Показательно, что упрекать или одергивать его не стал даже настойчиво призывающий вернуться к порядку Кардуин:
- Уважаемый Совет, Ваше Величество, Ваши превосходительства! Прошу вас, мы собрались здесь для обсуждения совершенно иного вопроса! Давайте же перейдем к нему!
- Я представляю здесь независимую Долину Понтара, – очевидно, Саския твердо решила оставить последнее слово в споре за собой, а заодно продемонстрировать отстаиваемый статус Вергена и значимость его голоса в решении политических задач, поэтому добавила с авторитетным видом. – И, как суверенное государство, мы высказываемся за созыв Капитула и Совета.
Председательствующий Кардуин поджал губы, однако не стал провоцировать очередной виток препирательств и оставил ее высказывание без замечаний. Вместо того он вновь настоятельно обратил внимание высокого собрания на главную тему и первопричину созыва данного Совета.
- Приступим к делу, – с напором повторил маг, принимая из рук помощника тщательно подготовленный меморандум. – Документ, определяющий права и обязанности Совета и Капитула, является, как мы установили, точной копией статута, найденного в развалинах на острове Танедд. Важнейшим вопросом в нем является назначение Капитулом королевских советников. Сейчас при многих дворах состоят случайно выбранные маги и чародейки. Однако во времена прежнего Капитула на эти должности назначались специально отобранные люди.
- Может, мы сами назначим советников? – прохладно, но на удивление сдержанно заметил Радовид, спокойно пробегая глазами свою копию документа, незамедлительно предоставленную ему по одному требовательному жесту.
- На этих людях лежит огромная ответственность, Ваше Величество, – убедительно проговорил чародей. – Капитул хочет быть уверен, что советниками станут компетентные люди.
- Которые смогут позаботиться об интересах Капитула, – язвительно подсказал ему реданский король.
- Разумеется, – со вздохом терпеливо признал Кардуин и позволил себе поправить монарха, – а основным интересом Капитула является благо королевств Севера. Настоящий документ подписан теми, кто войдет в Капитул, и теми, кого мы предлагаем в качестве советников. Недостает только подписи Шеалы де Танкарвилль…
При упоминании своего имени чародейка, до сего мгновения скромненько и молчаливо примостившаяся по левую руку от председателя собрания и снисходительно наблюдавшая за его перипетиями, оживленно встрепенулась. Должно быть, она намеревалась тоже сказать что-нибудь значительное, соответствующее историческому моменту, что-нибудь о святом долге каждого чародея радеть по мере сил о благополучии народа и процветании государств родного края, о возрождении благородных традиций прошлого и несомненно плодотворном будущем взаимовспомоществовании королей и магов, а также о переполняющих ее гордости и счастье от всего вышеперечисленного, только ей весьма грубо не дали сказать и слова.
- Без королевских печатей вы сможете назначать советников разве что пастухам! – презрительно фыркнул Радовид, с демонстративной небрежностью махнув документами Капитула.
Роше не мог видеть лица реданского короля, но готов был биться об заклад, что ничего утешительного для чародеев оно сейчас не выражает. Он ведь еще про Филиппу Эльхальт не сказал своего окончательного слова, а ему уже под самый нос подсовывают Танкарвилль, чьи наманикюренные изящные ручки тоже основательно замараны в королевской крови. Вот спрашивается, зачем с такой непосредственностью расписываться в том, что держите короля за идиота?
Так что похоже, что мы вплотную подходим к развязке, – отметил темерец и поискал глазами седую голову ведьмака, чтобы убедиться, что Геральт никуда не делся со своей позиции поблизости от Вергенской Девы.
- Вы правы, Ваше Величество, – тем временем смиренно признал Кардуин.
И вот тут в события вмешался еще один маститый игрок: в круг шагнул не вмешивавшийся доселе нильфгаардский посол.
- Ваше Величество, – обратился напрямую к Радовиду Шилярд Фиц-Эстерлен, – прежде чем вы подпишете этот документ, я просил бы выслушать меня.
