А потом Стас замкнулся в себе и перестал с кем-либо разговаривать. Но на это никто не обратил внимания, ведь в интернате стала твориться настоящая чертовщина. Внезапно распахивались запертые двери и окна, гас свет и слышались шаги. Дети были в ужасе и отказывались спать, если кто-то из взрослых не оставался с ними на ночь. Однажды мальчики заметили, как Стас, чертит под своей кроватью круг. Обозначив границы, он обвёл их акриловой краской, которую прихватил с урока рисования. Дети рассказали об этом взрослым, но от них только отмахнулись. Правда, с тех пор, как парень изуродовал пол, странности, происходящие в интернате, стали менее заметными. Да, свет всё ещё мог погаснуть, а в пустом коридоре могли заскрипеть половицы, но вещи больше не летали по комнатам, а шкафы не хлопали дверцами посреди ночи. По всему выходило, что Стас каким-то образом смог удержать душу Веры при себе, а когда она начала бесноваться, он просто запер её в ловушке, не позволяя уйти…
– Жуть какая, – пробормотала молчавшая до этого Ангелина. – Но я тоже слышала, что все, кто погиб на лесном озере, не обретают покой, а остаются на земле и бродят по ней, пугая случайно забрёдших путников.
– Да все об этом слышали, – отмахнулся Петя. – В общем, милиционеры поехали к озеру, в надежде найти пропавших девочек, но их там не оказалось. И они решили, что продолжить поиски с наступлением следующего дня.
– Почему не искали всю ночь? – удивился Кирилл.
– Да может, и искали, – протянул Пётр. – Возможно, я неправильно запомнил рассказ деда. В общем, милиционеры делали свою работу, Раиса Павловна уехала домой к дочери, а мой дед остался ночевать в комнате, соседствующей с жилищем Стаса. Утром он планировал начать клеить обои, ведь несмотря на пропажу девочек, от работы его никто не освобождал. А бригадир горе мастеров устранил косяки с проводкой лишь ближе к вечеру. Только вот поспать в эту ночь деду не удалось. После полуночи стали происходить странные вещи, в которые вряд ли мог поверить здравомыслящий человек.
Началось всё с того, что мебель, сдвинутая в центр комнаты для доступа к стенам, стала двигаться. Дедушка подскочил с дивана и включил свет, но это не помогло. Стол и разобранная на время стенка, словно жили своей жизнью, не желая останавливаться. Свет мигнул и погас, погрузив комнату в непроглядную тьму. И в то же мгновение дедушка услышал тоненький смех, доносящийся из дальнего угла. Выскочив в коридор, он прикрыл дверь комнаты и огляделся по сторонам. В общем коридоре было тихо. Жильцы странного общежития спали как ни в чём не бывало.
Всю ночь мой дед просидел на подоконнике между третьим и четвёртым этажом, а утром набрал Борису Сергеевичу и рассказал всё, что знает. И про странные всхлипы, о которых рассказывала Раиса Павловна и про пропажу девочек. Друг дедушки перезвонил через три часа и рассказал о том, что удалось выяснить оперативникам. Рассказ воспитательницы был подробно изложен в материалах дела. Только вот женщина была не до конца откровенна с представителями власти. Она умолчала о том, что произошло с Верой до того, как она попала в интернат.
По словам девочки, в очередной вечер её папа, как обычно, напился. Только в этот раз он не стал её бить, а начал приставать, пытаясь совершить невообразимое. Сопротивляясь, Вера со всей силы оттолкнула отца, и он упал, ударившись головой о край табуретки. Этого оказалось достаточно для того, чтобы мужчина уже никогда не очнулся.
Верочку забрали в интернат, пытаясь оградить от матери, которая с ненавистью смотрела на ребёнка, в то время как сотрудники скорой и милиции бродили по их квартире. Вот только все соседи были уверены, что спасать нужно не девочку, а всех остальных, кто окажется рядом с ней.