– Об этом поговорим позже, если не передумаешь.
– Почему вы именно мне делаете подобное предложение? Наверняка не от доброты душевной.
– Разумеется, нет. Просто так руны выпали – по ним ты подходишь, а для меня это главное. И потом в жизни, в отличие от сказок, надо платить за любое чудо. Скажу откровенно: ты направишься туда не одна, и, помимо всего прочего, у тебя будет еще одна задача – сопровождать другого человека. К сожалению, без посторонней помощи ему обходиться непросто, вернее, невозможно, так что на тебя лягут немалые сложности. Это и есть твоя плата.
– И кто же он, мой предполагаемый спутник?
– Тебе достаточно знать, что это мужчина, и он слеп.
– В каком смысле – слеп? У него что, зрение отсутствует полностью?
– К сожалению, так и есть. Этот человек не так давно лишился зрения, и с того времени совсем ничего не видит.
– И как это произошло?
– В данный момент для тебя это совершенно ненужная информация. Достаточно знать, что общение с такими людьми простым не назовешь, а потому тебе стоит еще раз хорошенько обдумать мое предложение.
– Слепому идти в чужой мир... Вам не кажется, что это крайне неразумно?
– Я с тобой согласен, но этот вопрос обсуждению не подлежит.
Очень хотелось поинтересоваться у Ивана Степановича, здесь ли находится этот незрячий человек и можно ли с ним познакомиться для начала. Думаю, мама не ошиблась, и он сейчас находится где-то неподалеку... Впрочем, раз здешний хозяин не считает нужным представлять нас друг другу, то и я помолчу.
Вместо этого спросила другое:
– То, что у меня одна почка...
– Твое здоровье считаю достаточно сносным для подобного гм... путешествия, а иначе с этим рискованным предложением я бы к тебе не обратился.
– Если я скажу «да», то в чужой мир с тем незрячим человеком мы отправимся вдвоем?
– Нет, втроем.
– А кто третий?
– Пока это неважно, но это еще один мужчина.
– Значит, нам надо пойти и вернуться...
– А вот это уж как получится. Сама должна понимать: вы отправитесь туда на свой страх и риск, а случиться может всякое, так что выбор за тобой. Можешь принять мое предложение, можешь отказаться – я приму любое твое решение. Единственное, что могу добавить от себя: второй раз подобное предлагать не стану. Можешь считать, что тебе повезло, а может, и наоборот – очень не повезло...».
... Когда мы вернулись домой, то мама первым делом поинтересовалась:
– Как ты себя чувствуешь? Меня, грешным делом, в дороге просто растрясло!
– Тоже ждала чего-то подобного после поездки в том грохочущем автобусе, но, вопреки ожиданиям, нет ничего неприятного... – улыбнулась я. – После общения с Иваном Степановичем мне стало куда легче. Еще немного – и окончательно приду в себя, а дальше будет видно.
– Да, ты кажешься более спокойной после этой поездки – похоже, мы съездили не напрасно. Позже надо будет пойти к Анне Павловне, рассказать о том, как съездили...
– Конечно!
Два последующих дня я раздумывала, как мне поступить. Говоря откровенно, для себя я уже все решила еще там, в деревне (второго шанса исправить совершенную ошибку у меня больше не будет), но Иван Степанович велел перезвонить через три дня – мол, за это время все еще раз хорошенько обдумай, прими взвешенное решение, чтоб не дать задний ход в последний момент. Вообще-то я и не собиралась это делать.
Однако уже вечером второго дня, просматривая новости в интернете, на странице светской хроники я увидела фото Бориса с какой-то девицей, про которых говорят «оттюнингованная по полной программе»: надутые и вытянутые, как у утки, губы, грудь пятого размера, точеный нос... К этому надо прибавить прекрасную укладку, хороший макияж и роскошное вечернее платье, стоимость которого равнялась цене неплохого автомобиля. А уж в изящном колье на шее девицы явно были настоящие бриллианты, и не удивлюсь, если каждый из них превышал пресловутые четыре карата. Борис, посвежевший и отдохнувший, выглядел прекрасно в белоснежном костюме, а неподалеку находилась сияющая Галина Альбертовна, стоящая подле какого-то представительного мужчины. В короткой заметке под фото было сказано о том, что снимок сделан на банкете в честь давно ожидаемой помолвки, потому как молодые любящие сердца бьются в унисон, и что благодаря этому браку две компании объединяют свои интересы...
При виде вполне довольных жизнью Бориса с его мамашей от моего хорошего настроения не осталось и следа. Оставить их с ощущением победы? Ну, уж нет! В памяти сам собой высветился номер телефона, и я набрала цифры на мобильнике.