В газетах не отражалось и десятой части того ужаса, что творился вокруг – из-за давления Бруствера все эти тревожные звоночки подавались лишь как случайные, ничего не значащие происшествия, но все, кто видел ситуацию чуть глубже, понимали, что все это – искры от подожженного запального шнура, и какова его длина, и как быстро огонь по нему доберется до цели, не знал никто.
Это было плохое, тревожное время, совсем не подходящее для того, чтобы лежать в кроватке, отращивая новую кожу, даже если кому-то казалось, что это необходимая часть организма, а потому Малфой решительно заявил, что, откроются раны снова или нет – не имеет значения, а ему нужно вернуться в мэнор. Разумеется, он отправил с помощью Снейпа сообщение матери о том, что будет отсутствовать несколько дней и с ним все в порядке, но Драко было страшно подумать, как сильно переживала за него Нарцисса, особенно после пожара у Ноттов и убийства Тикнесса.
Путь в мэнор не занял много времени: метро, переулок, трансгрессия, и все же этот нехитрый набор перемещений измотал Малфоя до такой степени, что он был вынужден опереться о плечо невидимки-Грейнджер, чтобы удержаться на ногах после приземления. Голова кружилась, сознание плыло, и единственным желанием парня было добраться до своей комнаты и рухнуть в постель, но этот соблазнительный план пришлось отложить на потом, поскольку, не успели они сделать и нескольких шагов по холлу, как в дверях гостиной возникла Нарцисса – и одного взгляда в сверкающие голубые глаза матери Драко было достаточно, чтобы понять, что без объяснений ему на этот раз ускользнуть не удастся.
Грейнджер тоже заметила её, и моментально отступила куда-то ему за спину. Лишившись столь необходимой опоры, парень слегка покачнулся, но помня о том, насколько внимательным и проницательным мог быть материнский взгляд, собрался и выпрямил спину до хруста, стараясь принять как можно более независимый вид. Впрочем, это не очень ему помогло.
-Как ты мог! - первые слова Нарциссы прозвучали, как хлесткая пощечина. - Исчезнуть без предупреждения, пропадать все эти дни неизвестно где, когда вокруг такое творится! О чем ты думал, Драко Малфой! Ты вообще думал хоть о чем-нибудь?!
-Мам, ну я же послал тебе сову, - удрученно пробормотал парень виноватым тоном.
-Сову? Сову?! - воскликнула Нарцисса. - Эта бессмысленная птица даже не дождалась, пока я напишу ответ для тебя! И кроме того, что ты прислал? “Мама, я в порядке, буду отсутствовать пару дней!” Ты знаешь, что убили Тикнесса? Что Нотт-мэнор сожжен дотла, а волшебники из Министерства даже не пытались усмирить Адское пламя, а просто стояли и смотрели, пока он выгорит до основания? Или что-то слышал о том, что Феликса Розье авроры убили на месте вместо того, чтобы арестовать?!
-Про Розье не слышал, - вынужден был признать Драко. - Но мама, ты же знаешь, я был в мире магглов, там меня никто не знает, там безопасно…
-Магглы! - презрительно фыркнула мать. - Говорят, пара этих животных посмела сунуться в Косой переулок…
-Мама, это были родители ребенка-волшебника! - не выдержал и одернул её Драко, чувствуя, как кровь жарко прилила к щекам от стыда перед невидимой, зато, несомненно, очень хорошо слышащей Грейнджер.
