Глядя на агента, как на скрутившего ее в своих кольцах василиска, блондинка учащенно хватала ртом воздух, от чего ее роскошный бюст мелко колыхался и вздрагивал.
- Не смей, не смей! – вдруг визгливо заверещала она, принявшись беспорядочно молотить руками куда подвернулось и захлебываясь плачем. – Лживый ублюдок, подлец, скотина, мерзавец, гадина поганая, козел ебучий, чтоб тебе твои лилии в жопу засунули и провернули… Я ни в чем не виновата!!!
Вернон легко перехватил руки женщины, удерживая их на расстоянии от себя, но именно этот пикантный момент выбрал Геральт, чтобы вернуться в комнаты.
- Да, Роше, оказывается, ты пользуешься у женщин феерическим успехом, – мимоходом бросил ведьмак через плечо, шаря на полках с книгами.
Вернон тяжело вздохнул и без лишних прелюдий отвесил истеричке короткую пощечину. Бригида осеклась и рухнула на табурет, уткнувшись горящим лицом в ладони, только россыпь кудряшек укоризненно расметалась по покатым полуобнаженным плечам, открывая в свете свечей лебяжью шею. Геральт хмыкнул и скрылся на лестнице с найденными свитками.
Роше терпеливо ждал, постукивая по столешнице, на которую небрежно присел. Наконец Бригида обреченно выдохнула, кое-как распрямилась и устало заговорила, волнующий грудной голос звучал хрипло и надтреснуто:
- Мы попали в засаду. Обоз был уничтожен, – предупреждая возможные новые вопросы, стала рассказывать подробнее. – Мы держали путь по условленной дороге с небольшой охраной – чтобы не привлекать внимания. Детей на всякий случай везли в разных повозках. Я ехала с Анаис. Через пару дней гонец привез начальнику обоза приказ изменить маршрут. Караван повернул на север и двинулся по кружному пути. А вскоре после этого нас атаковали. Эти палачи убивали всех без разбора. Один вытащил меня из повозки, но в этот момент его пронзила стрела. Кругом был хаос, так что я сумела сбежать и спрятаться в кустах. Возницу повозки, в которой был Бусси, застрелили. Лошади испугались и понесли в лес. А когда все кончилось, убийцы нашли Анаис – она оставалась в своей повозке. Я отвернулась, чтобы не смотреть – я думала, они сделают с ней что-то ужасное…
Вернон слушал ее внешне совершенно спокойно и бесстрастно, лишь на последнем моменте его губы дрогнули, складываясь брезгливо и неприязненно, да побелели костяшки опирающейся на край стола кисти.
- … но они просто забрали ее с собой, – не замечая этого, продолжала блондинка. – Схватив Анаис, эти мерзавцы сразу же уехали. Они очень спешили, даже убитых не обыскали.
Вернон насторожился и поощряюще улыбнулся не без обаяния:
- А ты, значит, обыскала. Умница.
- Что? – очнулась Бригида и взвилась. – А как иначе? Мне же надо было как-то добираться дальше, в безопасное место!
- Ласточка моя, – сквозь зубы процедил Роше и рявкнул. – Хватит тянуть нищего за яйца! Мы оба знаем, что ты нашла что-то стоящее, и я даже догадываюсь что. Приказ у тебя?
- Д-да… – заикаясь выдавила молодая женщина прежде, чем успела спохватиться.
- Отлично. Давай сюда, – агент требовательно протянул руку.
- Нет, нет! – Бригида яростно затрясла кудрями. – Не дождешься, сволочь! Я не дура! Я хочу жить, сукин ты сын, слышишь! Сначала выведите меня из города!
- Нет, милочка… – спокойно возразил Роше.
Он встал, подошел к строптивице и по-хозяйски отвел от ее виска золотистый локон. Запустил пальцы в волосы, властно обхватывая затылок женщины, и грубо оттянул ее голову назад.
- …ты именно что дура, если вздумала поторговаться. Детка, ты же только что прямо призналась, что все, что у тебя есть, находится при тебе.
Вернон слегка отстранился и демонстративно взглянул на дорожную сумку, которая валялась у полки со свитками. Достал нож, отчего Бригида содрогнулась и сжалась, однако темерец резко отпустил ее и отошел к сумке. Поднял, быстро взрезав шнурки, и вытряхнул на пол ее содержимое, бесцеремонно разворошив носком сапога. Саму полотняную сумку сноровисто прощупал рукой и, отбрасывая в сторону, без тени разочарования заключил:
- Ничего. Значит, придется перейти к личному обыску, лапонька. Прости за каламбур, но ничего личного.
