-Тётенька! У меня поезд через тридцать минут! Продайте, пожалуйста билет!
"Тётенька" уделила ей ровно секунду внимания. Она зыркнула на неё молниеносным оценивающим взглядом и отвернулась, бросив:
-В порядке очереди!
Веронику, ошеломлённую ответом, тут же оттеснили от окошка кассы. Она обернулась, ища в толпе свою очередь, и в это миг увидела нескольких кавказцев, рыскающих среди народа. Они сразу бросали в глаза. Потому что энергично выискивали кого-то в толпе, чего больше никто не делал. Вероника поняла: это её душу.
Тут же отвернувшись, она бросилась на выход из зала, стремглав слетела по ступенькам подъезда на мостовую и что есть мочи бросилась, не помня себя, сшибаясь со встречными прохожими, извиняясь на бегу, снова сталкиваясь и извиняясь, к стоянке коммерческого такси. "Только бы он ещё не уехал!" - взмолилась Вероника.
Заметив, машину Гарика, по прежнему стоящую среди других скучающих таксо на пустынной стоянке, в стороне от дикой очереди на государственные такси, которых, как всегда не было, Вероника остепенилась и пошла медленно, почти вразвалочку, словно беспечно прогуливаясь, стараясь отдышаться на ходу.
Гарик уже заметил её. Он сидел за рулём своей "Волги", и как бы сигнализируя ей, чтобы она не промахнулась, включил свет салоне. Теперь он смотрел на неё, как девушка приближается к его машине, ёжась в вечерних промозглых сумерках столицы, и нагло улыбался: Гарика провести было невозможно - он собаку уже съел занимаясь извозом с Киевского вокзала и зная все здешние порядки и обстановку. Он даже вылез наполовину, высунулся из машины, открыв дверцу:
-Давай скорее, милая, а то опоздаешь ещё чего!
На его лице было написано, как на белом листе бумаги: я знал, что ты вернёшься!
Вероника сразу же ускорила шаг, перестав ломать комедию. В глазах девушки всё ещё стояли образы рыскающих в её поисках среди толпы славян кавказцев, энергично вращающих головами и бросающих вокруг, как кинжалы, пристальные взгляды.
Она заскочила к нему в машину, как будто бы в следующую секунду сделать это было бы уже поздно:
-Гарик!..
-Что, милая! Билет нужен?! - иронично протянул Гарик. -Куда едешь-то?! Говори! Через пять минут принесу! Цена билета, сразу предупреждаю, - двойная!
Вероника достаёт сдачу, которую ей дал таксист со стодолларовой купюры.
-Этого не хватит! - кивает головой Гарик.
-У меня больше нет! - Вероника сама не ожидала, что скажет это.
В самом деле, остальные несколько тысяч долларов она зашила ночью в подклад сумки, чтобы их никто не смог найти. Эти сто долларов, как она правильно и посчитала, должно было хватить с лихвой на грабительские цены Гарика и на билет на поезд. Должно было хватить, если бы ей удалось поменять деньги в обменном пункте "Космоса", который обслуживал только постояльцев гостиницы, по коммерческому курсу. Вероника зашила баксы так старательно, что сейчас их доставать было целой проблемой - они бы обнаружились все, а она не хотела, чтобы хоть кто-нибудь знал, что у неё с собой такая сумма валюты: за такой "кэш" могли запросто и убить!
В голове Вероники пронеслась отчаянная мысль, что, может быть, действительно было бы лучше рассчитаться с администраторшей и не ввязываться в отчаянную и опасную авантюру с побегом. Зачем она сейчас врала, что у неё нет денег?! На что рассчитывала?!
Глаза Гарика плотоядно сверкнули, так, что Вероника даже испугалась какого-то своего предчувствия, блеснувшего в мозгу, словно яркая, пронзительная, саблезубая молния, затмившая на мгновение рассудок. Ей даже тут же захотелось сказать, что она пошутила, что она ошиблась, но потом вдруг она вспомнила, что Гарик меняет доллары по мизерному государственному курсу, и это её остановило.
Лицо Гарика распллось в загадочной улыбке. Вероника силилась прочитать в ней его мысли, своё будущее, или ещё что-то. Ей почему-то казалось, что должно произойти какое-то чудо, и всё должно устроиться само собой. Всё должно обойтись!
-И что ты предлагаешь милая! - засмеялся Гарик. - Чтобы я тебе билет на поезд купил?! Может быть тебе ещё сто долларов отдать?!
Мысли Вероники стали работать молниеносно находя равильный ответ:
-Ну, хотя бы пересчитай доллары по коммерческому курсу! Тогда мне на всё хватит!
-С какой стати, милая! - Гарик возмущенно приподнялся на своём водительском сиденье и надвинулся на неё сверху, словно пытаясь вутюжить её в пассажирское кресло.