-Вероятнее всего, это были одни из тех, кто скоро будут сжигать нас на кострах, как в былые времена, если ситуация не изменится, - обреченно вздохнула Нарцисса, моментально растеряв весь пыл. - Драко, я чуть с ума не сошла от беспокойства за тебя. Люциус на взводе, он готов нарушить все предписания Министерства и уехать подальше отсюда. Тебе нельзя больше отлучаться из дома, когда вздумается, и шататься невесть где. Я могла бы закрыть глаза на твое желание нагуляться перед свадьбой…
-Боже, мама, какая свадьба!.. - закатил глаза Малфой. Он чувствовал страшную слабость, голова кружилась все сильнее, а по спине катились бисеринки холодного, липкого пота, но признаться в этом матери он по очевидным причинам не мог. - Ты противоречишь сама себе. То побег, то свадьба…
-В сложившихся обстоятельствах мы должны быть готовы ко всему, - холодно отрезала Нарцисса. - И твое легкомыслие не имеет никаких оправданий! Прием по поводу твоей помолвки уже послезавтра, ты пропустил примерку мантии, я рассчитывала на твое участие в подготовке, и, кроме того, Астория…
-Мама, я не хочу сейчас говорить об Астории, - скривился Драко, чувствуя, что еще немного – и ноги подломятся прямо здесь, и вот тогда у них с Грейнджер начнутся настоящие проблемы.
-То есть четверо суток прыгать по чужим кроватям ты мог, а поговорить о твоей невесте – не можешь?! - взвилась мать, которую, видимо, мнимая неразборчивость сына задевала за живое.
-Мама, я не прыгал ни по чьим кроватям, - устало проговорил Малфой, добавил про себя “Если не считать за таковую диван Снейпа” и усмехнулся иронии ситуации.
Он быстро спрятал усмешку, но она, разумеется, была замечена Нарциссой и истолкована совершенно определенным образом. Она неодобрительно поджала губы, готовясь выдать очередную обличительную тираду, но тут Драко опустил глаза вниз и заметил небольшое багряное пятно, уродливой кляксой начинавшее расползаться по джинсам.
-Мама, я готов обсудить свой аморальный образ жизни, но после того, как приму душ и переоденусь, - безапелляционно заявил он, собрав остатки сил, и, оставив рассерженную и обескураженную его хамством мать за спиной, зашагал по лестнице.
Его решительности хватило ровно до ближайшего поворота лестницы. Как только он свернул в коридор и уверился, что покинул поле зрения бдительной родительницы, парень обессиленно привалился к стене и медленно сполз по ней на пол.
-Малфой, ты что! - услышал он взволнованный шепот на краю угасающего сознания. - Малфой, вставай!
Теплые ладошки коснулись его лица, смахнули длинные пряди со щек, попытались поднять его голову – и исчезли. Мгновение спустя он почувствовал легкость во всем теле, и осознал, что чертова девчонка попросту его левитирует, как какой-нибудь чемодан – но это было определенно лучше, чем ползти на четвереньках, а на большее он едва ли был способен.
Гермиона перенесла его в комнату и осторожно опустила на кровать, после чего заперла дверь и только тогда сбросила мантию-невидимку. Первым делом она одним движением расстегнула его куртку – и тихо выругалась сквозь зубы. Видимо, из-за трансгрессии три самых глубоких ссадины снова открылись, и белая футболка была уже насквозь пропитана кровью – неудивительно, что парень опять чуть не потерял сознание. Все необходимые зелья Снейп дал ей с собой, и, разрезав мокрую ткань вместе со старыми, уже бесполезными, бинтами взмахом палочки, девушка не медля принялась за дело.
Несмотря на то, что Драко не чувствовал в себе особой бодрости, дела обстояли не настолько плохо, чтобы совсем отключиться, а кровевосполняющее зелье, которое Грейнджер влила в него сразу же, быстро делало свое дело, наполняя организм свежими силами. Однако показывать это своей вынужденной целительнице блондин не торопился. Он лежал с прикрытыми глазами, чувствуя, как она осторожно и бережно обмывает его кожу теплой водой, смывая кровь, как дует на раны после того, как прижгла их бадьяном, как нежно касается его, нанося на кожу целебную мазь. Это была пытка – ощущать её настолько близко, что волоски на коже вставали дыбом от её разгоряченного дыхания и тепла склонившегося над ним тела. Ему было мало, отчаянно мало этих легких касаний, все его существо хотело, требовало, жаждало большего – но он лишь крепче сжимал зубы, стараясь не шевелиться и дышать как можно ровнее, чтобы она не заметила охватившего его возбуждения и не сбежала.