Тоня внутренне усмехнулась: подействовало! Ведь в самый первый раз она и рассказала эту историю, чтобы напугать малышню, отвадить от самостоятельных походов в лес.
Глава 4
– А зачем она одна пошла в лес?– подал голос Антон.
Резонный вопрос, сразу чувствуется логическое мышление, хоть всего двенадцатый год пацаненку.
– Да так просто – погулять, цветы-ягоды пособирать.
– А какие там цветы? Им же солнце нужно, а там деревья, и ты сама раньше говорила, что цветы у них во дворе росли.
Твою ж мать! Не иначе сыщиком вырастет! Недаром все детективы перечитал и пересмотрел! Единственный из старших внуков, кто книжки в руки берет.
– В лесу тоже цветы есть, на открытых местах, кашка там, одуванчики…
– Кашка и одуванчики везде растут, за ними в лес ходить не надо!
Нет, ну вот же маленький стервец! И главное, не поспоришь!
– Значит, за ягодой.
– А у них, что ли, ягод не было?
– Нет, у них не росли.
Деревенские считали родителей Вероники безрукими и неприспособленными. Мамаша даже не умела испечь обычный хлеб! Папаша штакетник не смог поставить вокруг дома, соседа попросил, за деньги! А уж учитывая, что домик они купили старенький, практически развалюху, вся его дальнейшая зарплата счетовода в правлении должна была уходить посторонним людям, которые обустроили бы их жилище.
Хозяйство заводить не стали, даже кур – видите ли, жалко потом рубить их на суп. Ну-ну, тогда покупайте тушки втридорога. И огород не сажали. Навтыкали цветочков вокруг дома (тут Антошка прав), а остальная территория бурьяном заросла. Мать больная, отцу некогда, Вероника про астрофизику читает…
Вообще, городские своих детей воспитывают неправильно, Тоня по внукам видит. Местные ребятишки сызмальства приучены к труду. И воды из колодца натаскать, и огород полить, прополоть, и за скотиной ходить, и корову подоить. Девчонки и пирогов напекут, и борща наварят. А эти? Что ни попросишь сделать – все из-под палки. Только бы и сидели, смотрели в свои планшеты да телефоны. Разбаловали родители… Хорошо, в деревне мобильная связь кое-как ловит, кому надо – ставят усилители, а Тоне и ни к чему. Так хоть побегают ребятишки, поиграют, здоровее будут, хотя помощи от них все равно кот наплакал.
– А ягоды какие в лесу растут? – это уже Олеся.
– Земляника, в основном.
– Я хочу землянику! Я хочу землянику! – наперебой закричали Славик и Катя. – Баба, давай завтра пойдем в лес за земляникой!
Еще не хватало! Все старания насмарку!
– Ну-ка тихо! Это еще что за крики? Быстро укладывайтесь! Нет сейчас никакой земляники, она в начале июня поспевает, а сегодня какое? – тридцатое июля. И зачем она вам? Мелкая, кислая. Вон малину ешьте.
Дети немного успокоились.
Тридцатое июля! Сегодня тридцатое! Именно в этот день все и случилось ровно сорок лет назад… Землянику-то в лесу найти было можно, только Вероника пошла не за ней. И не одна…
Глава 5
Лес начинается сразу за оградой, но они с мужем и сами четыре десятка лет никогда туда не ходили. Зачем? За грибами? - так они не любители: из уроков биологии Тоня усвоила, что грибы впитывают в себя все, на чем вырастают. Она представила, как гриб растет рядом с телом умершей мышки (учительница назвала это «мертвой органикой») – и как отрезало, больше грибы не ела. А ягоды – вон, полный огород, и клубника тебе, и малина, и крыжовник, чего еще надо?
Тоня хорошо помнила тот день. За неделю до этого по домам ходила классная и записывала всех школьников на экскурсию в краеведческий музей областного центра. Записались все, с первого по десятый классы: все-таки какое-никакое развлечение, путешествие. Тем более бесплатно, только надо было взять с собой что-то пожевать и попить, потому что возвращаться планировали вечером. После музея хотели посмотреть город, покататься в парке на каруселях. Заказанные автобусы должны были отъезжать в восемь утра.
Девушка приготовила нарядную одежду, завернула в бумагу пирожки, налила в бутылку сладкий чай – и проспала. Мать ушла на ферму, а Тоня не услышала будильник, проснулась в полдевятого. Ждать ее никто не стал и бежать за ней на край деревни тоже.
Она даже заплакала от обиды. Пропустить такое интересное мероприятие! И Вероника тоже хороша, подружка называется! Могла бы попросить, чтобы подождали, сама бы сбегала, не перетрудилась. А теперь сиди одна весь день, как идиотка! Делать ничего не хочется, настроения нет. Она вышла на крыльцо, окинула взглядом двор – надо бы подмести, да коврики с террасы выхлопать. Ай, неохота, все равно же она должна быть на экскурсии. Лучше взять книжку и почитать, лежа на диване.