– Что он тебе сказал?
– Тебе это лучше не знать. Надеюсь, что рано или поздно, кто-нибудь начистит ему рыло за такие слова.
Когда мы вновь шли по направлению к Восточным воротам, Кирилл сказал:
– Конечно, я могу ошибаться, но мне кажется, что этот человек, с которым ты сейчас только что хм... мило беседовал, был одним из тех двоих, что позапрошлой ночью стояли у нас под дверями. У него очень характерное тяжелое дыхание...
– Он самый и есть, не сомневайся... – пробурчал Глеб.
Как оказалось, нас, и верно, в ту ночь намеревались ограбить. Дело обычное: дрессированный зверек через окно должен был набросать в комнату цветов «ночные грезы», и после того, как люди уснут, открыть дверь... Зверюшка на редкость умная, последовательность действий отработана много раз, так что осечки быть не должно. Понятно, что проснувшись утром, мы не обнаружили бы ни денег, ни янтаря. Увы, задуманное сорвалось, а зверьку серьезно поранили лапу. Разозленный болью, хищник бросился вниз и накинулся на тех, кто стоял внизу, нанеся серьезные раны одному человеку, и поранив другого. Как и предполагал старшина стражников, зверька пришлось убить, потому, как он полностью вышел из повиновения. Теперь у некоей теплой компании появились большие проблемы, потому как нового зверька надо где-то суметь раздобыть (а это ой как непросто, особенно в непростое нынешнее время!), да еще и выдрессировать его должным образом, на что надо потратить немало сил и времени... В общем, сплошной убыток, за который кому-то надо ответить. Ясно, что виновными назначили нас...
Из всего услышанного можно сделать только один вывод: повезло, что мы покидаем этот город, а иначе ничего хорошего нас здесь не ждет.
Когда мы, наконец, добрались до Восточных ворот, то шел уже довольно сильный дождь, и прохожих на улицах было совсем немного. К этому времени мы уже вымокли, и если ничего не изменится, то очень скоро на нас не останется ни одной сухой нитки. Где же этот самый Аймарлан, который должен нас поджидать? Что-то никаких эльфов я тут не вижу...
Когда мы проходили мимо какой-то крытой повозки, стоявшей подле невысокого домишки, то услышали знакомый голос:
– Эй, вам сюда!
Да это же Аймарлан! Стоит, закутавшись в потрепанный плащ, совсем неотличимый от человека. Ясно, что поджидает нас. Что ж, эльфы держат свое слово, что не может не радовать.
– Забирайтесь в повозку... – продолжал командовать Аймарлан.
Что ж, надеюсь, внутри этого... экипажа хотя бы не каплет. Правда, повозка выглядит далеко не лучшим образом, на таких чуть живых колымагах здешние крестьяне частенько перевозят свой товар. Надеюсь, этот рыдван не рассыплется во время движения. Да и лошадь, запряженная в эту повозку, явно находится в весьма преклонном возрасте. При взгляде на пожилого возницу с недовольным лицом, можно понять, что мы имеем дело с небогатым крестьянином.
Меж тем Аймарлан продолжал, кивнув на возницу:
– Этот человек направляется в поселок под названием Нимель, и если вас спросят, скажите, что едете к родственникам, которые там живут. На самом деле возница остановится гораздо раньше, на перекрестке трех дорог, где вы и покинете повозку.
– Я помню... – отозвался Глеб. – А...
– Не беспокойтесь, этому человеку можно доверять.
– Ясно.
– Как мы и договаривались ранее... – похоже, Аймарлан хотел лишний раз удостовериться в том, что мы ничего не забыли. – От перекрестка вы отправитесь по левой дороге, которая ведет в достаточно безлюдные места. Мы выбрали для вас не самый безопасный маршрут, но он все же короче того пути, по которому через какое-то время мы отправимся в Заповедные земли. Дождь для вас, конечно, далеко не самый лучший спутник в пути, но в данный момент и не самый худший – во всяком случае, он неплохо скрывает следы, хотя толкового следопыта вы, конечно, не обманете. Кроме того, в повозке для вас находится запас еды и воды, положили и котелок для воды, а еще сменную одежду и одеяла. Кроме того, мы не позабыли и про обувь – мало ли что может произойти в дороге.
– Спасибо.
– Не за что. Главное – донесите слезы деревьев до нашего народа. Вам предстоит непростой путь, он достаточно опасен, и не забывайте то, что мы вам о нем говорили.
– Я на память не жалуюсь.
– Приятно слышать. Конечно, в любое другое время мы бы не отправили вас одних, ну да что сейчас об этом говорить!.. Главное – не потеряйте кольцо – без него Кэйрийлайн вам может не поверить.