- Какие будут предложения, милсдари? – хмуро поинтересовался Роше.
Иорвета перекосило, но он все же неохотно сухо признал:
- Пока нам остается только ждать. Вряд ли Саския обернется драконом сразу же после «здрассте»…
- Когда Саския обернется драконом, нам уже поздно будет ее ловить, – задумчиво возразил Роше и обернулся к резко поскучневшему ведьмаку. – Геральт, приходится признать, что драконица все-таки на тебе. Если объявится Лето или Шилярд притащит Меригольд, то засадить в ублюдков по стреле или мечом помахать мы справимся, а вот охоту на дракона, да к тому же заколдованного, – сможет осилить только ведьмак.
Геральт угрюмо молчал, делая вид, что внимательно слушает перепалку между Радовидом, Наталисом и уцелевшим представителем каэдвенской диаспоры.
- Сейчас Темерия все больше напоминает Долину Понтара, которая, как я понимаю, находится под властью Аэдирна, – сделал очередной выпад король Редании.
- Геральт, ты единственный из нас, кто может беспрепятственно подобраться к Саскии прямо сейчас, – продолжал настаивать Роше, – чтобы успеть потом вовремя среагировать!
- Ты ошибаешься, – раздался звонкий голос Аэдирнской Девы, и Иорвет вздрогнул. – Верген свободен!
- Gwynbleidd… – в отчаянии выдохнул скоя*таэль.
- Да понимаю я все! – полушепотом вызверился Геральт. – Давай сюда свой стилет!
- Прошу тебя, не убивай ее, – проникновенно попросил его Иорвет, протягивая ведьмаку покрытый рунами клинок. – Только если придется защищаться…
Геральт хотел было фыркнуть, выдав что-нибудь в меру ехидное на его просьбу, но заглянул скоя*таэлю в лицо и промолчал. Забрал у эльфа зачарованный Эльхальт кинжал, не прощаясь развернулся и двинулся вдоль края орхестры.
- Геральт, – бросил ему в спину Роше, – если во время потасовки нас разбросает, то встретимся у главных городских ворот. Мы тебя дождемся.
Ведьмак не оборачиваясь кивнул, давая знак напарникам, что услышал.
====== 15.2 (продолжение) ======
- Как это следует понимать? – надменно бросил реданский король в сторону золотоволосой Девы.
- Нижняя Мархия больше не принадлежит Каэдвену и не входит в Верхний Аэдирн, – патетически провозгласила Саския. – Принц Стеннис низложен!
- Ну, понеслось, – прокомментировал происходящее Роше.
Иорвет поморщился и многозначительно хмыкнул: так и есть.
- Король Стеннис! – тут же взвился рыцарь Зильгарт. – Принц Стеннис Первый, сын Демавенда Третьего, стал законным семнадцатым королем Аэдирна и надеждой для своего народа!
- На троне Аэдирна сидит законный наследник, – соглашаясь с аэдирнцем, веско подчеркнул Радовид, которого поддержали одобрительными репликами представители двух других стран, – он будет добрым королем.
- … а также мы нанесли сокрушительное поражение армии Хенсельта! – напрочь игнорируя их, продолжала торжественно вещать Саския. Правда, она все же сделала попытку привести в обоснование своей позиции хотя бы один довод, однако как всегда выбрала весьма странный. – Король Хенсельт, правитель Каэдвена, последний из рода Единорога, под стенами Вергена поклялся признать Долину Понтара независимым королевством. И тому свидетелем была Филиппа Эльхальт!
- От дура… – вырвалось у Роше, который при упоминании чародейки едва удержался от всем известного жеста «рука-лицо».
- Она под чарами этой суки! – сквозь зубы процедил Иорвет, хотя по его тону было не совсем понятно, говорит он это для темерца или все-таки убеждает в первую очередь себя.
- Король Хенсельт мертв, – указав на очевидное, жестко осадил ласточку на взлете Радовид, – а Филиппа Эльхальт обвиняется в государственной измене и подлежит немедленному заключению в подземелье, вплоть до суда.
