От него так и веет древностью и злом. Никак мозг не может ассоциировать его с чем-то другим.
Собранный из необработанных камней, скреплённых бурым раствором, увенчанный монументальный плитой-столешницей. А на ней лежат несколько человеческих скелетов разной степени укомплектованности. У того, вон вижу, черепа не хватает, этот отсутствием ног щеголяет.
— А это зачем?- Пако тыкает пальцем в отверстия, видимые тут и там на поверхности.
— Это, похоже, для стока крови.- Гвин смотрит под ноги, потом оборачивается- По этим вот каналам на полу она перетекала в тот вон периметр. И весь зал, получается, был окружён кровавым кольцом. Да уж, с размахом тут работали.- какие неожиданные познания у нашего мага.
— Интересно, а трупы кто отсюда утаскивал?- невинный вопрос вызвал небольшой переполох. Все сразу заозирались в поисках возможных неприятностей.
— Да не! Тысяча лет прошла, все уже перемёрли.
— Мальчики, прекратите нагнетать! Я вчера десять минут боялась в ванную зайти! Чудилось что там есть кто-то!
— Господа, не забывайте! Это же просто игра!- взывает к голосу разума Роден- Лучше проверьте, что это такое на алтаре стоит.
И верно. По центру столешницы стоит какая-то металлическая, в пятнах ржавчины, конструкция. Смахивает на миниатюрное подобие Эйфелевой башни. А на самом верху нечто вроде здоровенной половинки яичной скорлупы. Той, что остаётся если яйцо аккуратно разбить. Только эта половина ребристая и из какого-то угольно-чёрного материала. И она варварски разрушена. Вон, и осколки «скорлупы» внизу валяются.
— Ладно.- вздыхает Гвин- Моя очередь. Я полез.
Не знаю как остальные, а я напрягся. Но ни кости на столе, потревоженные грубым вторжением, ни лежащие вокруг мумии не отреагировали на демарш мага.
А ДэВольт аккуратно, стараясь лишний раз не наступать на кости, добрался до цели. Вот он протянул руку, я непроизвольно затаил дыхание, и вот дотронулся.
Секунда, вторая. И ничего.
— Уф! Роден, ты види...
Фигура мага в одну секунду оделась в непроглядную тьму и осыпалась пеплом.
— Твою дивизию!- мы на всякий отскочили от алтаря. Взгляд направо, взгляд налево. А вокруг по-прежнему тихо. О произошедшем напоминает только куча пепла, бывшая пару мгновений назад огненным магом. Да посеревшая «иконка» мага в групповом списке.
— Роден, персу кабзда!- в невозмутимым голосе ДэВольта паника.
— Да я вижу. Ничего, прокачаем тебе нового. Так, народ, останки Гвина не вздумайте трогать, да и вообще... держитесь подальше от алтаря. Я даже предположить так сразу не могу, что ещё за напасть вы тут найти можете.
— Чего случилось-то? А то наши ряды всё реже становятся.
— Да проклятье там. Вот и сожгло Гвина.- ну, как вариант, хотя с аналитика и соврать станется- Так, глаз у меня теперь нет. Придётся вам на свой страх и риск дальше.
— Дамага нет.- загибает пальцы Пако- Хила нет. Да у нас флеш-хояль собихается.
— Как там? Кулак Ар-Тара? Вот и будьте кулаком.- хмыкает Роден- Время тикает. На кого патилидерство перекинуло?
— На Шульца!- пищит гнома.
Чего?! В недоумении смотрю в системки. Тут же пусто вроде было.
«Вы становитесь лидером группы.»
— Снежка! Я тебе жопу напорю!- сразу понимаю, что это мелкая на меня бремя командования скинула.
— Я девочка, мне можно!
— Да ладно тебе.- аналитик покладист- Главное, группа не распалась. Теперь тебе, Шульц, решать.
Бросаю взор на таймер. Да уж, уже меньше двух часов осталось до окончания этого приключения. Так или иначе, но нас ждёт финал.
Шагаю к алтарю, не сводя взгляда с одного предмета на нём.
— Роден!- зову аналитика- А там, похоже, филактерия ещё одна лежит. Вон, среди пепла.
— Уверен?- оживился Гвин- Роден, перса нового капец как качать неохота!
— Да вроде.- подтверждает кендер, тоже подойдя поближе.
— Гвин, тебя шарахнуло же, когда ты до хрени этой дотронулся?- уточняю на всякий случай.
— Да. До яйца этого.
— А с поцелуями пока подождём, сказал принц.- декламирую первое пришедшее на ум и кладу руки на алтарь.
— Шульц!- вскрик гномы.
— Не боись, Снеж, не буду я эту гадость трогать.- а сам с интересом смотрю на лаконичную строчку в «системках».
«Вы обнаружили алтарь Древних. Прочность 1/100.»
— Гвин, тебе про Древних писали?
— Да, но там без расшифровки. Упомянули и всё.
— А за что сожгло?
— Если коротко, нехрен трогать всё подряд.- начинает юлить маг.
Стою на столешнице. Пока ничего. Ни пугающих надписей, ни каких-то кар небесных.