Утром, когда Глеб проснулся, он был непривычно молчалив, а еще то и дело тер пальцами глаза. Я вначале не обратила на это особого внимания, но когда молодой человек попросил воды, и я протянула ему фляжку, то он не сразу смог взять ее – промахивался, хватая пальцами воздух.
Признаюсь – от увиденного я просто растерялась, и немного отойдя в сторону, еле слышным шепотом рассказала Кириллу о своих подозрениях. Тот, не говоря ни слова, подошел к нашему больному и негромко поинтересовался:
– Глеб, ответь, только честно – что у тебя с глазами?
– Странный вопрос... – через паузу отозвался Глеб. – Оба на месте.
– Не буду скрывать – Лена кое-что заметила... – Кирилл говорил спокойно, но так, что не прислушаться к нему было нельзя. – Говоря откровенно, я опасался чего-то подобного. Как это ни горько признать, но разрастающаяся опухоль делает свое дело... Друг моего отца, у которого была такая же болезнь, что и у тебя (ранее я вам рассказывал об этом человеке) – он полностью ослеп.
– И что?.. – только что не огрызнулся Глеб. – Я здесь причем?
– Насколько сильно у тебя упало зрение?.. – Кирилл не стал обращать внимания на раздраженный голос больного. – Только ответь без утайки – мы находимся в одной лодке, гребем вместе, и тут никаких тайн друг от друга быть не должно.
Глеб какое-то время молчал, потом пробурчал:
– Ох, женщины... Где-то они ничего не видят, а где-то прицапываются к каждой мелочи...
– То есть я прав в своих предположениях?.. – продолжал Кирилл.
– Скажем так... – Глеб попытался усмехнуться. – Скажем так: песец подкрался незаметно, хоть виден был издалека.
– А точнее?
– У меня перед глазами все словно расплывается... – неохотно проговорил тот. – Иногда появляются серые пятна, сквозь которые ничего не вижу, но чаще пятна бывают черными... В общем, врачи что-то подобное мне и предсказывали. И ведь не ошиблись, эскулапы хреновы, хотя лучше бы промахнулись в своих прогнозах.
– Давно зрение стало ухудшаться?
– Уже несколько дней, но понемногу, а сегодня что-то уж очень просело...
Надо же, – подумалось мне, Глеб чувствует себя все хуже, но нам ничего не сказал, хотя скрывать то, что с ним происходит, становится все сложнее. Да и внешне Глеб заметно сдал – серый цвет лица, запавшие глаза, заострившийся нос, подрагивающие руки, а еще он исхудал... Тем не менее наш спутник старается держаться бодрячком, хотя это получается у него все хуже. Ох уж мне эти сильные личности – они, видишь ли, не желают показать другим свою слабость!.. У меня просто подходящих слов не найдется, чтоб высказать все то, что я думаю по этому поводу!
– Понимаю тебя... – в голосе Кирилла было искреннее сочувствие.
– Ты-то, может, и понимаешь, но если эти надменные красавцы поймут, что я рассыпаюсь едва ли не на глазах, то у них появится лишний козырь при торговле... – поморщился Глеб. – Как же не вовремя все это, что произошло со мной...
– Да, самочувствие у тебя сегодня не из лучших – явно имеем дело с последствиями вчерашнего приступа... – сделал вывод Кирилл. – Так и депресняк вдали может замаячить. Глеб, не обижайся, но, кажется, у тебя сегодня настроение – просто тот пушной зверек, о котором ты недавно упоминал.
– Вам со стороны видней.
– Ну, вот что, Глеб... – вмешалась я. – То, что тебе становится все хуже – это дело, конечно, неприятное, но все же будем надеяться, что ситуация решаемая. Уж раз мы сумели добраться до Заповедных земель и выставить эльфам свои условия, то есть немалая надежда на благополучный исход.
– Подключилась служба психологической помощи?.. – покосился на меня Глеб.
– Просто твоих тараканов жалко... – пояснила я. – Тот пушной зверек, что пришел к тебе в гости, их проглотит, и не подавится, а тебе потом где-то новых усачей в свою голову искать придется. Не исключено, что и представители здешнего мира насекомых могут к тебе заявиться – так сказать, придут на вакантное место, а они мне совсем не по душе. Да и оставшиеся тараканы вряд ли радостно примут незваных гостей, так что вдобавок ко всему ты получишь кучу новых проблем. А это тебе надо?
– Остряки-самоучки... – оценил мое высказывание Глеб. – Не смешно.
– Зато предсказуемо.
– А я-то думал, что имею дело с серьезными людьми... – протянул Глеб.
– Это мы от тебя дурных манер нахватались...
Днем к нам пришел все тот же мальчишка-эльф, что ранее принес блюдо с едой, и сообщил, что нас ждут старейшины, и ему велено проводить гостей к этим уважаемым людям, причем без промедления.