– Вряд ли... – отозвался Глеб. – По моим прикидкам до нее еще пару дней идти, не меньше.
– А потом?
– Я так далеко не заглядываю. Нам надо найти то волшебное растение – из этого и будем исходить. Кстати, Кирилл. Как ты себя чувствуешь? По-моему, в дороге ты задыхаешься.
– Есть немного... – не стал отпираться тот. – Я последние полтора года к комнате сидел, боясь высунуться на улицу, чтоб людей своим видом не распугать – вот и стал полностью растренированным человеком. Знаете, раньше я старался дважды в неделю посещать тренажерный зал, по выходным обязательно бассейн и плавание по дорожкам на скорость – в общем, поддерживал себя в тонусе. А потом произошло это... Вновь быстро в норму не придешь, да и дыхалка что-то плохо работает. Вот сейчас изо всех сил стараюсь пыхтеть не очень громко.
– Кирилл, а кто ты по профессии?.. – не выдержала я. Помню, что Кирилл ранее не стал отвечать на этот вопрос, наверное, и сейчас отмахнется. Однако тот, поколебавшись, произнес:
– Геммолог.
– Врач?.. – не поняла я. – Это что-то связанное с лечением крови?
– Еще одно подтверждение того, что ЕГЭ – это зло... – пробурчал Глеб. – Ничего не знают, обалдуи.
– Скажем так: геммолог – это специалист по камням... – чуть улыбнулся Кирилл.
– По каким камням?
– В основном по драгоценным – это даже я знаю... – хмыкнул Глеб. – Верно?
– Да... – кивнул головой Кирилл. – А еще я ювелир, во всяком случае, пытаюсь считать себя таковым...
– Если не секрет, то где ты учился?.. – поинтересовался Глеб.
– В Швейцарии... – после паузы ответил тот. – У меня в свое время отца пригласили преподавать в университет, вот мы всей семьей туда и отправились. Мама там материалы для диссертации собирала, да и, по сути, там же ее написала. Я, кстати, в Швейцарии и школу окончил, и дальше учиться стал... Впрочем, сейчас это все уже неважно.
Надо же... – подумалось мне. Что же с тобой, Кирилл, такое стряслось, что мальчик из хорошей семьи оказался в столь ужасном положении? А впрочем, мы тут все из числа тех, кому не повезло.
Хотя почему – не повезло? Живы – уже неплохо...
Глава 4
В Каэту мы идем уже на четвертый день. Конечно, будь Глеб один, то добрался бы до этого города куда быстрее, но мы с Кириллом были далеко не столь шустры, и, если можно так выразиться, являлись чем-то вроде тормоза на его ногах. Впрочем, по этому поводу Глеб особо не нервничал – ясно, что для начала нам следует лучше узнать окружающий мир, так что особо торопиться не стоит. К счастью, погода не подкачала, дождей и непогоды не было, да и никаких чудищ, вроде той лысой обезьяны, нам более не встречалось. Надеюсь, и дальше не встретится.
На ночевку мы останавливались дважды: первый раз в таком же небольшом сарае для путников, только в этот раз, кроме нас троих, в тесном помещении оказалось еще несколько человек, которых Глеб каким-то образом сумел разговорить, и они долго о чем-то беседовали меж собой. На третью ночь нам повезло – на пути оказался довольно большой поселок, в котором имелся постоялый двор.
Комнатушка, которую нам выделил здешний хозяин, ничем не отличалась от той комнатенки, которую мы занимали на прежнем постоялом дворе: узенькая клетушка, в которой находились три набитых соломой мешка и грубо сколоченная скамья. Единственная разница – тут дверь была покрепче и понадежней. По нашим земным меркам здешняя гостиница (даже с натяжкой) и на одну звезду не тянет, а здесь это строение считается вполне благоустроенным, да еще и с удобствами. Конечно, на этом постоялом дворе наверняка находились номера и получше для тех, кто согласен заплатить подороже за более комфортный отдых, но нам следовало делать вид, что мы – бедные путники, не обремененные лишними деньгами.
Надо сказать, что внешность Кирилла не привлекла особого внимания у здешнего хозяина – он, как видно, уже успел насмотреться на самых разных проходящих и проезжающих, а все остальные, кто был на постоялом дворе – они смотрели на бедного парня со смешанным чувством любопытства и брезгливости, словно на какую-то диковинку. Самое неприятное в том, что у некоторых любопытствующих появлялись еще и ухмылки – вот, мол, как кому-то не повезло!.. А вот я за эти дни уже свыклась с изуродованной внешности Кирилла, и перестала считать ее чем-то из ряда вон выходящим.
Честно признаюсь, что за три дня пути по дорогам этой страны я устала, и сейчас мне хотелось только одного – как следует выспаться. Сидя в обеденном зале, я уже привычно ела здешний пресный хлеб и кашу на воде. Не знаю, что это были за злаки, но и хлеб и каша, приготовленные из этого зерна, были достаточно жесткими, да еще и безвкусными. Однако делать нечего: если очень хочется есть, то проглотишь и это. Одно радует: на такой еде и без фитнеса приобретешь стройную фигуру. Конечно, можно было бы заказать что-то другое, но неизвестно, как иная еда отразится на наших желудках, так что лучше не рисковать. Да и пили мы только воду – так оно спокойнее и куда безопаснее, чем пробовать здешние мутные напитки, приготовленные невесть из чего.