====== 15.3 (окончание) ======
Комментарий к 15.3 (окончание) Ну вот и конец Совета в Лок Муинне. Все герои наконец сведены в одной точке и пора переходить к развязке и развешанным по стенам ружьям.
- «Белка», не спи! – Роше легонько пнул скоя*таэля, перемещаясь так, чтобы удобнее было спрыгнуть в орхестру. – Похоже, началось.
Иорвет открыл глаз и поднялся вслед за ним.
- Ваше превосходительство, – маг на арене вежливо, но твердо обратился к нильфгаардцу, – при всем уважении этот вопрос не касается Нильфгаарда!
- Я прибыл сюда по приглашению короля Хенсельта, – надменно провозгласил посол. – Увы, Его Величество трагически погиб! И теперь вы лишаете меня права голоса?
Кардуин хмурился, очевидно, что ему не нравилось происходящее. Собрание и так шло не по плану, однако если вздорную девчонку еще можно было стерпеть, списав все на очередные интриги сидевшей у всех в печенках Эльхальт, то вмешательство в столь щекотливый момент императорского посла внушало серьезные опасения.
И не зря! Повинуясь малозаметному жесту Фиц-Эстерлена, один из нильфгаардцев откинул полог густо расшитой золотыми солнцами палатки и пропустил наружу ту, кого все присутствующие ожидали увидеть меньше всего – Трисс Меригольд.
- Твою ж мать! – крякнул Роше, принимаясь истово молиться про себя неведомо кому, чтобы Геральт не сорвался и не бросился к ней.
- Трисс Меригольд. Ты все же приехала… – председатель Собрания высказался чуть вежливее, хотя растерян был даже сильнее шпиона.
И было отчего: появление чародейки, особенно в такой компании, удивляло само по себе, однако куда больше потрясал ее измученный и потрепанный вид. Дорожная одежда на молодой женщине была мятой и грязной, на лице лиловым цветом разливались синяки, она выглядела измотанной физически и морально, правда, двимеритовых, как и любых других оков на ней не было.
- Шеала де Танкарвилль не имеет права подписывать этот документ, – четко произнесла чародейка, чем вызвала среди присутствующих недоуменные шепотки.
Меригольд помедлила, бросила короткий взгляд на невозмутимого Шилярда Фиц-Эстерлена, глубоко вдохнула воздух, как перед прыжком в воду, и произнесла еще громче, так, чтобы ее слова были отчетливо слышны даже на дальних рядах древнего амфитеатра:
- На руках у Танкарвилль кровь королей! Она не может заседать в Капитуле!
- Это ложь!!! – вскинулась опомнившаяся Шеала.
- У тебя есть что-нибудь в доказательство твоих слов, Меригольд? – бесстрастно поинтересовался Радовид.
Он, казалось, абсолютно не был удивлен причудливыми поворотами событий, что, признаться, очень напрягало – во всяком случае Вернона Роше.
- Да, – покорно заверила Трисс, – есть свидетели, которые подтвердят, что за убийствами Фольтеста и Демавенда стоит Танкарвилль.
Под взволнованный гул участников и наблюдателей Совета из той же палатки нильфгаардцы вытащили здоровенного лысого детину со связанными руками и швырнули его в центр арены. Ну вот, хотели Убийцу королей? Пожалуйте, их есть у меня, любуйтесь! Лето из Гулеты, чтоб его мантикора сожрала и поносом не мучалась!
- Твою мать… – тупо повторил Роше, подобравшийся Иорвет рядом согласно выдал что-то про hoel.
- Что это значит? – ошалело проблеял Кардуин.
- Этот человек пытался убить меня, – наконец милостиво снизошел до пояснений сполна насладившийся произведенным эффектом Фиц-Эстерлен. – Он покусился на жизнь императорского посла на ваших землях.
- Как я понимаю, его допросили? – деловито поинтересовался Радовид.
- Разумеется, Ваше Величество, – учтиво склонил голову нильфгаардец. – И на допросе он показал, что от его руки погибли Фольтест и Демавенд. Он так же назвал личности своих заказчиков.