– Осторожней надо быть, когда на кровати вертишься.
– Ну, синяки и шрамы украшают мужчин... – хмыкнул Глеб, все еще ощупывая лоб. – Хотя в действительности это тараканы натоптали, когда ночью на прогулку выходили. А что, вполне нормальное объяснение... Кстати, что происходит там, за стенами?
– Ничего... – пожала я плечами. – Эльфы заняты своими делами, в нашу сторону даже не смотрят. Такое впечатление, что они сами по себе, и до нас им дела нет.
– Ага, как бы не так – дела им до нас нет... Сама-то в это веришь? Уверен, что они с нас глаз не спускают, только мы этого не замечаем.
– Как думаешь, когда эльфы сюда придут?.. – спросил Кирилл. – Удивительно – уже утро, а они относятся к нам без всякого интереса, хотя вчера проявляли немалое внимание к янтарю.
– Могу с уверенностью сказать лишь одно – вряд ли они затянут с визитом. То, что хм... слезы деревьев им, и верно, нужны – это я понял еще вчера, когда этот самый Кэйрийлайн взял в руки янтарь. Теперь эти три кусочка солнечного камня у него назад не выдерешь, будет держать мертвой хваткой. Не знаю, что именно на то деревянное кольцо наговорил Аймарлан, но убежден, что все здешние эльфы едва не подскакивают на месте от желания своими глазами увидеть, что же такое мы им принесли. А то, что до сей поры эти лесные обитатели не удостоили нас своим появлением – так это они фасон держат, показывают, что не очень-то заинтересованы в тех камнях, которые им принесли какие-то там людишки. Ничего, мы подождем, время терпит... Спорить готов: выдержки эльфов хватит не более, чем на час. Ну, раз такое дело, то и мне хватит валяться – надо умыться и хоть немного привести себя в порядок перед тем, как эти красавцы осветят нас своим лучезарным сиянием.
Глеб был прав: не прошло и получаса, как дверь распахнулась (причем никто в нее не стучал), и перед нами появился Кэйрийлайн Светлый Ручей собственной персоной. Не считая нужным поздороваться и глядя на нас, словно на пустое место, он заявил:
– Мы осмотрели слезы деревьев, которые вы вчера отдали нам. Надо сказать, что мы немало озадачены – нам неизвестен язык, на котором говорят деревья, пролившие те слезы. Да и сами деревья нам совсем незнакомы, и ранее никто из нас никогда их не видел и ничего о них не слышал. Конечно, со временем мы найдем с ними общий язык, но все это так необычно и до сегодняшнего дня с подобным никто из нас не сталкивался... Откуда у вас эти камни?
– Не спрашивайте об этом, и нам не придется лгать вам... – пожал плечами Глеб. – С уверенностью могу сказать только одно – больше таких камней вам не принесет никто и никогда. Такого солнечного камня... Поверьте мне на слово – в этом мире его просто нет.
– Я настаиваю на своем вопросе... – чуть нахмурился эльф.
– Прошу извинить, но другого ответа у меня не будет.
Кажется, Кэйрийлайн Светлый Ручей не привык к возражениям – вот как недовольно задрал подбородок, но все же решил сдержаться. Вместо этого эльф решил сменить тему.
– Вчера мы не закончили наш разговор о слезах деревьев, или как вы называете их – о солнечных камнях. Мне бы хотелось увидеть их, причем я имею в виду все те слезы деревьев, которые вы принесли с собой.
– С этим возникли некие затруднения... – развел руками Глеб.
– Я вас не понимаю... – отчеканил эльф.
– В данный момент их при нас просто нет. А те три камешка, которые мы вам вчера отдали – это, так сказать, подтверждение того, что мы, и верно, принесли вам солнечный камень, а не подделку под него.
– Очевидно, я должен потребовать объяснений... – холодно уронил эльф.
– Мне бы хотелось для начала кое-что пояснить вам. Мы не намерены отдавать вам солнечный камень, пока не будут выполнены наши условия. Как вы понимаете, что мы пришли сюда не только для того, чтоб торжественно вручить вам наш солнечный камень – мы принесли его как оплату за наше излечение. Проще говоря, мы заключили устный договор с двумя представителями вашего народа. Уважаемый Аймарлан Серебряный Рассвет обещал, что вы полностью выполните все условия этого договора, а раз так, то, пожалуй, для начала надо договориться о сроках, когда мы сможем пройти лечение апасой.
– Что?.. – такое впечатление, что наш собеседник не знал, что ему делать – возмущаться или удивляться. – Вы переходите все допустимые границы! Конечно, вы гости, но подобное заявление граничит дерзостью и неуважением, а это недопустимо! Не забывайтесь, что это вы в наших землях, а не мы в ваших!