- Жив, dh*oine? – поднял голову Иорвет, откатываясь в сторону.
- Не твоими стараниями, «белка», – прокряхтел Вернон. – Какого хера вы сняли с этой суки двимерит?!
Источник проблем он определил безошибочно.
- Открыть сундук одного старого дохлого mannas, – гибким движением Иорвет вскочил на ноги, подобрал на ступенях свой меч.
Прежде чем отряхивающийся Роше успел его остановить, эльф взбежал обратно и рубанул по пылающему магическому барьеру. Пламя в месте удара мгновенно сгустилось, выплюнув из себя протуберанец, молнией скользнувший по клинку, отчего Иорвет с хриплым возгласом дернулся назад, приложившись плечом о сколотый камень и чудом не вывалившись на мостовую сквозь провал в крыше. Он выронил оружие, прижимая к груди руку с судорожно скрюченной кистью, а его скимитар подхватил подоспевший Вернон:
- Цел?
- Не дождешься!
От перчатки эльфа тянуло паленым, кожаная оплетка на рукояти скимитара местами обуглилась, хотя жара от купола не ощущалось даже вблизи. Роше протянул руку и отдернул ее, когда в кончики пальцев словно впилось осиное жало.
- Геральт? – во всю мощь легких окликнул он.
Ничего. Лишь ровное угрожающее гудение и беспорядочное мельтешение цветов, сквозь которое изредка пробивался взмах ведьмачьего меча.
- Геральт, – присоединился к темерцу Иорвет, – нам не пробиться!
Вернон не глядя тронул его за предплечье, возвращая эльфу подкоптившийся окалиной меч:
- Сдается мне, на наше светопредставление сейчас сбегутся все маги этого города и стража всех прибывших королевств.
Иорвет неприятно оскалился, признавая правоту его замечания, однако возразил:
- Мы не можем уйти. Vatt’ghern. И стилет.
Вернон зло сплюнул: эльф тоже был прав.
- Надо тогда хоть дверь запереть понадежнее, – определился Роше. – Если в самом деле начнут ломиться, то у нас будет время уйти через тоннели.
Он спустился обратно в бывшие апартаменты чародейки первым и до чуткого слуха скоя*таэля сразу же донеслась отборная ругань. Тем не менее, торопливо сбежав следом за человеком, Иорвет застал в комнатах одного только темерца.
- От же овца! – Вернон пнул из-под ног тяжелый подсвечник и зачем-то сорвал плотную шелковую занавесь, отгораживающую небольшую нишу в стене. – Идиотка кучерявая… В голову убитая устрица!
Иорвет сам закрыл приоткрытую дверь, запер ее на засов, внимательно огляделся, и понял, кому адресовались столь лестные характеристики от агента темерской разведки. На губы сама собой выползла ехидная усмешка:
- Еще одна белокурая beanna, Роше? Только эта от тебя сбежала.
Действительно, не считая их двоих, в комнатах было пусто. За те короткие минуты, что Роше потратил на эльфа, Бригида Пепеброк успела сгрести свои вещи с пола и выскочить из дома в ночной Лок Муинне, ищи ее теперь опять…
- Ты вроде тоже предпочитаешь блондинок, – хмуро отбил Вернон без обычного энтузиазма. Он забрал со стола свою сумку, натянул перчатки и вернул в ножны отложенный ранее меч. – И некоторые из них, увы, плохо дружат с рассудком без всяких колдовских роз…
- Она может привести кого-нибудь, хм, нежелательного? – посерьезнел Иорвет.
- Нет, совершенно точно нет, – качнул головой Роше и ткнул пальцем в содрогающийся потолок. – Так что за стилет, Иорвет?
Эльф скривился, парой емких экспрессивных фраз передав суть дела.
- И вы ей поверили? – так же не сдержал удивления Вернон. – Больше похоже на то, что она таки нашла способ от вас избавиться. Да и, даже если стилет действительно есть, а Геральт его добудет, остается маленький такой пустячок, – воткнуть его в грудь дракона. Ну, или Аэдирнской Девы, которая участвует в Совете королей представителем Долины Понтара. Не знаю, право, что проще...
Иорвета совсем уж перекосило:
- Не трави душу, dh*oine! – огрызнулся он.
- Да, «белка», – задумался Вернон, – если Саския кого к себе и подпустит достаточно близко для филигранного удара кинжалом в сердце, то это тебя.
- Если, конечно, Филиппа сейчас не упорхнула прямиком к ней, отдать новые приказы, – весьма здраво заметил раздосадованный скоя*таэль, – в том числе в отношении меня.
