– Как же не хочется идти назад!.. – вырвалось у меня.
– Самому тошно... – согласился Глеб. – Но делать нечего, тут вам не там. Как говорил один очень грустный ослик из старого советского мультфильма про Винни-Пуха: «Печальное зрелище, душераздирающее»...
– Что, отправимся к тем холодным горам?
– Боюсь, что тот путь займет слишком много времени, да и я... – тут Глеб замолк, словно произнес что-то лишнее. – К тому же вряд ли мы сумеем туда добраться – раз викисы нас заметили (пусть даже у них есть сомнения в нашем появлении), то, скорей всего, искать исчезнувших людей они не перестанут. Естественно, что для нас, грешных, встреча с теми любителями летающих ящериц окажется несовместима с дальнейшей жизнедеятельностью.
– Что ты предлагаешь?
– Надо спуститься вниз – здесь нам делать нечего.
– Ладно, предположим, мы спустимся, хотя это и непросто... – продолжила я. – А дальше? Там же едва ли не сплошь завалы из камней! А то, что через какое-то время викисы нас заметят – в этом нет никаких сомнений.
– А мы туда и не отправимся, да и спускаться слишком долго. Если помнишь, то один из склонов, начиная примерно с середины, покрыт высокими деревьями, внешне смахивающими на ели. Ельник там достаточно густой, так что если пойдем по нему, то у нас есть шанс...
– Так склоны же очень крутые, почти отвесные!.. – ахнула я. Тут и зрячим-то надо идти очень осторожно, цепляясь как за деревья, так и за каждую неровность в земле, а уж для Кирилла это почти смертельный номер. – Мы-то как-нибудь проберемся, а вот Кирилл...
– Я понимаю... – перебил меня Глеб – Путь по вершине гряды занял бы у нас всего несколько часов, а по ельнику придется пробираться невесть как и невесть где, и неизвестно, сколько времени займет этот путь! Тут несколькими днями не обойдешься! Да и дойдем ли мы вообще...
– Я согласен с Глебом... – подал голос Кирилл. – Иного выхода, кроме как принять его предложение, у нас нет, а идти к дальним горам... К тому же неизвестно, сумеем ли мы до них добраться, а здесь... Будем считать, что шансы равны – что идти к холодным горам, что пробираться по здешним отвесным склонам.
– А как долго это продлится – будем посмотреть... – добавил Глеб.
– Похоже, мне надо согласиться с большинством, хотя риск говорит сам за себя... – махнула я рукой. – Глеб, ответь честно: ты что, совсем без царя в голове?
– Царь есть, но реальная власть там у тараканов... – ухмыльнулся тот.
Почему-то с этим утверждением я полностью согласна...
Глава 10
Не думала, что спускаться вниз окажется едва ли не труднее, чем подниматься наверх, тем более что возвращаться прежним маршрутом не имело смысла – нам нужно идти правее. Если первое время при спуске особых сложностей не возникало, то немногим позже перед нами оказался красно-серый осыпающийся склон, обойти который не было никакой возможности, так что поневоле пришлось спускаться по нему. Да уж, это еще то сомнительное удовольствие: мало того, что склон крутой, так на нем еще и стоять непросто. Если у Глеба получалось кое-как удержаться на ногах, то у нас с Кириллом дела обстояли куда хуже – конечно, мы изо всех сил пытались быть внимательными и осторожными, но, несмотря на все мои предосторожности, Кирилл все же дважды срывался и катился вниз, расцарапывая ладони, разбивая локти и лицо. Мне только и оставалось, что бросаться следом за ним, по мере своих сил пытаясь вцепиться в парня и удержать его от дальнейшего скатывания вниз. Так что к тому времени, когда мы все же преодолели этот проклятый склон, я выглядела так, будто активно участвовала в хорошей драке, а уж про Кирилла и говорить не стоит – весь покрыт царапинами, да и на одежде крови хватает. Впрочем, не стоит обращать внимания на раны, ссадины, синяки и шишки – главное, руки и ноги целы.
Хорошо уже то, что мы более-менее представляли, куда нам следует идти дальше. Необходимо добраться до ельника, растущего на склоне, зайти в него, и двигаться по нему до самого конца хребта – надеюсь, что ельник тянется на достаточно длительное расстояние. А потом... Ну, не стоит загадывать так далеко.
Естественно, по сторонам смотреть мне было некогда, куда важней глядеть под ноги. Дело хорошее, тем более что нам не единожды попадались на глаза небольшие узорчатые змеи, неприятно шипящие при виде нас, да при этом еще и пытающиеся встать на хвост. От этих тварей лучше держаться подальше – они наверняка ядовитые. Непонятно, на что эти змеюки могут здесь охотиться – кажется, никакой живности, кроме больших пауков, тут нет...