– Красота... – произнес Кирилл, с восхищением смотря вниз.
– С этим никто не спорит... – проворчал Глеб. Кажется, он был чем-то недоволен.
– Мы тут уже стоим добрую четверть часа... – сказала я. – Конечно, этой картиной можно любоваться долго, но... Что, спускаемся?
– Нет... – Глеб покачал головой. – Подождем.
– И долго ждать?.. – не поняла я.
– До утра... – буркнул Глеб. – Вечереет, и на ночь глядя туда соваться не стоит.
– Почему?
– Элементарная логика – мы не знаем, что находится там, в этом лесу. Сверху, конечно, видим благостную картинку, но нам-то надо идти по земле, и мы не знаем, какое зверье может водиться под этими кронами... Предлагаю: давайте-ка повернем назад – неподалеку отсюда я видел неплохое местечко для ночевки. Согласно народной мудрости утро вечера мудренее, вот потому-то переночуем в укромном месте, а утром сюда вернемся...
Возражений не последовало, и мы повернули назад, и, к счастью, далеко идти не пришлось. То «неплохое местечко» оказалось неглубокой пещерой, внутренность которой была почти полностью покрыта довольно толстым слоем мха. Что ж, место для ночевки вполне подходящее.
– Тут рядом кустарник растет... – Кирилл скинул с плеч свой дорожный мешок. – Надо бы наломать веток и разложить костер...
– Сегодня обойдемся без костра... – почти что приказал Глеб.
– А в чем дело?.. – не понял Кирилл.
– На всякий случай. К тому же мы с вами уже насмотрелись на самых разных обитателей этого мира. Вдруг запах дыма привлечет чей-то ненужный нос...
Тут Глеб прав, так что мы, в очередной раз, перекусив всухомятку, легли спать. Ночь прошла спокойно, и мы снова отправились по тропинке к месту, откуда начинался спуск вниз. День был замечательный, утреннее солнце заливало своими лучами лес, лежащий внизу, и настроение у нас было просто замечательным. Впрочем, хорошее настроение было у нас с Кириллом, а вот Глеб был непривычно молчалив.
– Глеб, в чем дело?.. – провернулся к нему Кирилл. – Вчера мы тут простояли добрую четверть часа, и сегодня стоим не меньше... Такое впечатление, будто ты чего-то ждешь.
– Сам не знаю... – неохотно отозвался тот. – Хоть верьте, хоть нет, но спускаться вниз, в этот лес, мне совсем не хочется.
– Видишь что-то подозрительное?
– В том-то и дело, что вроде все в порядке, только вот моя чуйка бьет тревогу, а я привык ей доверять. Конечно, в последнее время она у меня барахлила, и я совершил немало косяков, но после лечения апасой чувствую, что чуйка снова возвращается ко мне. И вот сейчас она ясно дает мне понять, что там, внизу, все не так просто, и если бы это было возможно, то я бы в этот лес ни за что не сунулся.
– Но, по словам Кэйрийлайна этот путь куда безопасней того, по которому мы пришли в Заповедные земли...
– Быть легковерным – глупо и опасно, и легковерье – это путь страданий... – процитировал Глеб.
– Но видеть без разумных оснований кругом обман – не менее ужасно... – закончил фразу Кирилл.
– Лопе де Вега прав и в том, и в другом... – согласился Глеб. – Но он был великий драматург, его литературный слог завораживает, и ему веришь, а вот что касается нашего общего знакомого по имени Кэйрийлайн, то я все же считаю, что его слова не стоит безоговорочно принимать на веру. Мало ли что он говорил – мы ему не родственники, в отличие от безголовых козявок со скверным характером, которых осталось мало и которых благородным эльфам поневоле надо охранять, а не то эту пакостную мелочь быстро переловят и продадут за хорошие деньги...
– Дались тебе эти подземные эльфы!
– Мне они и даром не нужны, а вот их любящие взрослые родственники, которые ради того, чтоб чужаки ничего не рассказали другим об этих летающих паршивцах – думаю, они пойдут на многое... Ладно, замнем тему и не будем возводить напраслину на человека, вернее, на прекрасного эльфа, тем более что, возможно, я и не прав. Хуже другое – здесь есть только одна дорога, так что выбора у нас нет. Что ж, спускаемся.