- Проходите, пожалуйста – сказала я, чуть дрогнувшим голосом, хотя всеми силами старалась не выдавать своего волнения. Мужчина и женщина, кажется, ничего не заметили.
Они вошли во двор, и я заперла за ними калитку.
Тут из-за дома показалась Степановна. Она направилась к нам.
- Здравствуй, Матвеевич – сказала она. – Давненько не виделись. Мария, да и тебя и не узнать вовсе. Красавица.
Молодая женщина печально улыбнулась.
- Что, Матвеевич, опять проблемы?
Мужчина покачав головой , махнул рукой.
- Пойдемте – сказала я той, которую назвали Марией, и стала подниматься по ступенькам в дом. Женщина двинулась следом за мной. Ее отец тоже было поставил ногу на порог, и собрался идти с нами.
- Простите - остановила я его. – Но вам там присутствовать не обязательно.
- Как это так? – удивленно произнес он. – У деда Григория никогда от меня не было тайн. Я всегда был рядом с дочерью…
- Вы приехали не к деду Григорию – вдруг оборвала его я. – Но если у вас будет желание, я посмотрю и вас, но только после того, как приму вашу дочь.
«Вот зараза, думала я, и так времени в обрез, того и гляди Саня с Сергеем вернутся. А он со своими фокусами. Двоих сразу мне не посмотреть. Боюсь, не осилю. И так глядя на его дочку можно приготовиться к недельной головной боли».
- Матвеевич – вдруг сказала Степановна. – Ты за помощью приехал? Не мешай девочке. Не забивай ей голову. Пошли, я тебя узварчиком напою. Под липкой посидим. Тебе же нравилось там сидеть. О жизни поговорим. Как там Любаша поживает?
Марк Матвеевич вздохнул и не спеша направился за Степановной.
Я вошла в дом. Женщина за мной.
- Присаживайтесь, пожалуйста – сказала я, когда она прошла следом за мной на кухню. Женщина села за стол, я - напротив.
- Простите, вас, кажется, Марией зовут? – спросила я.
- Можно просто Маша – попросила она. – Что рассказывать?
- Да что хотите. Не имеет значения - ответила я, и стала рассматривать гостью.
«Без сомнения, это она. Конечно, сегодня немного лучше выглядит, чем несколько дней назад, но она. Модная прическа. Видно посещает дорогого парикмахера. И сарафан на ней четыре моих стипендии, если не больше. Но, что – то в ней не то, даже не знаю, как и коснуться. А коснуться придётся, потому что так я ее не увижу. Сильно замкнута. И глаза как у больной собаки. Столько горя перенесла. Возле нее и сидеть то неуютно. Холодно. Только бы получилось. Только бы получилось. Господи, чего же мне так страшно?» – думала я, не отводя взгляда от гостьи Она молчала.
- Не пойму, зачем весь этот цирк - вдруг сказала Мария, поднимаясь со стула.
– Говорила же отцу не зачем ехать. Никто не поможет. Ничего не поможет.
И направилась к двери.
- Ваш отец знает, что вы приезжали сюда несколько дней назад? – вдруг спросила я.
Женщина замерла, потом повернула ко мне испуганное красивое лицо и тихо произнесла, опускаясь на стул:
- Не пойму, о чем это вы? Кто вам сказал?
Я продолжила:
- Ваш отец знает, что той же ночью ваши друзья пытались проникнуть в мой дом?
- Не может быть. Этого не может быть? – почти прохрипела Мария.
- Теперь, да. Потому что это уже было – спокойно сказала я. – Что ваши друзья хотели здесь найти? Что им было надо?
- Не говорите ничего отцу, прошу вас, иначе он точно убьет Вика. Он его и так терпеть не может - скороговоркой произнесла она и схватила меня за руку.
«Господи!» - взмолился мой разум. Ну, нельзя же так! Нельзя! Я же хотела подготовиться! Я должна была подготовиться!»
Тут перед глазами все поплыло, и я увидела то, чего боялась. Картинки проносились, одна за другой, словно кто-то, очень быстро, перелистывал фотоальбом. За какие-то секунды перед моими глазами промелькнуло столько эпизодов. И все, мной увиденное, было до такой степени нереально и неправдоподобно, что мне стало нехорошо. Господи, если это и в самом деле правда (а по-другому быть не может) то, как же все запутанно. Как же переплетены людские судьбы. Так вот ты кто, знакомый незнакомец. Как же я сразу не догадалась. А ведь и не догадалась потому, что об этом никто-никогда не говорил и не затрагивал эту тему.
- Вероника, с вами все в порядке - вдруг спросила Мария, заметив, что я побледнела.
- Да – ответила я.
«Вероника, соберись – говорила я сама себе. - К тебе человек пришел за помощью, так будь добра помогай, а не раскисай. Давно практики не было?».
- Маша, послушайте меня внимательно. Вы не должны винить себя во всех бедах. Здесь нет вашей вины. Это вам досталось, так сказать, по наследству. Но знайте, все может измениться. Надо только сильно захотеть – тихо сказала я, пытаясь сложить все мной увиденное в кучу.
- Откуда вы знаете? – вдруг также тихо спросила Мария. – Какое наследство? Что уже можно изменить? Мой отец считает, что во всех бедах виновата я. И чтобы так говорить, надо знать историю нашей семьи.
- Поверьте, ваш отец изменит свое решение, причем очень быстро.
- Вероника, вы такая молодая и мне странно и неудобно вам это все рассказывать, но придётся.
Так вот, раньше у нас в семье все всегда было просто замечательно. Я, мама, папа и любимая бабуля, в честь которой меня и назвали. Я считала, что дружней и лучше семьи быть не может. Так было и так продолжалось до моих восемнадцати лет.
В восемнадцать лет я первый раз вышла замуж за однокурсника. По огромной любви. Думала, на всю жизнь. Родители молчали, это им очень не понравилось, лишь бабушка все обнимала меня и плакала. Забеременела я сразу. На седьмом месяце потеряла ребенка и … мужа. Прошла любовь, и он ушел к другой. Потом не стало бабушки…
Через три года снова вышла замуж и снова тоже самое. Никто ничего не мог понять три брака и три неудавшиеся беременности. Я устала от такой жизни. Я не знаю, что мне делать. Врачи говорят, что я здоровый человек и не могут понять причину моего недомогания. Я пыталась забеременеть без замужества. Не получилось. Я не могу выносить ребенка. Словно прокаженная. Благодаря дедовым отварам да настоям я и не сошла с ума. Долго лечилась. Три последних года я жила изо дня в день надеясь на чудо. И, вот я встретила Вика и поверила, что все страшное позади. Но, когда он пришел первый раз к нам домой и представился, отец ничего не сказал. Зато на следующий день он, в грубой форме, попросил меня прекратить всякие отношения с этим человеком.
- А причина? - спросила я.