Она промчалась мимо нескольких милиционеров, и вслед ей раздались трель милицейского свистка. "Пошли вон, сволочи! Я ничего не нарушала!" - подумала она просебя, припустив ещё быстрее. В темноте откуда-то с неба со стороны здания вокзала неслось объявление об отправлении её поезда. Дикторша желала пассажирам счастливого пути.
Она должна была успеть на этот поезд! Во чтобы то ни стало! Это поезд, который должен спасти её жизнь!
Вероника бежала по перрону мимо состава. Двенадцатый вагон, десятый!
В каждом тамбуре стояла проводница с поднятыми вверх сигнальными флажками, говорившими, что всё нормально, можно отправляться.
Вдруг раздался какой-то неправдоподобный лязг. Вероника, запыхавшаяся, мало что уже соображающая от дикого спринтерского забега, не могла понять, откуда этот лязг.
И тут она увидела, что поезд, её родной поезд тронулся, покатился вдоль перрона. Она только поравнялась с девятым вагоном. Сначала она бежала быстрее, чем двигались вагоны, но вот их скорости выровнялись, и спустя секунду они уже стали обгонять её бег.
Вероника поняла, что опоздала. Она бессильно остановилась у самого края перона. Мимо неё в полуметре быстро проходили, всё больше ускоряясь вагоны поезда её надежды, последней надежды выпрыгнуть из кошмара.
Слёзы сами собой застилали глаза. Сквозь них, преломлённые, как в увеличительном стекле, проплывали жёлтые квадратики вагонных окон, тамбуры со стоящими в них, в открытых дверях проводницами... это был конец!
-Эй, малохольная! Прыгай сюда! - раздался откуда-то сзади женский голос.
Даже ещё не успев ничего сообразить, Вероника обернулась на окрик, увидела приближающийся, стремительно наплывающий на неё жёлтый прямоуголльнник открытой двери тамбура последнего, тринадцатого вагона, стоящие в нём какие-то два силуэта, и, поняв, что кричат оттуда, прыгнула, не раздумывая кто и зачем орал, вперёд, ухватилась за поручни и влетела в тамбур.
Ноги заскользили по стылой рефлёной металлическо плите пола тамбура, покрашенной оранжевой краской. Вероника едва не подскользнулась, но удержалась на руках, повисших на поручнях по бокам от входа. Силуэты отпрянули внутрь тамбура.
Вероника выровнялась, встала на ноги, смахнула слёзы, мешавшие ей видеть.
Перед ней стояла проводница и Гарик. Оба улыбались.
-Ну, ты, как антилопа Гну неслась! - сказала проводница, хлопнув её по плечу.
-Молодец! Наверное, олимпийский рекорд побила! Ты кого хотела догнать-то, электровоз? К машинистам что ли собралась в кампанию?! Так они б не взяли! Хотя нет, смотри-ка, мордашка смазливая, можа и подвинулись бы на полпалки!
Проводница тараторила всякую чушь. Язык у неё работал как помело. Но Вероника не обжалась на её едкие порой шуточки и замечания. Она была счастлива, что дурной сон остался вместе с Москвой во вне этого поезда, который вёз её к родному дому.
Она вдруг ощутила какую-то тёплую радость внутри себя, какое-то безграничное счастье. Ей захотелось обнять всех: и Гарика, несмотря на то, что он армян, и проводницу, из которой, как из рога изобилия лился нескончаемый словесный поток.
Колеса последнего вагона дробно отстукивали какой-то бравый гимн. Быть может, это был гимн прощания со злом, из которого выныривал поезд, оставляя за собой пустынное и немое пространство неподвижности. Поезд выныривал из кармического узла, доставившего Веронике множество неприятностей и переживаний. Единственным напоминанием о прошедшем неприятном периоде жизни теперь оставался Гарик, от которого надо было избавиться как можно скорее.
-Эй, подруга! - проводница, всё так же продолжая гоготать и шутить, фамильярно толкнула её в плечо так, словно они были закадычными подружками. -А я тебя знаю!
Теперь и Вероника признала в проводнице ту, что висла на её мужа на перроне, когда они уезжали в Москву. Однако даже на удивление себе она не испытала по этому поводу никаких эмоций - делить уже было нечего.
-Ты же, это самое, подруга, то есть жена Бегемота! - окончательно вспомнила её Алла. -Тогда в СВ ехала, а сейчас что, в купе?! А-аа! Я поняла, это ты мчалась СВ с Бегемотом догоняла! У вас, видать, хобби такое, друг от друга ездить в разных вагонах!
Вероника молчала. Радость от избавления от московского кошмара немного потускнела от встречи с этой голосистой и наглой нахалкой.