– Не знаем, но идти они не могут. Без сознания лежат...
– А вы откуда об этом знаете?.. – очень не хотелось верить в то, о чем говорят эти летающие создания. – Вы же все время находились неподалеку от меня, так что видеть ничего не могли... Разве не так?
– Так мы их и не видели... – продолжали пищать малыши. – Нам об этом другие подземные эльфы сказали. В здешних скалах хватает отверстий и входов в наш мир, так что не только вы наблюдаете за пришлыми, но и мы тоже стараемся с них глаз не сводить. На всякий случай. Именно так мы и узнали, что твоим друзьям совсем не повезло.
– И вам об этом стало известно настолько быстро?.. – продолжала сомневаться я, хотя сердце болезненно сжалось. Что ни говори, но Глеба без шума вряд ли можно задержать, да и Кирилл просто так не сдастся, а никаких звуков схватки до меня не доносилось.
– Конечно! Мы все узнаем быстро!.. – продолжали уверять меня малявки. – В отличие от вас, людей, мы друг друга даже на расстоянии слышим!
– Еще раз вас прошу говорить потише!.. – вырвалось у меня, потому что мне казалось, что эти двое словно специально повышают свои голоса.
– Как умеем, так и говорим!.. – только что не огрызнулась парочка, и я с трудом удержалось от желания схватить этих двоих за шиворот и хорошенько потрясти. Ну что за противный народишко – лишь бы оставить за собой последнее слово! Впрочем, сейчас не до того, чтоб выяснять отношения, да и подобная встряска ума парочке точно не прибавит, а вот пронзительный визг я точно услышу.
– Что случилось с моими друзьями?.. – я решила не обращать внимания на отсутствие вежливости, тем более что слово «вежливость» подземные эльфы, может, и слышали, только вот вряд ли понимают, что оно означает.
– Мы не знаем!
– Так скажите хотя бы то, что знаете!.. – а вот теперь уже и я стала выходить из себя. – Не просто же так вы пришли ко мне!
– Твои друзья... Они там, внизу лежат... – продолжали пищать эльфы, едва ли не кружа подле меня. – Все в крови, а виверны, чтоб ты знала, кровь хорошо чувствуют. Унюхают ведь...
Говоря откровенно, я все еще не знала, верить ли этим словам, или нет. Казалось бы, подземным эльфам нет смысла меня обманывать, но насмотревшись на ухватки этой мелюзги, сомневаюсь, стоит ли им доверять.
– Там, внизу, есть еще одна трещина... – продолжали эльфы. – Снаружи ее так сразу и не рассмотришь, но твои друзья могли бы забраться туда, пока их не увидел никто из чужаков. Только у них на это сил совсем нет, а мы их тоже не сможем в эту щель затащить – они ж такие бугаи!
– С чего это вы решили нам помочь?.. – я все еще сомневалась.
– Так ведь у нас же договор, мы союзники! Должны приходить на помощь друг другу!
Вообще-то, по моему глубокому убеждению, эти летающие козявки плевать хотели на любой договор, к их уверениям надо относиться со значительной долей скепсиса, потому как им нет никакого дела до посторонних. Тем не менее, я допускаю и то, что в душах этих прекрасных созданий должно быть что-то хорошее. Может, сейчас и не врут...
– И что делать?.. – растерялась я.
– Ты спустись вниз, помоги им...
– Идти по подземным коридорам?
– Нет, это долго! По склону доберешься куда быстрее, прямо к ним!
– Да вы что?! У меня не получится спуститься тихо, да еще и в полной темноте! И к тому же сейчас кто-то из викисов находится у озера...
– Наше дело предложить, а ты поступай, как хочешь... – в голосах малявок слышалась неприкрытая обида – мол, мы стараемся, а тебе до друзей и дела нет!.. – Можем вообще уйти отсюда...
– Погодите!.. – вырвалось у меня. – Хоть скажите, где именно находятся мои друзья! Вернее, где они, по вашим словам, лежат. В темноте, конечно, ничего не рассмотришь, но хоть направление покажите!
– Это можно! А там уж сама думай, что делать...
Я подошла к трещине и протиснулась в нее. Темно и тихо, ничего не видно, лишь чуть слышны разговоры викисов у озера. Не знаю почему, но я почти уверилась, что эта летающая мелочь меня обманывает, хотя, возможно, и становлюсь излишне подозрительной.
– Ну, показывайте... – начала, было, я, и в этот момент что-то острое вонзилось мне в руку, которой я держалась за стену. Инстинктивно отдернула руку, и сразу же после этого меня кто-то сильно ударил в спину. Каюсь – в этот момент я стояла на краю трещины, а потому, как и следовало ожидать, после удара полетела вниз. Конечно, если бы склон был отвесным, то ничем хорошим это падение для меня бы не закончилось, но склон был пологим, так что я покатилась по нему, вызвав при этом небольшой камнепад, вместе с которым я то ли съехала, то ли скатилась прямо к берегу озера. Хорошо еще, что догадалась лицо прикрыть ладонями, а не то во время такого кувыркания по склону и глаз лишиться недолго.