- Ну, одну дед Степан отдал Тане. Таня прятала ее, сколько могла, а потом принесла мне, на сохранение.
- А какую книгу принесла тебе Таня? – вдруг насторожилась бабушка.
- Дедову, ученое пособие, старое. Когда мы с отцом были здесь, Таня попросила спрятать книгу, за которой охотился Артемий. Я ее спрятала. Только по- своему.
- В чем была книга? – напряглась бабушка.
- В старой оберточной бумаге.
- Ты ее разворачивала?
- Да, мне же пришлось прятать книгу.
- Где она сейчас? – вопросы сыпались, как горох.
- В сарае, вместе с бумагой. Мне пришлось оторвать обложку, простите за такое варварство, там была еще какая-то карта.
- Деточка, Господи, что ты натворила. Ты оторвала обложку, а сама чуть не лишилась кожи. Пошли в сарай.
Бабушка достала из ящика стола свечу и спички.
- У нас там свет проведен.
- Это не для того.
Держа над собой клеенчатый плащ, мы с бабушкой пошли к сараю. Дождь утихал, хотя гроза еще не прошла. Поток воды на асфальте пузырился и бурлил, стекая за ворота. Я открыла двери и, включив свет, мы вошли. Подставив табурет, я встала на него и достала с верхней полки стеллажа книгу, вместе с оберточной бумагой. Положила ее на верстак. Бабушка, очень аккуратно, едва касаясь пальцами уголков книги, открыла ее. Потом очень внимательно стала осматривать оберточную бумагу и зажгла свечу. Она поднесла бумагу и стала держать над свечкой, пока на бумаге не проступили какие-то странные символы. Бабушка горестно вздохнула. Точно так же она поступила и с книгой, держа каждый лист над зажженной свечой. Между печатными строками страниц проступали, от руки написанные, знаки. Страницу за страницей бабушка грела над свечой и про себя, тихо шевеля губами, пыталась прочесть написанное.
Вдруг она вздрогнула, побелела и захлопнула книгу.
- Вероника, девочка моя, в этой книге записаны черные знания. Ее надо уничтожить и чем быстрее, тем лучше. Ее кто-нибудь видел?
- Видел, Артемий, но он сказал, что это не та книга. Не дедова.
- Да откуда Артемий мог знать какая книга? Дед последние годы все пытался читать старую Библию.
- А какая же тогда книга Духов?
- Откуда тебе известно про книгу Духов? – переспросила Степановна.
- Егорович сказал, а еще он сказал, что у меня простая книга, но в ней была карта. Там отмечены те места, где его дед прятал свои сокровища...
- …или следы своих преступлений – добавила бабушка. - А Егорович видел эту книгу?
- Нет!
- Тогда, все ясно.
- Но Егорович сказал, что книгу Духов он собственноручно уничтожил. И мне незачем ее искать.
- Поверь мне девочка, если Егорович так сказал, значит так надо. Но знай книгу Духов уничтожить невозможно. Сильно много знаний там собрано и плохих и хороших. Это может сделать только избранный человек в определенное время и в определенном месте. А у Егоровича нет на это ни умения, ни силы. Ты должна быть готовой ко всему, потому что придет время и, возможно, ты станешь хранителем книги. И тогда, тебе придётся сделать выбор: или навсегда уничтожить записанные в ней знания или прятать от людских глаз, как это делали до тебя.
- Бабушка, а эту книгу можно сжечь в присутствии Сергея?
- Чем меньше людей будет знать об этом, тем лучше. При совершении обряда будут присутствовать четыре человека: я, ты, Егорович и Сашка.
- А почему в таком составе?
-Я и Егорович знаем, как это сделать. Ты - наследуешь все это. А Сашка тоже, кое-чего, умеет.
- Так выходит Саня в курсе, чем мы сегодня занимались?
- Он знает, когда я готовлюсь, помогает мне. Вот и сегодня, мне бы без его помощи не управиться. А так, все сделали, и лишних глаз не было.
Теперь осталась только эта книга. Нужно, чтобы ты избавилась от нее. Для этого надо выбрать место. Потому что при уничтожении таких вещей, что угодно может произойти. И молнии бьют, и пожары бывают – задумчиво сказала бабушка.
И вдруг меня осенило.
- Степановна, а сгоревший дуб в лесу, чьих рук дело?
- Я думаю, Егоровича – ответила бабушка, аккуратно заворачивая книгу в серую плотную бумагу. - Наверное, пытался освободиться от каких-то ненужных вещей. Я все приготовлю, и мы избавимся от такого наследства, а пока пошли. У твоего деда в конце сада стоял небольшой сарайчик, они там сено хранили, когда корову держали. Я шла и не глянула, не разобрали вы его часом?
Я вспомнила о старом покосившемся сарае в дальнем углу сада.
- Нет, стоит еще. Там же сена полно, дядя Леня для вашей коровы держит.