– Что ж, все идет, как надо... – внезапно подал голос Кэйрийлайн. Все это время он стоял рядом со мной, и смотрел на то, как преображается дерево.
– Рада слышать... – произнесла я, не сводя глаз с дерева, на котором становилось все больше цветов и зелени, хотя, казалось, что их там и без того предостаточно. Одновременно с этим я подобрала одежду и обувь Глеба, которую мы бросили на землю.
– Положите это куда-нибудь, вон хоть рядом с теми кустами... – покосился Кэйрийлайн на одежду в моих руках. – Никто ее тут не тронет, а когда ваш приятель вылечится, он сам ее заберет.
– Конечно... – кивнула я, укладывая аккуратно сложенную одежду на указанное место.
– Хорошо, что вы меня послушались, и сразу отошли от апасы – в противном случае она и вас могла притянуть к себе... – продолжал Кэйрийлайн.
– И что тогда могло произойти?
– Прежде всего, в этом случае сроки лечения должны были затянуться – все же дереву придется тратить силы на излечение не одного, а двух человек разом. Понятно и то, что апасе позже понадобился бы куда более долгий отдых. Я потому сюда и пошел, чтоб ненадолго придержать силу дерева. Как видите, мне это удалось, и вы сейчас говорите со мной, а не находитесь внутри апасы вместе со своим товарищем.
– Скажите, а долго...
– Тут вам точно никто ничего сказать не сможет – тут все сугубо индивидуально. Самое меньшее – сутки, но так бывает крайне редко, и в том случае, если сложности со здоровьем у больного не так велики. Обычный срок излечения – от трех до семи дней, все зависит от того, насколько тяжелое состояние больного. Что же касается вашего товарища, то я бы на короткий срок лечения не рассчитывал – его состояние далеко не из лучших. Насколько я понял, у него в голове сидит темнота, сжигающая жизнь, а с ней бороться непросто. Кстати, должен предупредить, что и излечение вашего второго друга тоже затянется на достаточно долгий срок – полученные им раны очень серьезны.
– Мы вскоре уйдем с этой поляны... А как же наш товарищ...
– Не беспокойтесь об этом... – отмахнулся эльф. – С ним ничего плохого не случится. Раз в сутки на эту поляну будет приходить кто-то из эльфов, чтоб посмотреть, как выглядит апаса. Когда ваш друг будет почти здоров, то дерево начнет сбрасывать цветы и листья, и как только это произойдет, то один из моих соплеменников дождется того момента, когда апаса отпустит вашего товарища. Потом он отведет его в наше селение, чтоб тот не блуждал по лесу – все же он был серьезно болен, и когда его несли сюда, вряд ли мог запомнить дорогу назад.
– Вы так заботливы, меня это даже несколько смущает... – мне вспомнился недавний разговор с Глебом. – Скажите, вам от нас что-то еще нужно?
– Об этом мы поговорим позже, когда придет время, а сейчас нам надо идти.
Ну, надо – так надо, тем более что оставаться здесь, и верно, нет смысла. Еще раз посмотрев на сказочно прекрасное дерево посреди поляны, я отправилась вслед за эльфами, которые уже пошли назад. Тут думай – не думай, а нам теперь только и остается, как ждать.
Обратный путь занял меньше времени, и это понятно – уже не нужно нести носилки с больным. Эльфы не обращали на меня внимания – ну, идет за ними кто-то, и пусть себе идет дальше, да и мне было не до разговоров. Я же никак не могла забыть это несколько жутковатое зрелище, когда лианы оплетают тело человека, словно какую-то добычу, стараясь спрятать то, что попало в их сети, от остального мира...
– Ну, как там все прошло?.. – встретил меня Кирилл. – Тебя так долго не было, я уж не знал, на что и думать!
– Когда ждешь, то минута за две кажется... – вздохнула я.
– Как Глеб?
– К счастью, нормально добрались до места, а дальше, как когда-то сказал Глеб, будем посмотреть...
Я рассказала Кириллу обо всем, что увидела, и все, что он мог сказать мне в ответ – так только развести руками. Теперь оставалось только ждать...
Самое удивительное ждало нас вечером: в гостевой домик вновь заглянул Кэйрийлайн, и, как обычно, без всяких вступлений, заявил:
– Завтра с утра на лечение отправляется второй из вас.
– А как же наш товарищ?.. – растерялась я. – С ним все в порядке?
– Причем тут ваш друг?.. – не понял эльф. – Там все идет, как надо. Что касается вас двоих, то считайте, что кому-то из вас повезло: у нас появилась возможность ускорить сроки лечения.
Кэйрийлайн ушел, и я в растерянности посмотрела на Кирилла.
– Ты что-нибудь понимаешь?