Не сказать, чтобы от нарисованного древним исследователем плана было много толку, уж больно бестолково оно было сделано. А многого, судя по всему, уже тогда попросту не понимали. Однако хоть какое-то общее представление план давал…
— Пойдем от моего дома, — предложила Анариэль. — Посмотрим, куда там гуляли наши лучшие друзья, жрецы…
— Согласен, — после некоторого раздумья согласился Александр.
— Я тоже, — кивнул Диман.
Собственно говоря, парень и не видел особой разницы, откуда начинать исследование. Но топать от бывшего дома верховного жреца, а нынче — Анариэль, было куда удобнее, чем откапывать заваленные снегом иные входы. А большинство помещений все равно были отмечены как закрытые или содержащие непонятного назначения предметы. Что ж, посмотрим… Вдруг и впрямь что интересное найдется? Потому на том и решили на сегодня расходиться, а вот завтра…
— А знаешь, — когда Александр ушел, вдруг окликнула парня квентка. — Я ж сегодня к вам специально зашла… Права твоя Ирка. Наблюдательная девочка.
— Ты про что? — не сразу понял Диман.
— Да про Нерданэль, — пояснила Анариэль. — Влюбленность в спасителя, похоже… Частое явление, сколько раз про такое слышала…
— И что теперь делать?
— Ждать, — задумчиво ответила квентка. — Чаще всего это все же не настоящее чувство. Пройдет само — хорошо…
— А если нет?
— Возьмешь второй женой, — хмыкнула квентка, но сразу вернулась к серьезному тону. — Не знаю я, Дим! Меня учили физиогномике… Как понять, кто что думает, кто что чувствует, как определить, что тебе врут. Но я никогда не вдавалась в тонкости психологии! Особенно в области… эээ… психологии личных отношений.
— Но ты же…
— Что я-то?! Мое мнение хочешь услышать? А я не знаю! — неожиданно разозлилась квентка. — Даже больше могу сказать! Как разобраться в том, чего сама не успела толком понять?
— В смысле?
— Да в прямом! Мне вон предлагали второй раз замуж выйти… Ты же, говорят, молодая еще! А я не могу! Не хочу! Так откуда мне знать, какова любовь у других? Этого ты услышать хотел?
— Извини, — смутился Диман. — Я не хотел…
— Да ладно уж, — поуспокоившись, смущенно буркнула Анариэль. — Раздражительной я стала что-то. Не обращай внимания… Устала я от всего этого, да и полгода без нормального контроля над организмом… Ни выспаться нормально, ни гормональный фон отрегулировать. А тут еще… Не люблю я эту тему. Уж лучше б ты у меня про кси-физику спросил чего-нибудь…
— Как же мы без кси-силы…
— Вы привычны, — усмехнулась Анариэль. — А даже многие не-операторы подсознательно ей пользуются чтобы лучше спать или быть спокойнее. Вовне-то их сил и на «зажигалку» не хватит, а организмом по мелочи управлять — вполне себе…
Остаток дня прошел в повседневных заботах… Приближалась весна, скоро пора будет начинать полевые работы… Или не начинать? Будут ли они еще через год тут? Очень хотелось верить, что нет… Да и, в принципе, выращенное в поле тут играет сугубо вспомогательную роль в питании. Большая часть рациона — дикорастущие растения. Так что видно еще будет на счет полевых работ… Тем не менее, все уже начинали готовиться…
Ну а на следующий день с самого утра отправились в поход… Несмотря на «невидимость», люк в подземный ход нашли без проблем, и вот уже перед Диманом узкий, грубовато проделанный, ход под землю… Длинная вереница ступенек, по которым вся их небольшая компания компания и двинулась вдаль. Анариэль и Диман. Киндинка Нерданэль и кинлин Александр. Орк Гротшак и винданка Исилиэль… И, на всякий случай, Ирка. Хотя ей, как «врачихе», велено было держаться подальше от основной компании. Да и остальным тоже не собираться толпой в одном месте. Мало ли что может приключиться…
«Новостройный» тоннель оказался не таким уж длинным… Очень вскоре они буквально вывалились в уже знакомого вида главный тоннель с уже знакомого вида полимерными рельсами «узкоколейки» в полу… И все те же ворота-гермозатворы повсюду.
— Красный лес. Объект 7/47, операторская № 4, - прочитала надпись около из одних из них Нерданэль. — А что такое «Красный лес»?
— Название Арды в колониальное время, — пояснила Анариэль. — Метрополия — «Золотой лес». А другие колонии — тоже леса, но со своим, так сказать, цветом. Зеленый лес, синий, малиновый, серебряный… Это лишь те колонии, про которые я нашла упоминания.