– Поосторожней там...
– Постараюсь.
Глеб ушел, а мы с Кириллом уселись у стены. Немного переведя дыхание, я спросила:
– Как ты?
– Неплохо... – отозвался тот.
Ага, неплохо, как же... Тяжелое дыхание, заметная хромота, а в конце пути он уже неосознанно опирался на мое плечо. Что ж, его можно понять – мало того, что нога болит, так еще и не видишь ничего, а не то как бы ногу не подвернуть...
– Расскажи, куда мы пришли... – продолжил Кирилл. – Знаешь, мне тут что-то совсем не нравится.
– Не тебе одному...
– Словно что-то давит и гнетет, хочется уйти отсюда поскорей...
– По-моему, мы все ощущаем одно и то же...
Глеб вернулся, когда мы уже стали всерьез беспокоиться о том, не случилось ли с ним какой беды.
– Наконец-то!.. – обрадовалась я. – Мы уж не знали, на что и думать! Что-нибудь узнал?
– Для начала хочу сказать, что вам тут лучше не гулять, и не высовываться. Быстро берем свои дорожные мешки и уходим.
– В чем дело?
– В самое ближайшее время кому-то из нас ворона может залететь в глаз. Навылет.
– А...
– Из-за холма пару минут показались пять человек... – продолжал Глеб. – У двоих за спинами луки. Понятно, что если ты хорошо не владеешь этим оружием, то брать с собой его не станешь.
– Понимаю...
– Внешне самые обычные люди, хотя понятно, что случайных людей за нами посылать бы не стали. Ясно и то, что мы имеем дело не с добрыми самаритянами, которые благородно провожают до места путников, сбившихся с дороги. Сейчас они пока что осматриваются, но это ненадолго. В общем, нам надо поторапливаться, пока они не рассредоточились.
– И куда мы сейчас?
– Выбор у нас небогатый. Выйдем наружу – сразу подстрелят, останемся здесь – будет то же самое. Вокруг такая местность, что нам не спрятаться, окажемся, как на ладони. Ну, а здесь... Я заранее осмотрелся – тут имеется что-то вроде подвала, так что спустимся туда. Знаю, о чем вы думаете – мне и самому туда так лезть не хочется, что аж зубы сводит, но делать нечего.
– А если подвал заканчивается тупиком?
– Скорей всего так и есть, но посмотрим...
– Там же темно!.. – я искала любые причины, лишь бы оттянуть тот неприятный момент, когда надо будет спускаться вниз.
– А ты забыла, что у меня с собой фонарик прихвачен? Хорошо, что напомнила, надо его достать... – Глеб развязал свой дорожный мешок. – Где же он? Завалился куда-то, как это всегда бывает в самый неподходящий момент... Все, пошли, вернее, поползли...
Кое-как пробрались в соседнее помещение, затем еще в одно... А вот и широкая каменная лестница, ведущая вниз. Самое необычное в том, что она находилась посредине большого помещения. У них там что, подземный этаж? Понятно, что такая лестница вряд ли ведет в подвал, где хранят овощи и ненужный хлам.
Так и оказалось: когда мы спустились, то увидели, что внутри находится чуть ли не самый настоящий зал, причем немалых размеров. Темно, тихо, только иногда слышны звуки капель, упавших на каменный пол. Странно и то, что этот зал не был затоплен, хотя дожди за столько лет должны все основательно затопить, да дождь, прошедший недавно, не мог не оставить тут свой след. На мой взгляд, причина того, что в этом помещении нет воды, может быть только одна – очевидно, здесь есть еще подвальные помещения, более глубокие, и вся вода стекает туда, но проверять эту теорию мне совсем не хочется.
– Пусто... – Глеб провел лучом фонарика по стенам. – Тут не спрятаться. Пошли дальше, тем более что на той стороне зала есть еще одна дверь...
Вообще-то каменная дверь, о которой упоминал Глеб, валялась на полу, причем разбитая, но к таким мелочам цепляться не стоит. Куда хуже то, что мой внутренний голос просто-таки вопил об опасности, требовал бежать отсюда, только вот благоразумно прислушаться к нему у нас не было возможности.
Переступив через лежащую на полу дверь, мы пошли дальше. И перед нами оказался еще один зал, только размерами поменьше. Делать нечего, пошли дальше, и в этот момент Кирилл почти прошептал:
– Там, откуда мы только что ушли... Там появились люди. Один из них, кажется, споткнулся, и ругается...
То, что в первый зал заявились наши преследователи – это ясно и без слов Кирилла. Видимо, эти люди сделали факелы, потому что там, откуда мы только что ушли, стало немного светлее – правильно, у тех, кто идет за нами, фонарика нет, а бродить в темноте без света никто не станет. Так, нам следует идти дальше, в темноту, но в этот момент Кирилл прошептал:
– Стойте! Там, впереди, чьи-то шаги... Кто-то идет сюда...
– Все к стене!.. – приказал Глеб, но мы и сами прижались к ней – так хоть спина защищена, можно не ожидать нападения сзади.