«Что так тянет Агния к женщинам и мужчинам? К мужчинам особенно? Ведь это неправильно, это противоестественно? Что Агний находит в совокуплении с таким же, как и он? Попробовать? Ну, сейчас она не совсем она…но там внутри Аурелио запрятана ведь девушка. Считай, как и Агний, когда его принаряжали в женскую одежду».
Нехорошие мысли, нехорошие желания. Но Елин загнала в самый дальний уголок сомнения, уговорила совесть.
А часом позже, не знала куда деться из цепких рук Джованны.
Она шла говорить и слушать, держать в своих ладонях пальцы и дарить цветы, ну как в той легенде о садовнике и Гвиневере! Чтобы Джованна, выйдя замуж, берегла в молитвослове гербарий свой, как память о сказке. По крайней мере, Аурелио потом себе так объяснял случившееся. А случилось всё, что только мог и не мог себе представить мальчик, а уж тем более, Елин.
Испуганная девочка Джованна, уже почти созревшая, вскормленная на балладах и колыбельных, впитавшая всю пышность цветения Италии, решила, что и с ней произошла любовь.
Испуганная девочка Елин, в теле Аурелио вдруг поняла, что все испытанное ею в руках Агния, повторить с Джованной невозможно. Как и легенду о цветах в саду. Джованне было не до цветов!
Неловкость быстро сами для себя объяснили нетерпением и неопытностью, а само воровато-скоропалительное соитие у обоих оставило лишь привкус недоумения. И вот это воспевают и желают?
Джованна оправляла юбки и корсет, скромно потупив взор, а Аурелио захотелось хлебнуть хорошего вина. Того, как на вилле Патрикия. Кислятину Камелота Елин в рот не брала.
К Агнию у нее накопилось достаточно вопросов после этого свидания.
В окошко краем глаза, юноша заметил какое-то движение на улице, да и нянька, что так любила свою воспитанницу уже начинала стучать в дверь, предупреждая об опасности. Времени было мало, но... Аурелио еще раз прижал девицу к себе, мазнув по ее щеке губами. Поцелуй.
— Я покажусь родителям, что жив
И к ночи буду у твоего порога снова,
Дверь не запирай, любимая,
Я снова жажду свидания с тобой,
Как узник в казематах лучик света.
Джованна таяла, не желая отпускать милого, со слезами на глазах, смотрела, как он пробирается, осторожно, будто кот, крадучись, прячется в саду от стражей и исчезает за забором.
***
Верона. Встреча вторая.
***
Солнце еще только начинало раскрашивать лучами небо, когда юный Аурелио постучался в двери дома своего друга.
Фабрицио придирчиво рассмотрел мальчишку. Одежда была хоть и чистой, но застегнута крайне странно, сразу было видно, что одевался друг наспех и не глядя. Где-то торчала рубаха, шнуровка висела мимо петель невпопад. Кинув перевязь со шпагой на пол, скинув камзол Аурелио, зевая, прошлепал до постели, где и рухнул лицом вниз, тут же обняв подушку.
Каждый шаг, каждый вздох, каждое движение Аурелио не остались без внимания. Если бы юнец мог знать, что по пятам за ним в темной ночи крадется, словно заботливая нянька Фабрицио! Мальчишка Аурелио был слишком шумен, ломился сквозь кусты как молодой олень. Прошел совсем рядом, почти касаясь Фабрицио, и даже не заметил его.
Отбившись от Риккардо, практически без кровопролитья в этот раз, он так и простоял у каменной ограды близ калитки.
Раз так решила Елин, он поддержит и защитит. Конечно, совсем маленький урок в его спальне, когда они обнаженные кружились со шпагами наперевес и, совсем смешное занятие с местным фехтовальщиков не добавило опыта и умений Аурелио.
Фабрицио это знал точно. Сам он постигал науку сражаться и убивать в несколько ином темпе и условиях.
Задумка девицы ему была понятна. Занятна.
Лишь кольнуло сердце и сбилось дыхание, когда в проеме окна увидел, как Джованна прижавшись к Аурелио, пылко отвечала на поцелуи. Вспомнились кусты в парке ланисты и робкие попытки Елин ответить на его соблазнение. И вот теперь его Елин соблазняет местную красотку. Или красотка - Елин? Судя по тому, что девица не кинулась делиться впечатлениями, таковых у нее нынче собралось немного.
Опыт с Агнием был весьма своеобразен, особенно прелюдия. Опыт с Артуром, видимо, был скорее скучен, чем занимателен. Так хотелось в это верить Агнию.
Елин спала как убитая, Фабрицио подошел к окну, скрестил руки на груди и задрал голову к звездам. Кто там сидит и так шутит над ними?
В голове рисовались совсем неприятные картины. Так будет бегать Елин к итальянке и того гляди они, конечно, помирят эти глупые семейства. Но какой ценой? Ценой свадьбы. Свадьбы Елин!
При чем, Фабрицио обнаружил странную для себя вещь: его совсем не возбуждал вид этой Джованны. Совсем. Как же так? Его возбуждал Аурелио. Елин в теле Аурелио. Аурелио с повадками и взглядом Елин.
Кто шутит так над ним?! Похоже, девица закралась в душу и основательно там поселилась
Фабрицио запутался.
Нахмурился, погруженный в свои мысли, когда услышал, как Аурелио зашевелился, просыпаясь.
— Buongiorno, amante, - Фабрицио ревновал, скрывать пытался, но… ревновал же.
Аурелио, перевернулся на спину и раскинул руки в стороны.
— Агний, - тихо произнес он. - Боги, я даже не представлял как это... как это быть тобой.
— Мной? С чего ты взял, что ты был мной?
Всё он прекрасно понял, но рад этому не был.
— Что? - произнес Аурелио. - Следил за мной, Агний? Понравилось? Все ли я так делал, как нужно, а?
Мальчишка откровенно напирал, говоря все это, намеренно издевался. Аурелио приподнялся на локтях, приближаясь к лицу Фабрицио, смотрел ему в глаза. И не было в этом взгляде страха или вины, но был вызов.
Агний сошел с ума.
— С чего ты взял, что был мной? Каким мной? Когда?
Он так старался оградить ее от грязи на Сатурналиях, от посягательств старика Патрикия, от, от… даже от короля и самого себя. Как мог он старался оградить же!
Что Агний получил взамен? А вот это.
Сытую довольную мордаху юнца, только что вылезшего из постели девки! Применила, так сказать все, чему ее обучил Агний.
Обучил ли? Или все-таки просто ласкал, любил?!