Эльф коротко хохотнул и потянулся за бутылкой сам, но та, оказывается, уже опустела и пришлось открывать новую.
- На самом деле, можно сказать, что… ну, с какой-то стороны, мне даже повезло, – попытался неловко съехать с темы Иорвет. – Просто вы, dh*oine, в большинстве своем безалаберные, безответственные, тупые и ленивые животные! Ничего больше.
Не получилось:
- Иорвет? – Роше азартно подался вперед.
Эльф фыркнул: у Темерского Пса всегда была железная хватка, с которой не каждый капкан сравнится. А затуманенный алкоголем на голодный желудок мозг не находил причин, почему бы не поделиться такой забавной историей с главой специальной службы, в чьем ведении находятся подобные места и заключенные. Роше наверняка оценит иронию судьбы, у них действительно много общих черт и воспоминаний:
- Вот это, – заговорил скоя*таэль, потерев ладонью бугристый кривой шрам на щеке, – я получил под Бренной…
Вернон кивнул, он прекрасно помнил то время – первый год не только в качестве капитана «Синих полосок», отряда по особым поручениям, но уже главы всей службы в целом, государевой левой руки. Год тяжелого поражения под Марибором, год, когда на плечи вместе с орденской цепью легла не только прямая обязанность любого солдата исполнять приказы короля, но и необходимость отслеживать врагов и союзников самых разных категорий и конфигураций от Адама Пангратта до матерящегося заносчивого краснолюда, которого неудержимо хотелось придушить исключительно ради успокоения души… Пожалуй, за весь тот год он ни разу не спал. Нужно было отслеживать и контролировать все и вся, разве что кроме птиц небесных и то не факт, – разведка, разведка и еще раз разведка! Даже когда «Врихедд» уже вломилась в темерскую пехоту со скоростью эльфийских стрел, – что бы делала армия Севера при таком-то перевесе противника в численности без подробных карт местности и своевременных донесений с флангов о малейшем изменении обстановки… Так что, да, – Вернон Роше не бился в ровном строю в сражении под Старыми Жопками, но помнил его очень хорошо, и его сталь не раз попила чужой крови.
А Иорвет, значит, побывал в самой мясорубке, выжил и отделался только неприятной, но поверхностной раной. И вправду, повезло.
Видимо, что-то на его лице все-таки отразилось, потому что Иорвет тоже понял ход мыслей человека и в своеобычной манере беззвучно рассмеялся уже беззлобно:
- Нет, не в том дело, куда и с какой силой пришелся удар, был ли он единственным. Действительно, не самые тяжелые ранения, и поначалу даже рубец на лице выглядел гораздо лучше.
- И вы отступали, – напомнил Вернон.
«Врихедд» входили в группу армий «Центр», а после гибели Коегоорна их гнали как стаю лисиц на охоте.
- Я бы не назвал это таким красивым словом, – согласился с невысказанным Иорвет. – А потом случился Цинтрийский мир и нас выдали. Уж ты-то должен знать, что даже обычный кулак мало полезен для раны. Однако именно тогда мне ажно дважды крупно повезло. Во-первых в том, что ублюдок, который выжег мне глаз, почему-то не тронул второй, – может, устал, может, отвлекся, а может, пластать едва дышащий полутруп было уже не так завлекательно, не знаю… Я обезумел от боли и больше нихрена не помню. Повторно же мне повезло в том, что я был настолько плох, что, видимо, меня банально поленились добивать и сбросили в ущелье так, как был. Я очнулся на трупах друзей и уполз. Вот так, Роше, я лишился глаза, зато мне не перерезали глотку. Это везение или чудо? Или проявление человеческой щедрости?
На его наполненный сарказмом рассказ нечего было ответить. Роше залпом осушил свою кружку, и все же просипел:
- И тебя не сожрали трупоеды?
- Меня подобрали и спрятали в надежном месте, где можно вылечить почти все, кроме смерти, – скривил губы эльф.
- Брокилон? – невинно уточнил Вернон.
- Зачем ты задаешь вопрос, на который знаешь ответ? – парировал Иорвет.
- Видишь ли, Роше, – сомнения в его правдивости уже не задевали эльфа, лишь вгоняли в глубокую печаль, – что бы вы ни думали, но не все после вашей победы разбежались как тараканы по темным углам. Были и такие, как Яевинн и Торувьель. Нас – искали, хотели отбить…
- Вот оно что.
