Вестник бури
Книга вторая.
Вестник бури
Акт первый. Эпизод первый.
Регион Индитим. Восточный канал. Один из домов заброшенного поселения. 31 августа, 2021.
За окном подул сильный ветер, и вокруг все сильно потемнело. Погода изменилась, погружая блаженное место во мрачную атмосферу. Эльдара покачнуло, вырывая из сна, и он невольно еще раз закрыл глаза, а когда открыл, увидел перед собой зеленоватую потрескавшуюся стену с запертым окном, на подоконнике которого лежал ножик с серебристой рукояткой.
Голову вдруг пронзила невыносимая боль. Эльдар в шоке подскочил на кровати, но не удержался на краю и упал на пол. Захотелось убежать от сильной слабости и волнения в груди.
– Твою мать, – прошипел Эльдар.
Он рывком поднялся на ноги, цепляясь за шторы у окна, и на ощупь обошел кровать с другой стороны, пытаясь вспомнить, где в этой комнате находится тумба. Боль не позволяла открыть глаз, а неожиданно раздавшееся мычание и стоны за стеной вселили панику и страх. Эльдар захотел закричать, но сдержался, облокотившись на кровать.
Однако в следующий миг он резко рванул в сторону и ударился спиной о шкаф, а затем медленно скатился по нему к полу. Несколько книг с полок упали ему на голову, а два кувшина с грохотом разбились о пол.
– Сука! Заткнись! Заткнись! – закричал Эльдар кому-то в соседней комнате. – Закрой свой рот!
Шум в ушах прекратился, а вместе с ним и мычание за стеной. Стало легче дышать, но воздуха все равно не хватало. Эльдар быстро выдыхал и ворочал голову из стороны в сторону, цепляясь взглядом за мелкие предметы, но не мог усидеть на месте.
Он схватился за пыльную полку шкафа и с трудом поднялся на ноги, чувствуя приятную боль от впивающихся в спину острых краев древесины. Эта боль заменяла ту, что пульсировала в висках. Эльдар с облегчением выдохнул и широко открыл глаза.. Единственное, что он сумел сообразить – время суток.
Раннее морозное утро. Через окно пробивались редкие солнечные лучи и освещали часть комнаты. Обычно в небе постоянно кружат тучи и изредка вдалеке виден столп света, падающий на лесной массив где-то на самой границе с Канадой. За несколько месяцев климат сильно изменился, и теперь погода всегда действует по своим принципам. Ее нельзя предугадать и объяснить. Только резко наседающая на всю округу мгла с легкой дымкой могли о чем-то говорить. Остальное не поддавалось никакой логике.
В туманную погоду единственным спасением было сидеть в убежище, вздрагивая от неожиданного шуршания и тихого рыка за стеной. Теперь только по этим звукам можно определить мертвецов. За счет простых человеческих инстинктов они стали бесшумны. Научились переходить через преграды, проползать под навесами и не наступать на все, что лежит под ногами. Однако они по-прежнему передвигаются медленно, накапливая энергию в сгнившем теле для единичного рывка к жертве.
Даже в слабой мгле они способны появиться где угодно. Вирус в их телах достиг невероятных мутаций. С каждым днем мертвецы становятся все опаснее, приобретая навыки и приспособления для охоты. Теперь их можно различать по особенностям: одни прыгают, другие быстро бегают, третьи развили на своем теле наросты из инфицированных грибков и выглядят в разы крупнее остальных, четвертые крайне редко встречаются, но они больше всего подобны разумным существам. Развитие таких мутаций можно было предположить, но на это должно было уйти в разы больше времени.
Всех видов зомби Эльдар не знал. Он редко с ними сталкивался в нормальную погоду. От них можно ожидать чего угодно, а против некоторых обычное оружие уже не помогает. Всегда приходится действовать аккуратно и незаметно, либо быстро переезжать на машине на новое место и там все начинать сначала. Поэтому совсем недавно Эльдар перебрался на Восточный канал с другого конца региона. Его старое убежище быстро нашли мертвецы. С того момента его мучают повторяющиеся сны и припадки сильной головной боли. Каждую ночь одно и то же.
Эльдар еще немного постоял у шкафа, пытаясь вспомнить сон, но с каждой попыткой деталей в голове становилось все меньше и они были больше похожи на выдумку больного ума. Он с трудом отошел на середину комнаты и выдохнул, опираясь руками на колени. Стало легче, головокружение и тошнота прекратились, но боль все еще волнами накатывала. Зрение пришло в норму, и Эльдар поднял голову, чтобы посмотреть на разрисованные мелкими записями стены и попытаться разглядеть картины.
Но вдруг за стеной раздалось мычание и еле слышимый скрип.
– Твою мать, – прошептал Эльдар и сразу же вспомнил, что он делает в Восточном Канале последние несколько дней. – Тварь.