-У нас через два часа самолёт! Приводи себя в порядок! - только и ответил он и скрылся за дверями номера.
Появились парикмахер и визажист, и Вероника поняла, что отсрочки отлёта, на которую она так рассчитывала, чтобы хоть день задержаться в этом тропическом раю, не будет.
Москва их встретила ранней зимой, легким морозом и снегопадом.
Вероника вышла из трапа, ежась и щурясь от крупных снежинок, которые так и норовили запорхнуть ей под ресницы.
Ей даже не верилось, что ещё утром она купалась в тропическом воздухе, в лучах жаркого солнца. "Ну, Мальвина! Сказка кончилась, вот и твой пыльный чуланчик!" - сказала сама себе Вероника.
"Мама" встретила её как-то прохладно. Вероника даже удивилась, поскольку, обычно, после долгой разлуки отпускала в её адрес своеобразные комплименты, которые хотя и коробили, но давали знать, что она к ней дышит неровно. А тут она словно и не заметила её, лишь скользнув по ней стальным взглядом. Она распорядилась гостиничному охраннику, чтобы проводил её в номер.
Веронику снова закрыли снаружи, как будто бы она не стала ещё той секс-королевой. Котораяя принесла "маме" миллион долларов дохода за полгода своей работы! Это было возмутительно! Она ожидала совершенно другой встречи! Да, "мама" должна была её на руках носить! А её заперли в пустом, казённом гстиничном номере, даже не в том, в котором она жила.
Вероника хотела начать тарабанить от возмущения в дверь и требовать аудиенции с "мамой", но потом передумала, решив, что утро вечера мудреннее, прошла к окну и уставилась на ночную Москву. В этом городе ничего не изменилось за время её отстутствия! Как будто бы она уже никуда и не уезжала из него!
Дверь отперли и в номер зашла Вика. Вероника ощутила вдруг, как соскучилась по подруге и устремилась к ней. Вика тоже бросилась ей навстречу.
-Слушай! Мать! - подняла её в воздух, как пушинку, Вика. -Ну, ты даёшь! Ты где была-то?! Где пропадала?! Ничего себе! Скрылась с горизонта, как корабль от причала! Я уж тебя потеряла!
Она обнимала, прижимала к себе Веронику, так, что едва не раздавила, целовала в щёки, в шею, в губы, и была похожа на соскучившуюся дворнягу, которая облизывает в порывах безмерной радости заплутавшую хозяйку.
Когда радость встречи и эмоции немного улеглись, онги присели на кровать.
После роскошных отелей, в которых Вероника обитала последнее время, обстановка номера люкс "Космоса" показалась ей по совковски казённой и даже похожей на камерную.
Она долго рассказывала Вике, в каких странах, на каких диковинных курортах побывала, та слушала, оглядывая её с ног до головы и непрестанно привлекая к себе, а потом заключила:
-Ну, всё, отъездилась ты!
-Почему? - удивилась и испугалась Вероника.
-Так война ж! - пожала плчами Вика. -Всё меняется! Саида, скорее всего, заберут в Чечню! Завтра приедет какой-то их важный военначальник, Шамиль зовут! Бородатый, злой, как чёрт, говорят! Будет чеченскую диаспору собирать здесь, в "Космосе" на совещание! Очень многие поедут воевать. Так что тебя сопровождать в твоём мировом турне будет некому!
-Да мне и не надо, чтобы меня сопровождали! - ответила Вероника.
-Как так? - удивилась Вика. -Мама тебя на вольные хлеба не отпустит!
-Да я вообще больше не собираюсь этим заниматься! - радостно сказала Вероника.
-А что? - удивилась Вика, она-то была в неведении насчёт договора её с "мамой".
-Я отработала лимон зелёных! Теперь я свободна! - улыбнулась Вероника, сама не веря своему счастью. -Домой поеду!
Вика смотрела на неё некоторое время ошарашено, пы таясь осознать смысл её слов.
-Ха! Мать! - засмеялась наконец она так, что Веронике стало не по себе. -Ты "маму" плохо знаешь! Размечталась, чтобы тебя отпустили! Как же!
-Но у меня договор с ней был! - Вероника почувствовала тревогу в сердце.
-Да она клала на этот договор знаешь что?! Тебе сказать!
Всю ночь Вероника не могла уснуть. Она не хотела верить словам Вики. Ведь Саид сказал ей, что она отработала миллион долларов. Теперь "мама" должна была её отпустить. Но что-то подсказывало ей, что её в самом деле никуда не отпустят.
На следующий день охранник, молодой чеченец, повёл Веронику в ресторан на завтрак.
Никто теперь не приходил делать ей причёску и выбирать то, что одеть на выход, и Вероника поняла, что в этом вопросе она теперь предоставлена сама себе.
С собой у неё было немного вещей: лишь то, что она носила в последнее время на солнечных пляжах, где царило вечное лето - открытые платья и блузки, короткие юбочки и сарафанчики. Весь остальной гардероб она при отлёте на курорты оставила за ненадобностью в гостинице, и теперь он куда-то запропастился.