Вот теперь поспешная расправа вместо предполагавшегося изначально помпезного суда над военными преступниками из нелюдей окончательно стала объяснимой. Он сам тогда был еще на юге и, –
- Не знаю, станет ли тебе от этого легче, – проговорил Роше, поднимаясь, – но Дракенборг – реданская крепость, а Фольтест действительно настаивал на показательном суде. Вас бы казнили, однако…
Очень многое хотелось сказать, выразить, но – не получалось. Однако – что? Что казнили бы без урона для достоинства и чести? Или наоборот – ведь казни бывают разные... Или что есть большая разница – пытать ради цели или ради удовольствия? Так Иорвет это и сам знает. Нет таких слов, которые могли бы достоверно передать весь тот черный, прогнивший насквозь клубок, называющийся взаимным сосуществованием разумных в этом мире!
И Вернон вышел на палубу подышать вечерним воздухом, заодно оставляя эльфа наедине с собой, чтобы тоже мог взять себя в руки после подобного откровения.
Им плыть еще.
====== 4. ======
Комментарий к 4. Все, всю душу мне вынула эта глава...
Как уже отмечалось в личке: сначала намечались торжества, потом аресты. потом решили совместить(с)
((
Оправившись, Вернон немного прошелся по палубе, вдыхая холодный осенний воздух. Смеркалось, низкие облака скрывали заходящее солнце, но дождя не предвиделось. Вечер был тих и безмятежен, ничто не напоминало о том, что где-то прямо сейчас короли, маги, политики и военачальники опять насмерть грызутся между собой за власть, за земли, золото и привилегии.
- Дело не в расе, да и не в свободе. Даже месть тут не при чем. Мы здесь только потому, что кто-то очень влиятельный так захотел. Тот, кто нас использует. И неважно, корона у него, волшебная палочка, или он заправляет богатой гильдией, – сказал Иорвет.
Ты чертовски, омерзительно прав, «белка»! Нас всех напропалую используют, причем особо не скрываясь, а мы, даже же осознав это, почему-то продолжаем следовать давно прописанным ролям вместо того, чтобы отступить от чужого сценария и навязать противнику свои правила.
И все же что-то изменилось, изменилось глубоко внутри нас. Извечная заноза в заднице, оголтелый головорез Иорвет сейчас не целился в главу темерской спецслужбы из зарослей, а сидел за одним столом, курил и пил водку. Делился тем, что не рассказывают первому встречному, и от его слов снова что-то больное тяжело ворочалось в груди, мешая рассуждать ясно почище любого хмеля.
Вернон знал, чувствовал, что он услышал кое-что предельно важное, что стоило хорошенько обдумать, а для начала необходимо осознать услышанное в полной мере. Так бывает, когда долго размышляешь над чем-то одним, а истина вырывается наружу не изысканной формулировкой, а парой обороненных в запале слов. Роше еще не мог определенно выразить, что же произошло между ним и лидером скоя*таэлей, и какие конкретные последствия это будет иметь в перспективе, но одно он понимал совершенно точно – сегодня они окончательно переступили некий принципиально значимый рубеж, после которого уже невозможно притворяться, что все идет как прежде. Невозможно будет перед воротами Лок Муинне обменяться привычными колкостями и разойтись в разные стороны, чтобы продолжить при случае охоту друг на друга. Невозможно дальше бездумно, на инстинктах ненавидеть.
Привычная застарелая ненависть как-то незаметно, исподволь, полиняла и выцвела. Поистрепалась как солдатская куртка в долгом походе, а теперь вот окончательно треснула по швам и расползлась грязной никому не нужной тряпкой. Ее осталось только выбросить ввиду непригодности, а не делают они этого до сих пор потому, что ни один еще не представляет, чем ее заменить. Так-то, будем честными до конца.
В подобном несколько меланхолическом настроении, проветрив голову и воочию убедившись в царившем на борту порядке, Вернон вернулся в свое обиталище, и нужно отметить, что сделал он это весьма вовремя. Видимо, Геральт тоже решил обозначить свое присутствие на корабле и присоединиться к стихийно образовавшимся необычным посиделкам двух старинных недругов. Однако ведьмак нарвался на одного Иорвета, который разумеется тут же воспользовался возможностью завести разговор о цели своего путешествия в Лок Муинне.