Да уж, если и можно было чем-то наверняка раздраконить Радовида, так это упоминанием нежно и преданно «любимой» им чародейки. Даже если бы король Редании изначально был бы настроен лояльно к Деве-воительнице в частности и идее свободной Долины Понтара в общем, то любая связь с Филиппой гарантированно херила эту самую лояльность на корню. Вот только драконица крепко закусила удила и неслась вперед с такой прытью, что Роше опять невольно начал недоумевать: ну Эльхальт же сбежала, и, по всей видимости, допорхала до своего убежища прямиком в объятия околдованной чешуйчатой возлюбленной, поскольку в этот миг Саския как раз патетично возвещала на весь Лок Муинне:
- …она сядет рядом со мной в Вергене как королевская советница!
То есть, Саския точно знала, что Филиппа на свободе! А значит, не могла не знать, что уже сотворил с Эльхальт столь преданный и горячий ее «поклонник», как король Редании Радовид Свирепый. Тогда что это, что за очередное скудоумное дергание баргеста за уши? Поет ли Саския с голоса Филиппы или же им довелось счастье в который раз наблюдать лично ее исключительный талант вести переговоры, но невольно возникал вопрос – зачем этот вздорный гонор и безответственный апломб, когда речь идет о жизненно важных для тебя вещах? Как раз о беглой чародейке ей стоило бы молчать в тряпочку и всячески отводить обсуждение подальше от любезной подружки, а не размахивать ее именем как знаменем. Зачем дразнить и без того разозленного хищника?
Тем более делать это вместо того, чтобы расписывать участникам встречи в верхах возможные преимущества мирного сосуществования и нащупывать почву для удачных союзов, дабы укрепить шаткое положение Долины Понтара.
- Все, чего мы достигли под Вергеном, пойдет насмарку, – тускло проговорил рядом Иорвет, высказывая вслух прочно овладевающие им невеселые мысли.
- Еще не вечер, – хотел было поддержать его Роше, но прозвучали эти слова скорее угрожающе по смыслу, чем ободряюще, и темерец лишь досадливо дернул щекой.
- Твои отряды, девушка, – холодный и властный тон Радовида тем часом методично размазывал представительницу Вергена по мозаичным плитам амфитеатра, – состоят из бунтующих крестьян и разбойников-эльфов. Рано или поздно они должны будут принести кому-то присягу или будут разбиты.
- Народ принесет присягу мне, королеве Саскии! – гордо вздернула подбородок Дева-воительница, наконец вспомнив о главном.
- Ты девушка из народа и единственная корона, которую достойна носить, – это венок из полевых цветов, – с издевательским пренебрежением одернул ее Радовид.
- Да он поэт, блядь! – в засаде наверху криво усмехнулся скоя*таэль.
- Разносторонняя личность, – согласно ухмыльнулся столь же напряженный Роше.
Дальше поводов для веселья у них стало еще меньше.
- Редания никогда не признает твоей коронации! – в конечном итоге предельно конкретно высказался единственный присутствующий на Совете монарх.
- В таком случае, – вызывающе-ехидно бросила в ответ Саския, – тебе придется выбирать, король Радовид: либо твои войска берутся решать династические проблемы Темерии, либо ты выступишь против нас в поход на Нижнюю Мархию!
После столь своеобразного заявления красавицы, представляющей Долину Понтара, на арене поднялся гвалт, а Иорвет обреченно прикрыл глаз, откидываясь спиной на выщербленный камень стены и еле удерживаясь от того, чтобы побиться об нее головой. На темерца смотреть не хотелось. Хорошо еще, что Роше с поразительной тактичностью не выдал что-нибудь вроде «я это тебе припомню, детка», хотя припомнит-то он как раз наверняка, Дева Саския и прежде решительно не вызывала у командира «Полосок» каких-либо теплых чувств.
Конечно, Саския находилась под магическим воздействием, да и в силу обстоятельств в принципе не могла знать о договоренностях между своим ближайшим соратником и главой темерской разведки, о содействии на Собрании, которое обещал им специальный агент, но все же хотя бы с позиций здравого смысла ей стоило выбирать более обтекаемые выражения. Теперь же, даже если удастся снять заклятие наилучшим образом и позже вернуться к обсуждению статуса Вергена, настолько откровенный выпад все равно уже не переиграешь обратно и на поддержку любого представителя Темерии надеяться отныне было бессмысленно. Вон, Ян Наталис сразу же выступил с довольно суровой отповедью касательно не знающих своего места выскочек, к тому же нагло лезущих с советами туда, куда их вовсе не приглашали.