Вздохнув, Глеб в самых вежливых и тактичных выражениях пояснил эльфу, что мы трое – родом из чужой страны и стараемся придерживаться правил, установленных на нашей далекой родине, и в следованиях давно заведенным традициям нет ничего дурного. Пришли мы в Заповедные земли не просто так: каждому из нас требуется лечение апасой, и мы считаем, что слезы деревьев – вполне достойная оплата за подобное. Это же нам подтвердили и уважаемые Элрейанд Звенящий Дождь и Аймарлан Серебряный Рассвет, которые просто-таки настаивали на том, чтоб солнечный камень не попал в иные руки. Что касается нашего предложения о передаче вам слез деревьев... Должен сказать: мы, как чужестранцы, с огромным уважением относимся к достойному и уважаемому народу эльфов, но, тем не менее, решили поступить так, как принято у нас, в дальней и (чего уж там скрывать!) несколько дикой стране. Извините, но иначе никак... Проще говоря: как только один из нас получает излечение апасой, так сразу же этот человек ведет достопочтенных эльфов в то место, где он спрятал слезы деревьев, то бишь свою отплату за лечение. Точно так же поступят двое остальных. В нашей стране именно так и принято – сначала товар, а потом деньги, и в этом нет ничего обидного! Возможно, досточтимые эльфы к подобному гм... порядку относятся с некой долей неприязни и непонимания, но мы ж деревенщина из дальних краев, а потому что с нас взять?! Следование традициям своего народа – это, знаете ли, неистребимо... Возможно, достоуважаемых эльфов в какой-то мере обидит подобный э-э... обмен, но на иные условия мы не согласны.
– Чушь!.. – отчеканил Кэйрийлайн, выслушав Глеба. – Лечение апасой стоит недешево и мы должны видеть, что вы нам предлагаете для оплаты! Никто не будет покупать воздух и пустые обещания!
– Прочему так сразу – пустые?.. – даже обиделся Глеб. – Вообще-то Элрейанд Звенящий Дождь и Аймарлан Серебряный Рассвет так не считают. Или вы думаете, что они ради пары пустяковых камней уговорили нас отказать гномам, которые тоже намеревались приобрести у нас солнечный камень? Кстати, гномы были очень злы из-за сорвавшейся сделки...
– Сомневаюсь, чтоб вы хоть что-то сумели получить от гномов!.. – усмехнулся эльф. – Это не тот народ, с кем можно договориться к обоюдному интересу.
– Да, с ними непросто иметь дело... – согласился Глеб. – Но, тем не менее, мы уже приближались к соглашению, когда в дело вмешались два уважаемых эльфа, предложившие нам более выгодные условия, на которые мы, естественно, согласились. Что же касается гномов, то тут нас ждала неприятность: понимая, что от них уходит дорогой товар, который они никак не хотели упускать, коротышки отправили за нами погоню, и было совсем непросто уйти от них!
– Это ваши сложности, до которых нам нет никакого дела... – отрезал эльф.
– Верно, это мы не раз подвергали себя немалому риску, чтоб доставить вам солнечный камень. Конечно, если б не обстоятельства непреодолимой силы (я имею в виду наше здоровье), то мы бы не стали ввязываться в эту авантюру с путешествием невесть куда, а продали бы слезы деревьев за хорошие деньги, тем более что от покупателей, можно сказать, отбоя не было.
– Пока что это одни слова, и я так и не увидел всех камней, которые вы сюда принесли.
– Повторяю: вы их будете видеть постепенно, каждый из нас троих после своего излечения сразу же отдаст вам свою часть солнечного камня.
– То есть вы отказываетесь показать мне все имеющиеся у вас слезы деревьев?.. – гнул свою линию Кэйрийлайн. – Это в корне неверное решение, потому что для начала мы должны их осмотреть и принять решение касаемо вас троих. Не исключено, что тех камней окажется слишком мало, и нам нет смысла заниматься вашим лечением.
– Главное – они, эти самые слезы деревьев, у нас имеются, и я уже сказал вам, на каких условиях вы их получите. И не стоит думать, что мы вас обманываем – в этом случае нам не было смысла отправляться в такой долгий и опасный путь.
– Не стоит вам меня сердить... – процедил эльф.
– У нас этого и в мыслях нет!.. – Глеб прижал руку к сердцу.
– Тогда предъявляйте слезы деревьев.
– А как насчет нашего лечения апасой?
Оглядев нас всех долгим, ничего не выражающим взглядом, эльф повернулся и вышел из домика. Когда за ним закрылась дверь, я вздохнула:
– Этот самый Кэйрийлайн, без сомнений, разозлился.
– Он очень рассержен... – подтвердил Кирилл.
– Еще бы, получить фейсом об тейбл – кому такое понравиться... – усмехнулся Глеб. – Недаром у него борзометр зашкалил – это было заметно даже невооруженным взглядом, хотя красавец старался сдерживаться. Ничего, переживет.