– Какие там приятели? Постоянно у себя в комнате сидел. Никуда не выходил. А однажды… – понизив тональность голоса, произнесла женщина и передёрнула плечами. – Вернулась я раньше обычного с работы. Я ж подрабатываю нянечкой. Нет-нет, какая семья позовёт с ребёнком поздно вечером посидеть. А я и не против. Делов-то там.
– Давайте ближе к теме, – перебил женщину милиционер.
– Ах, да. Так вот в тот день ушла я, значит. Но не успела даже до остановки дойти, как позвонили мне и отказались от моей помощи. Планы у них поменялись. Ну и пришлось мне вернуться. Захожу, а в квартире темным-темно. Подумала, может, спит уже, племянник-то. А тут слышу шум странный… – женщина поспешно перекрестилась и замолчала.
– Ну так что дальше? – поторопил тётку милиционер.
– Решила свет включить. А он не включается. Пробки выбило или ещё что. А шум словно ещё сильнее стал. Ну я и пошла на него. Подумала, Стас балуется. Подхожу к его комнате, а дверь приоткрыта. И свет из неё льётся. При том, что нигде больше света-то нет. Перепугалась не на шутку. Но внутрь заглянула. А мальчишка сидит перед телевизором. От него и свет. Да только картинки нет. Лишь рябит кран. И шум этот шипящий.
– И что? – закатил глаза оперативник.
– А то! Мальчишка разговаривал с ним! Спрашивал «что тебя здесь держит?» и подобный бред нёс, – женщина вновь перекрестилась.
Сообразив, что тётка помимо страшилок ничего рассказать не может, оперативники направились в интернат, где вырастили Стаса. Заведующая долго сверлила милиционеров внимательным взглядом, а потом вызвала сотрудницу, в группе которой воспитывался Стас. Когда в комнату вошла невысокая полная женщина, стражи порядка уже заметно нервничали, понимая, что каждая секунда промедления, может, стоит жизни двум несовершеннолетним девочкам.
– Конечно, я помню Стаса, – по тёплому улыбнулась сотрудница интерната. – Очень милый мальчик, но со странностями. Не любил общество остальных ребят, чурался и больше бродил в одиночестве. Он попал к нам, когда ему было десять и в течение нескольких лет ни с кем не дружил. Всё изменилось, когда приехала Вера. Девочка росла в семье пьющих родителей, снося ежедневные побои и издевательства. Она жила в аду на протяжении многих лет, но всем было наплевать. Ни соседи, ни учителя ни разу не заявили в органы опеки и Вера страдала до той поры, пока не случилось непоправимое. В один из дней её отец допился до белой горячки и попытался… Ой, даже не хочу об этом говорить, – замотала головой женщина, в глазах которой блеснули слёзы. – Девочку изъяли из семьи и поместили к нам. Здесь она познакомилась со Стасом, и они довольно быстро нашли общий язык. Остальные ребята не трогали странную парочку, стараясь обходить стороной. Даже мальчишки, слывшие задирами, пытались не сталкиваться ними. Иногда, те, кто помладше жаловались мне на Верочку. Они говорили, что эта девочка пугает их, смотрит недобрым взглядом и улыбается. Конечно, я не обращала внимания на их рассказы. Вера была сущим ангелом. Светленькая, аккуратненькая. Мечта, а не ребёнок.
– Катерина, принеси фото девочки, – попросила заведующая, уставшая слушать болтовню своей сотрудницы.
– Так, а откуда твой дед узнал, что происходило в интернате? – подозрительно поинтересовался Кирилл, перебивая рассказчика. – Или оперативники взяли его с собой?
– Ну я же сказал, что у деда друг бывший мент! Он ему всё потом подробно рассказал, – недовольно воскликнул Петя, махнув пустой канистрой. – Ты чем слушаешь вообще?
– А, ну да, – стушевался приятель. – Продолжай, очень интересная история.
– Спасибо, – буркнул Пётр и покачал головой. – В общем, когда сотрудница интерната принесла фотографию Верочки, милиционеры остолбенели. На фотографии была девочка, как две капли воды похожая на пропавшую Свету. Теперь всем стало понятно, почему Стаса так интересовала соседка. Возможно, он действительно решил, что сможет поселить душу Верочки в теле Светланы. Звучит бредово, но похищенные подруги могли пострадать по-настоящему, ведь неизвестно что именно парень сделает, чтобы провести свой ритуал. Но это ещё не всё. Дальше сотрудница рассказала о судьбе Веры и о том, что произошло с ней после того, как она погибла. И это снова озадачило милиционеров. Оказалось, что девочка упала с крыши средь бела дня, на глазах у десятка свидетелей. Правда, взрослых среди тех, кто видел её падение, не было, только воспитанники интерната. После того как прибежали воспитатели и накрыли тело простыней, Стас словно сошёл с ума. Он твердил, что Веру срочно нужно отвезти на лесное озеро и утопить в нём бездыханное тело девочки. Даже укол успокоительного не мог его усмирить. Все решили, что это из-за слухов, которые ходили вокруг этого места. Считалось, что все погибшие в лесном озере, становятся призраками. Вот парень, видимо, и хотел сохранить свою подругу, хотя бы таким образом.