-Лада, присоединяйся! - обратилась она в Веронике, даже не поздоровавшись, показав коротким жестом на пустующее место.
Между столиками, как и прежде, стоял накрытый явствами стол с графином красного вина и тремя фужерами.
Видимо "мама" думала, что Вероника сейчас же скинет свой летний сарафан, в котором единственном была, и тоже нагишом, как прежде, усядеться в кресло или станет плавать в бассейне.
Вероника была возмущена. Она не разделась и плюхнулась в кресло как была, в сарафане, с гневом и вызовом глядя на "маму" пышащим от негодования взглядом.
"Мама" перестала есть и посмотрела на Веронику, сделав паузу.
-У нас что, бунт?! - поинтересовалась она спокойно, как пожарник с гидрантом у пацана, балующегося спичками.
-Я отработала миллион! - без предисловий начала Вероника, ей настолько опротивело всё это вокруг, что она не собиралась больше задерживаться в "Космосе", в Москве, ни минуты, и если бы её сейчас отпустили, то согласна была бы в одном летнем сарафане, без нижнего белья, без трусиков и лифчика, пешком, ползком даже, добираться домой, на Украину, в родной город, в свою любимую квартиру, сквозь стужу и пургу, царствовавшие вокруг. -Отпустите меня! Это всё, что я у вас, мадам, прошу!
Она даже согласна была, что "мама" по-прежнему называла её Ладой, лишь бы отпустила теперь, немедленно! Она имела на это полное право!
"Мама" снова принялась за еду. Бросила кивком головы короткий жест на фужеры, и официант метнулся и наполнил два из трёх на треть красным вином из графина.
-Кто тебе сказал? - поинтересовалась "мама" с удивлением.
-Саид! - сжала губы и кулаки от злости Вероника.
-Саида больше нет! Он в Чечню завтра едет! - ответила "мама".
-Но, тем не менее, он мне сказал! - возразила Вероника.
"Мама" посмотрела на неё долгим взглядом своих бледно-голубых рыбьих глаз.
-Девочка! Ты борзеешь! - заметила она. -Вокруг война, а ты мне - отпустите!
Вероника опешила от такой наглости, она на минуту даже потеряла дар речи.
-При чём здесь война?!
-Ну, как при чём?! Форс-мажорные обстоятельства! - "мама" несла какую-то чушь.
-Я к этой войне, равно, как и к этой стране, не имею никакого отношения! - воскликнула Вероника. Она почувствовала, что у неё сейчас будет истерика.
-Зато я имею! - возразила "мама". -Видишь, как у меня контингент поменялся! - обвела она вокруг себя рукой, показывая на мальчиков-охранников в чёрных костюмчиках. -Прямо Гитлерюнгерд какой-то! Работать-то не с кем!
Вероника почувствовала, что она сейчас взорвётся.
-При чём здесь я?! - закричала она, не помня себя, и первый раз сделала то, что хотела сделать уже давно - швырнула фужер с вином так, что он, разбрызгивая веером крупные круглые красные капли вина, полетел кувырком через сауну и шлёпнулся в бассейн где-то у его дальнего края, громко хрустнув.
Мама была спокойна. Она лишь проводила бокал взглядом и посмотрела на официанта, отчего тот тут же пришёл в движение и удалился, видимо за новым фужером.
-Идёт война! - скщала она так, словно не было никакой выходки со стороны Вероники. -Мы все помогаем фронту! У чеченцев нет самолётов, вертолётов и танков, чтобы встретиься с русскими в честном бою! Поэтому мы закупаем им оружие, которое способно противостоять этим железным чудищам: "Стингеры", гранатомёты! Мы несём жертву во имя свободы Чеченской республики!
Вероника уже пожалела, что вспылила. Она хотела извиниться, что не сдержалась и метнула фужер, но "мама" словно не заметила этого, и извиняться было как бы и не за что. Теперь она успокоилась и решила поддержать беседу, слегка обмякнув, поняв, что нахрапом ничего не выйдет.
-Объясните мне, мадам! При чём здесь я?! - она действительно хотела понять теперь, как "мама" пытается привязать её к этой войне. -Я не чеченка и не русская, я, вообще, из другой страны!
-А по миру тебя кто пустил?! - удивилась "мама". -Ты что, сама по себе каталась по международным курортам, куда из новых русских-то поедет далеко не всякий - не по карману! А ты их все объездила за полгода!
-Но я же работала! - возмутилась Вероника. Ей показалось, что "мама" ей завидует. -Я же работала на вас! Ублажала денежные мешки, чтобы не я, а вы получили деньги!
Мама прводила взглядом вошедшего официанта, принёсшего новый фужер.
-Выпей со мной! - предложила она, глядя, как официант снова наполняет вином бокалы. -Говоришь, Лада, что работала, - добавила она задумчиво. -А ты знаешь, сколькие мои девочки спят и видят себя на твоём месте?
Вероника ничего не ответила. Она просто не знала, чем крыть.
-Работала она! - возмутилась "мама", поднимая бокал с вином.
Официант протянул Веронике новый, на треть наполненный, фужер, и она приняла его, словно сдалась окончатнельно. Бунт был подавлен, она опять была во власти "мамы".