- Тоже верно, – нехотя признал Роше. – Нет, я могу провести тебя в амфитеатр, где проводятся совещания, мои ребята там кое-что разведали… ну, на всякий случай, сам понимаешь. Но картина получится все равно феерическая: вдруг появляется главный эльфский террорист и вонзает стилет в девственную грудь прекрасной воительницы на глазах у правителей Севера... Ты смертник, ушастый! Даже если твоя принцесса расколдуется.
- Если такова цена… – вздернул подбородок Иорвет.
- О, – с раздраженным стоном оборвал его Роше, зло отплевываясь как от мерзкого вкуса на языке, – я в тебе ни минуты не сомневался, рыцарь ты наш остроухий! И рад за вас, что ты так веришь в драконицу, раз даже готов оставить своих «белок» на ее попечение. Но скандал и смертоубийства на Совете нам не нужны от слова «совсем», и в первую очередь они не нужны вашему Вергену, не так ли? Так что давай для начала исходить из того, что Геральта я свободно могу провести в амфитеатр. Да и с драконом у ведьмака-мутанта, охотника на всяких монстров, шансов справиться куда больше, чем у нас с тобой.
- Да, Роше, давай исходить из того, что у ведьмака-мутанта, охотника на чудовищ, есть свои дела, цели и интересы! – саркастический голос Геральта заставил обоих собеседников резко подскочить и развернуться на звук.
Оказывается, за разговором они умудрились пропустить момент, когда наверху все стихло и в комнату вернулся потрепанный, но непобежденный ведьмак. Впрочем, тишина и покой воцарились ненадолго, потому что одновременно с появлением Геральта раздался давно ожидаемый мощный удар в дверь. Трое заговорщиков переглянулись и без слов бросились к ходу в тоннели.
- Роше, ты как-то странно забываешь все время, что я здесь исключительно ради Трисс, – долго молчать у Геральта не вышло, и едва они отошли до ближайшей развилки, ведьмак возвратился к волнующей его теме.
- Стилет? – нетерпеливо перебил его Иорвет.
- Забирай, – не без злорадства ведьмак практически всунул ему в руки сравнительно небольшой анелас, чей широкий, равномерно сужающийся к острию четырехгранный клинок был сплошь покрыт причудливыми рунами по самую рукоять.
- Говоришь, все знаки должны напитаться кровью? – оценил длину лезвия Вернон, разжигая предусмотрительно захваченный из вещей Эльхальт светильник.
- И надсечь сердечную мышцу, – угрюмо подтвердил эльф, думая о том же самом.
При условии, что кровь должна попасть на все руны, кинжал не то что достал бы до сердца, он проткнул бы девицу насквозь.
- Значит, тыкать кинжалом придется все-таки в дракона, а не в девушку, – подытожил темерец.
- Роше, ты меня вообще слышишь? – взбесился Геральт. – Вы двое можете тыкать чем угодно и в кого угодно, хоть до исполнения пророчества Итлины, а я ухожу за Трисс. Я и так полночи потерял, бегая за чародейками, разгадывая их загадки и укрощая элементалей!
- Не кипятись, Геральт, – примиряюще обратился к нему Вернон. – Не одному тебе нужно спешить. Тем более, что Трисс Меригольд уже ничего не угрожает. Все, что нильфгаардцы хотели от нее узнать, они уже узнали.
- То есть?
- То и есть. Бригида мне попалась под руку случайно, напомню, я не за блондинками охотился, а ходил на встречу с королем Радовидом. И когда зашла речь об убийствах королей и причастности к ним чародеек, Радовид прямо сказал, что Шилярд Фиц-Эстерлен его уже предупредил о заговоре. Мне абсолютно не нравится, что здесь вольготно обосновались нильфы во главе с этим старым стервятником, – честно признал Роше, – но приходится согласиться, что у него для того есть веские основания. Со слов Радовида, Меригольд, арестованная как подозреваемая, призналась чертовому нильфу, что чародейки, в том числе с парочкой нифгаардок, создали некую тайную Ложу, естественно, отнюдь не для обмена рецептами булочек и плетения макраме. Для того, чтобы расправиться с Филиппой и плакать от счастья, Радовиду не нужно лишнего повода, но и о Шеале он теперь предупрежден и настроен куда как решительно. Я считаю, что это хорошая новость: чем больше человек в курсе, тем выше вероятность, что эти зарвавшиеся сучки получат свое заслуженное. Что касается Меригольд, – прости, Геральт! Если она лишь случайный свидетель интриги, то ей уже ничего не угрожает. В таком случае Шилярду она нахрен больше не нужна, казнить и пытать ее никто не станет. А если она вляпалась не случайно и подозрения нильфов правдивы, то выходит, что мы с тобой и даже мой предательски убитый король – крупно облажались, и советница Фольтеста, твоя рыжая любовница, такая же лживая подлая тварь, как Танкарвилль, Эльхальт и покойница Глевиссиг.