Роше медленно приближался, загнанный взгляд распахнутых в панике глаз блондинки перебегал с обнаженного ножа в руке агента на его деловито-равнодушное лицо. Вот агент остановился, кончик лезвия сначала оказался на уровне очаровательного носика женщины, а затем скользнул вниз, обозначив соблазнительную ложбинку грудей, пока не уперся в край декольте, надрезая его:
- Уж извини, как ты знаешь, я человек не светский, могу начать досмотр и с другого места… Однако слышал, что обычно благородные дамы прячут свои тайны поближе к сердцу.
Надрез на платье стал еще глубже, и Бригида не выдержала:
- На, на, подавись, мразь! Подонок, сволочь, дрянь паскудная, подлый ублюдок… – мятый листок полетел метко в шаперон, а блондинка залилась слезами на этот раз совсем уж безудержно и безысходно.
Вернон подобрал письмо, мельком пробежал его содержимое, свернул и убрал понадежнее, нож тоже вернулся в крепление.
- Ну, и стоило устраивать эту премьеру погорелого театра? – риторически вопросил хмурый мужчина.
Он зло растер переносицу и присел на корточки перед взахлеб рыдающей Бригидой. Погладил ладонью по растрепанным кудряшкам, плечам, привлекая к себе и приобнимая:
- Ну-ну, успокойся, дурочка… Не надо плакать, я ничего плохого тебе не сделаю, – Роше тихонько поглаживал по вздрагивающей спине. – И не хочу, чтобы кто-то другой сделал…
- Правда? – хлюпнула носом в грудь Вернона Бригида, растирая сопли, слезы и остатки помады по его мундиру.
- Конечно, правда, – убедительно заверил ее Вернон. – Поэтому я сейчас позову своих парней, и они о тебе позаботятся, пока я не вернусь. А потом мы все вместе двинемся обратно в Темерию, и ты благополучно доберешься домой.
Бригида отодвинулась, послушно кивая и шумно переводя дыхание, однако избегая смотреть в глаза:
- Хорошо, Вернон, я поняла… – откуда-то еще из недр женского платья она извлекла платок и принялась обтирать лицо.
И в этот миг дом целиком от крыши до основания сотряс неведомый спазм. Закачалась, задребезжала даже массивная мебель, посыпались книги, упал один из подсвечников, мгновенно погрузив комнату почти в сплошной мрак, а с потолка обрушился кусок декоративной облицовки.
- Твою ж…. – забыв обо всем, Вернон бросился к лестнице наверх.
====== 12. ======
Под дикий грохот, по старым, стертым до выемок в мраморе, ступеням Роше взлетел одним прыжком и до того, как его ослепила белая вспышка, успел увидеть достаточно. Во всяком случае, он увидел главное, – что блядская чародейка стоит совершенно свободно, а ее нескованные руки беспрепятственно творят всякие сомнительные пассы.
…Если взяться за задачу подробно описывать происходящее, действия и обусловливающие их предшествующие ощущения Вернона Роше, причем с точки зрения его личности, карьеры и местоположения, то, конечно, вначале следует указать, что Геральта уже отделяло и от чародейки, и от входа нечто, похожее на купол из жидкого яркого пламени, который мешал подробно рассмотреть, что же происходило внутри, под ним. Ясно было только то, что ведьмак там не один и уже сражается. В двух шагах от границы купола Иорвет целился обнаженным мечом в тонкую шею магички, а та разворачивалась к нему явно не для воздушного поцелуя. Должно быть, такой опытный и умный человек, как специальный агент Роше, предположил, что это может быть смертельно опасно, и решил вовремя удалить союзника с линии удара…
На самом же деле, в подобном изложении окажется слишком много лишних слов, потому что на то, чтобы увидеть все это, а тем более как-то осмысливать, – у Роше ушло не более самой малой доли секунды, а эльфа за шкварник на себя Вернон дернул исключительно рефлекторно. Просто свалить из эпицентра катастрофы было единственно возможным здравым решением, а Иорвет стоял ближе всего к лестничному проему, и до него темерец мог беспрепятственно дотянуться.
К счастью или к несчастью, – это как посмотреть, – Вернон стоял на самой верхней ступеньке в здании, которое сотрясалось как при мощнейшем землетрясении, так что не было ничего удивительного в том, что вложенное в рывок усилие помешало ему сохранить равновесие. В результате грохнулись оба, и Роше сполна прочувствовал, что вот ни в чем, никоим образом, высокий плечистый скоя*таэль, лучник, мечник и боец, – не походит на хрупкую цветочную фею из баллад! Эльф не только от души приложил темерца всей своей жилистой вооруженной тушкой, напрочь вышибая дыхание, но еще и удобно съехал на нем по ступеням к пролету, цветисто матерясь. Сверху всю композицию щедро припорошило каменной крошкой, выбитой из притолоки и стен над их головами магической атакой Эльхальт.