— Мрази, — слушая такие рассуждения, выругалась Анариэль.
— Сказать все Ирке?
— Нет, — задумчиво ответила Анариэль. — Если все пойдет по нашему плану, то ей нечего бояться. Если нет… Тогда ей все равно не спастись. Но мы должны точно знать, что никто не сольет информацию заговорщикам.
— Подозреваешь ее?
— Не знаю, — пожала плечами квентка. — Твой агент точно не знает, что подкинул им?
— Он считает, что это артефакт, лишающий мужской силы, — ехидно усмехнулся Диман.
— Молодец! — аж расхохоталась квентка. — Ловко придумал! Их жрецы считают, что все женщины на деревне их… А тут такая штука! Будь оно так, это действительно было бы неплохой диверсией… Такой подрыв авторитета в глазах окружающих! Тогда вряд ли разговор подстроен для нас… Но все равно надо быть готовыми ко всему.
Впрочем, это был лишь «план А». Ну а если не получится вариант с подземным ходом, то заговорщики рассчитывали взять дом Верховного жреца штурмом… Главное — чтобы чужаки не успели напялить свои доспехи. Один из заговорщиков, правда, предложил попросту подпалить дом, заблокировав дверь — но в ответ сразу получил затрещину от новоявленного «верховного жреца», вкупе с обещанием отвесить плетей при повторе таких глупых предложений. Уничтожить бесценные артефакты предков ради какой-то пары чужаков, которые даже не маги? Их надо всего лишь уничтожить! А уж доспехи чужаков еще и самим пригодятся. Как и их странные магострелы — разобраться бы только, как они действуют… Да с таким оружием они весь остров завоюют!
«Ну да, мечтать не вредно», — мысленно усмехнулся Диман. Какой толк от автомата, если без подавляющего поля, создаваемого магом, кси-модулятором малой мощности или тем же их «скафандром» любое оружие становится бесполезной железкой? Вражеский маг может попросту подорвать один-единственный патрон в магазине, приведя оружие в негодность? Или, если не знает принципа действия, просто разогреть докрасна ствол, и его разорвет первым же выстрелом, а в случае с холодным оружием — раскалить его так, что невозможно будет держать рукой, или попросту затупить? Единственное спасение в бою с магами без «кси-технического прикрытия» или антимагического снаряжения, которое тоже не спасет от атаки с большой мощностью, — массированная атака дальнобойными средствами поражения. Которые вражеский «колдун» не сумеет уничтожить из-за низкой эффективности дальнобойных атак за счет рассеяния энергии. И не сможет защититься от них, поскольку не хватит сил на длительное удержание экрана. Так что на расстоянии в десяток километров пушка оказывается эффективнее магии, но в ближнем бою… Не даром в советской военной науке ближний бой с магами без «кси-технического прикрытия» и средств «кси-технической защиты» считается заведомо безнадежным. Но сейчас все преимущества на их стороне… И что самое главное — враги о большинстве из них даже и не догадываются.
Накануне предполагавшегося выступления было все-таки тревожно… Они все тщательно проверили — после чего сделали вид, что ложатся спать, а на деле одели «скафандры» и сели в засаду около люка в подземный ход. Первый диверсант появился вскоре после полуночи — судя по всему, это и было уловленным временем. В полной тьме тот выбрался наверх, но тотчас получил по голове рукояткой пистолета от Димана и аккуратненько «прилег отдохнуть». Сразу за ним также бесшумно вылез второй — и повторилась с точностью та же картина, только уже в исполнении Анариэль. Следом за ними вылезло еще двое, и… на этом все и закончилось! Хорошая все же вещь — встроенный в «шлем» ПНВ!
— Может, гранату туда кинуть? — глянув в люк подземного хода, спросил Диман.
— Обойдутся. Еще гранаты впустую переводить…
И в это время на другом конце деревни послышались сначала вой сирены, а спустя несколько секунд — стрельба из пистолета… Сработала их ловушка в доме Иримэ.
— А теперь — вперед!
Выскочив сразу из двух дверей, парень с квенткой увидели впечатляющее зрелище… В свете советской осветительной ракеты видно было, как явно растерявшиеся от такого неожиданного поворота событий повыскакивали из тех мест, где до поры до времени притаились в засаде — и ошарашенно смотрели в сторону дальнего конца деревни — и оттого сейчас представляли из себя идеальные мишени. Первые автоматные очереди скосили сразу троих-четверых нападавших — остальные успели сориентироваться и попытались открыть ответную стрельбу из луков и даже заранее заряженных арбалетов, но все было тщетно. Одна из стрел попала в Димана, вторая секундой спустя — в Анариэль, но сделать ничего они так и не смогли — условно малозащищенным местом «скафандра» были разве что одетые в перчатки кисти рук. А вот ответный огонь был куда эффективнее… Видя это, в дело попытался вмешаться вражеский жрец, метнув молнию в Анариэль — но все вновь вылилось в сноп искр и свечение «бронекостюма».