— Ань, а почему вы, квенти, очень редко создаете семьи с другими видами? — неожиданно даже для самого себя спросил Диман.
— Зачем тебе это? — удивилась квентка.
— Хочу понять…
— В этом нет никакого секрета… Страх, — ответила Анариэль. — Человек умрет максимум в сто с небольшим лет… А что дальше? Три-четыре сотни лет тоски и одиночества?
— Почему? — не понял Диман.
— Квенти создают лишь одну семью на всю жизнь, — задумчиво произнесла девушка. — Я не могу тебе точно сказать, почему оно так — но так решили наши далекие предки… Хотя подозреваю, что все просто — у нас почти абсолютная память, потому мы никогда не сможем забыть, выбросить из памяти того, кого любили. И эти чувства не оставят места для новых. И если я решу второй раз дать клятву… Камень Истины не примет ее.
— Что за камень? — удивился парень.
— Тот, перед которым даются самые важные клятвы… Касаешься рукой камня и говоришь клятву. А потом… — после этого квентка буквально пропела короткий стих на квентрине, следом назвав и его не слишком-то складный перевод:
«Кто обманет — тот умрет,
Кто ошибся — все узнает.
Лишь тот, кто любит горячо –
Навеки тот пусть счастлив станет».
— За ложную клятву — смерть?
— Да, — согласилась Анариэль. — За заведомую ложь. Впрочем, со вторым браком все проще… Камень просто не услышит клятву. Ее нельзя произнести дважды…
— Клятва?
— Как вернемся — можешь ее в сети поискать, — усмехнулась квентка. — Она сейчас и среди людей популярна стала… Гномы, правда, придерживаются своих традиций
— А орки?
— А вот для большинства орков само слово «семья» уже почти ругательство…
— В смысле?
— А все просто… Орки живут кланами — и внутри него все женщины общие. А если вдруг придет какая со стороны, то и с ней… как говорят орки, «перепихнуться» запросто могут, — поморщилась, словно слопав целиком лимон без сахара, Анариэль. — Такая у них мораль, такие обычаи… Кланы создаются по территориальному признаку — деревня, городской квартал. В них можно со всеми, кто не является близким родственником — найти орка, имеющего хотя бы двух детей от одной орчанки, дело почти безнадежное… Хотя у орков из других миров часто бывают и совсем иные представления — близкие к вашим, человеческим.
— Нифига себе…
— Теперь понял одну из главных причин, почему многие народы не любили орков? — почти огрызнулась квентка. — Вот откуда и пошло, что «орки рождаются из грязи». Впрочем, в отличие от Проклятых, наши предки признавали за ними право жить так, как им это нравится…
Выйдя из совмещенной с лагерем для военнопленных «больницы», они продолжили осмотр поселка… Вот — склад с продовольствием. В основном, какие-то фрукты, похожие на абрикосы с яблоками, и овощи. Плюс немного ягод, хранящихся в каких-то магических артефактах для сохранения свежести, и все те же «концентраты», только не в вощеной бумажной упаковке, а завернутые в лист какого-то растения… Ну и, по совам Анариэль, имеющие меньшую пищевую ценность.
— Ну с голоду мы не помрем, — взяв один из «концентратов» и покрутив в руках, произнесла квентка. — Хотя я бы предпочла нормальную еду… Мяса бы, да побольше…
Мясо в стойбище и впрямь не было никакого… Не едят его тут. А еще не было очень многого из привычным обоим благ цивилизации… Даже элементарного «туалета типа сортир» — местные, словно следуя примеру деда Щукаря, бегали «до ветру» в поле… Не было душа или ванных — мылись тут исключительно в небольшом озерце неподалеку… А зимой? А зимой — магическое очищение, для которого хватало буквально стакана воды.
— Неприятная фигня, — поморщилась Анариэль. — Пару-тройку раз доводилось им воспользоваться… Вроде, помоешься, а все равно чувствуешь себя грязной.