Я сидела в одиночестве подле каменной щели, и смотрела из-за стен пещеры на темноту ночи. Увы, ничего не видно, и в голову лезет разная чушь... Глеб и Кирилл ушли, оставив меня дожидаться их возвращения все здесь же, в нашем укрытии, вот и жду. Почему я сижу здесь одна? Просто молодые люди не взяли меня с собой, хотя я и попыталась возмутиться – что это, мол, за дискриминация такая по половому признаку?, на что получила ответ от Глеба – ненуачо?! И вообще, что плохого, если даже на самом деле дело обстоит именно так? От вас, девушка, шума на осыпающемся склоне может быть столько, что виверна от испуга за сердце схватится, так что вы, наша дорогая и бесценная, посидите здесь, потому как нам, вашим верным рыцарям, в этом случае спокойней будет!.. Зная своих спутников, я понимала, что если решение принято, то возражать бесполезно, а потому, несмотря на все свое недовольство, мне поневоле пришлось смириться.
Молодые люди покинули наше укрытие после того, как стемнело. Вслушиваясь в звуки, доносящиеся извне, я лишь пару раз уловила, как с легким шорохом осыпаются мелкие камешки на склоне. Молодцы, у меня бы, пожалуй, так тихо передвигаться не получилось. Не думаю, что этот небольшой шум привлечет внимание викисов – небольшие камни, которых в немалом количестве хватает на здешних склонах, то и дело сыплются вниз с небольшим шорохом, так что для этого места легкий стук камней считается вполне обычным звуком. Сейчас моим спутникам надо добраться до пещер, в которых викисы соорудили себе нечто вроде лагеря. Те пещеры находятся рядом с озером – как сказал Глеб, там их достаточно много, во всяком случае, он насчитал не меньше семи, но, скорей всего, их больше. Судя по тому, как основательно викисы в них устраиваются, уходить отсюда пришельцы не собираются – как Глеб и предполагал, враги решили поставить здесь настоящую базу. Очевидно, какое-то время викисы намереваются копить силы, и если эту страну ждет новая война (а судя по всему, так и есть), то у врагов есть возможность ударить в спину противника. Конечно, здешнее место – оно достаточно удаленное, но в этом есть и свои плюсы... Ну, с этим пусть разбираются другие, а нам сейчас надо выяснить, куда викисы отвели пойманного эльфа – надеюсь, он находится где-то недалеко.
Конечно, идти туда, не зная куда – дело рискованное, но нас успокаивало то, что к этому времени викисы (пусть даже и не все) должны были выпить хоть немного воды из озера. Надеюсь, запасы воды в пещерах (которые должны иметь люди) были не ахти какие большие, недаром викисы то и дело спускались к озеру с большими кувшинами в руках – как видно, пополняли пустеющие емкости. А еще к берегу озера то и дело подходили (а то и подлетали) виверны, и каждая довольно долго пила воду – похоже, ее этим летающим созданиям требовалось немало. Мне кажется, что виверны с удовольствием поплескались бы в озере, но викисы отгоняли от воды своих двуногих ящеров – не хватало еще взбаламутить воду, потому как песка и мелких водорослей тут тоже хватало.
Каждый из нас троих с немалым интересом наблюдал за вивернами – несмотря на то, что это очень опасные создания, все же внешне они на редкость красивы! Дело было даже не в том, что их окраска не была одинаковой – каждая из этих летающих ящериц чуть отличалась от остальных – просто виверны были невероятно хороши своеобразной хищной красотой. Крупная чешуя, чуть отливающая перламутром, голова с небольшим костяным гребнем, огромные кожистые крылья, длинный хвост, на конце которого находился треугольный костяной наконечник... Да уж, если виверна ударит своим хвостом, то мало никому не покажется.
Надо сказать, что мои спутники, сменяя друг друга (и лишь изредка уступая мне свое место), провели весь день у щели, наблюдая за тем, что происходит снаружи. Трудно сказать, как действовал тот отвар, который мы вылили в озеро – во всяком случае, большую часть дня ничего не происходило, но ближе к вечеру до нас стали чаще доноситься голоса виверн, причем даже мне было ясно, что с летающими ящерицами что-то не то. Что именно? Так сразу и не скажешь, но уж очень значительно эти голоса виверн отличались от того сильного крика, который нам довелось услышать раньше от одной из виверн. Что же касается викисов, то тут однозначно ничего сказать нельзя, но, по словам Кирилла, люди чаще стали ходить с кувшинами за водой, только вот двигались они немного медленнее, чем обычно, а желающих просто посидеть на уютном бережке – таких и вовсе не замечено. Похоже, отвар уже оказывает влияние на тех, кто сегодня пил отравленную воду из озера.
– А вы не думаете, что кто-то из викисов мог вообще обойтись сегодня без воды?.. – спросила я у парней перед их уходом.