— Аурелио, ты с нами или у тебя дела? - Фабрицио не мог при посторонних прямым текстом сказать мальчишке, чтоб сторонился стычек и драк.
Ragazzo dolce порой бывал недогадлив и упрям. Как осел гробовщика в хозяйстве Патрикия. То, что двум сосункам парни клана Барбиерри накостыляют сомнения не вызывало. Быть свидетелем избиения младенцев, а тем более участником Фабрицио не слишком хотелось. Хотя наподдать придурочному Риккардо, который вечно вел себя как сорвавшийся с цепи Цербер, ужасно было соблазнительно.
Антонио и Аурелио беспечно болтали и хвастались друг перед другом придумками по поводу того, как они и кого одолеют в драке. Фабрицио плелся сзади, казалось неохотно и с ленцой, словно заботливая нянюшка, что выгуливает вдоль берега двух шаловливых барчуков.
На самом деле, в голове вертелись мысли, как отвести Аурелио от драки.
Конечно, парнишке надо уже получить боевое крещение и, наконец, не на деревянных черенках от лопат. Но, ведь он знал, что вовсе это не мальчик, а девочка. Нежная, хрупкая и слишком мягкосердечная и доверчивая.
Конечно, он, как мог, показал приемы и обороны и нападения в бою. Но, ведь он знал, что значит первый бой. Готов ли Аурелио взять в руки оружие и убивать?
А парнишки галдели как вывалившиеся из гнезда птенцы и размахивали руками.
Галахад учился защищать. Агний учился убивать. Аурелио должен уметь и то и другое.
А главное, остаться в живых до поры, до времени.
У самого берега, того места, где, по словам Антонио, должны были прогуливаться Барбиерри, Фабрицио забежал вперед мальчишек и остановил их жестом руки.
— Заткнитесь, ragazzi stupidi, цыц! - притаился у нависающего обрыва и поманил встать рядышком мальчишек. - Не лезьте раньше времени, понятно? Замрите тут и ждите.
Фабрицио, нацепив на лицо маску безразличия и беспечности, вышел вперед.
— Не может быть! Ручаюсь головой, вот Барбиерри.
В такое время и не в стельку пьяный?
Группа молодых людей резко развернулись на голос Фабрицио. Кто-то нахмурился, а у кого-то зажглись глаза зеленоватым огоньком желанья драки.
Риккардо протиснулся между товарищами и кривовато усмехнулся.
— За мной, друзья! Я потолкую с этим господином, - два взрослых парня на глазах у более юных и неопытных мальчишек играли свой спектакль, все же надеясь, что услышит аплодисменты в конце он, но не противник, - Кажись, тут парой слов мы обойдемся?
— Слова Риккардо-тугодума? Я уж думал,
Ты сразу схватишься за шпагу,
Чтоб пустить мне кровь,
Ну, или за гульфик свой,
Чтобы пустить струю в кусты от страха, - Фабрицио нарывался и напрашивался, широко разведя руки в стороны и улыбаясь во все тридцать два белоснежных зуба.
— Дай мне только повод... - Фабрицио перебил Риккардо, похлопав себя по ягодицам.
— Я разборчив и даю не каждому ублюдку, хоть запросись, Риккардо, но ты не в моем вкусе...
О, Риккардо и иже с ним прекрасно поняли, о чем идет речь! Глаза брата Джованны сузились в щелочки, а по скулам заходили желваки. Медленно он вынул из ножен шпагу и принял боевую стойку.
— Фабрицио, ты спишь с щенком Гвидичи?
Вот он, долгожданный миг, когда угрозы двух зверей должны переходить к самой стычке.
Риккардо стоял так, что Агний мог легким движением, вероятно снизу или сбоку, попасть ему в кисть руки, держащей шпагу. Чем немедленно и воспользовался.
— Это ещё что за выражение!
Ты не ревнуешь ли? А если так,
То не прогневайся. Вот мой смычок,
Которым я заставлю всех попрыгать.
Это мне нравится! Мой сон его тревожит!
Психанувший и от подлого, ну что скрывать, подлого и неожиданного, удара Риккардо раскрылся, делая выпад. И снова Фабрицио по вытянутой руке вскользь и сразу по корпусу унизительно хлопнул шпагой плашмя, изящно уклонившись от клинка Риккардо.
Он играл и злил словами и действиями противника, а, может, просто тянул время в надежде, что кто-нибудь из почтенных горожан увидит драку и остановит. Тогда и Аурелио не надо будет встревать.
Все случилось неожиданно, видя, как Риккардо проигрывает и часто пропускает шутливые шлепки шпагой поперек ягодиц, его дружки пошли в наступление.
Гнев и негодование вмиг затуманили взор Аурелио. Юноша выхватил оружие, вырываясь из укрытия. Тихо, без лишних криков, лишь звон ударившихся друг о друга шпаг заставил одного из Барбиерри удивленно выпучить глаза. Аурелио злобно оскалился на того, кто предательски метил в спину Фабрицио, толкнул нападавшего и встал в оборонительную стойку, совсем как Агний когда-то его учил.
Краем глаза Фабрицио заметил Аурелио, что со шпагой наперевес ворвался в самую гущу толпы, как раз позади него. Он сделал резкий шаг назад и уперся спиной в мальчишку, защитив и свои и его тылы.
— Не отходи от меня ни на шаг, прижмись и обороняйся, - тихонько процедил Фабрицио, не сводя взгляда с Риккардо и Григорио, который подступал слева.
Коренастый Риккардо всегда пользовался этим преимуществом в ближнем бою и навязывал противникам его. Но не с тем он связался в этот раз! Фабрицио был выше, хоть и не сильно, но шире в плечах и, потому постарался пользоваться шпагой так, чтобы и в оружии он преобладал над коротышкой. Чувствуя спиной прижавшегося Аурелио, парень кружился на месте, не сближаясь и не подпуская поближе к себе вооруженных как шпагами, так и кинжалами врагов.
— Ceffo, figlio di putana, - сквозь зубы процедил Фабрицио. Похоже, здесь ребят учат работать отбойными молотками. То есть выносливо наносить колюще-режущие удары и только. Но, когда это делают сразу несколько противников - это довольно опасно.
Требовалось отвлечь на себя как можно больше противников, что наступали сейчас на Аурелио, уверенные в своей победе. Хватит с мальчишки, на первый раз и одного Барбиерри.
Коронный финт гладиатора, такой эффектный, когда в руках блистающий на солнце меч, вполне подходил для ситуации. Читай книги на Книгочей.нет. Поддержи сайт - подпишись на страничку в VK. Фабрицио сделал выпад, имитирующий удар в плечо справа, но в самый последний момент Риккардо сообразил, что клинок пошел справа налево в другой плоскости, значительно ближе к его телу. Светловолосый нахал виртуозным поворотом кисти послал свой клинок по ложному пути, заставив Риккардо серьезно вложится в защиту, открывшись для удара слева, который тут же Фабрицио и нанес.