- А я смотрю, ты все еще полон сюрпризов, Джеймс, – шаловливо проговорила девушка.
- Милая, поверь мне, их предостаточно, – бахвалясь, ответил Джеймс, продолжая все еще тяжело дышать.
- Ну, тогда я хочу их все увидеть, – приподнявшись на локте, наивно произнесла Алекс.
- Детка, ты убиваешь меня, – смеясь, прокряхтел Джеймс. – Дай же хотя бы отдышаться, и я все тебе покажу.
На несколько блаженных минут воцарилась тишина. Джеймс поймал себя на мысли, что после таких сладких минут и умереть не жалко. Нахмурившись, он одернул себя, поклявшись не чем не омрачать эту последнюю ночь перед призрачным будущим. Чувствуя, что Алекс притихла, он осторожно приподнялся, чтобы заглянуть, не уснула ли она, ведь всю предыдущую неделю им было явно не до сна. Но принцесса и не думала спать, в ответ она уставилась на него.
- Ладно, уговорила, – с тяжелым вздохом прошептал Джеймс. – Получай свои сюрпризы.
С этими словами он накинулся на нее, желая напугать. Но Алекс сегодня поклялась себе, что эта ночь будет особенной, поэтому с радостью отвечала на все его действия сумасшедшей страстью, которая сводила его с ума.
После того, как они занимались любовью в пещере, Алекс сбилась со счета, какое количество раз они купались у водопада, любя друг друга под звездами, на душистой траве. Время как будто остановилось. Они были одни во всей вселенной.
- Милая, после того, как я показал тебе свои сюрпризы, я чертовски проголодался, – пожаловался Джеймс, смотря в ночное небо.
- Это хорошо, потому что у меня в корзинке есть еда, – весело проговорила Алекс. Она умышленно не стала рассказывать про Марту, так как знала, что Джеймс не жалует преданную кормилицу.
- Эта такая чудесная новость, корми меня скорей, – вознеся в шуточной молитве послание к небесам, Джеймс подхватил Алекс на руки и снова понес в пещеру, продолжая покусывать ее ушко.
Удобно разместившись посреди ложа из шкур, они поглощали запеченную курицу, мягкие ароматные лепешки, сыр и копченый окорок. Джеймс, запивая все это изобилие вкуснейшим вином, с набитым полностью ртом произнес:
- Так почему ты не пьешь вино?
- Ну, видишь ли, мой организм совсем не принимает вина. Помимо всего прочего, у меня от него страшно болит голова, даже если я сделаю всего лишь глоток, поэтому я перестала пробовать, – пожав плечами, объяснила Алекс, впиваясь зубами в кусок курицы.
- Все ясно, бедняжка, не оценить такое прекрасное вино, – посетовал Джеймс, делая изрядный глоток.
Закончив с трапезой, они сложили остатки еды в корзину, развалившись на кровати, легонько поглаживая друг друга, вверяя свои тайны и желания. Алекс продолжала рассказывать какие-то забавные истории из своего детства, пока не заметила, что Джеймс не отвечает. Приподняв голову, она заметила, что он тихо посапывает. Улыбнувшись, прилегла рядом, в полной тишине наслаждаясь покоем и его присутствием.
Она проснулась от толчка в плечо. Открыв глаза, Алекс увидела над собой склоненное лицо Марты.
- Рассвет, Александрин, пора возвращаться, – тихо, но твердо произнес служанка.
Алекс повернула голову в сторону Джеймса, чтобы разбудить его, но Марта произнесла:
- Он не проснется Александрин, по крайне мере, до обеда точно.
- Что? Почему? – с тревогой в голосе произнесла принцесса.
- Я подмешала в вино сонную траву. Я так понимаю, ты его не пила, а он выпил все, так что проспит еще очень долго и не сможет присутствовать на свадьбе. Что ж это даже к лучшему, ведь правда? – посмотрев в глаза Алекс, безэмоционально произнесла Марта.
- Зачем? – трясясь от злости, прошипела Алекс, борясь с подступившими слезами.
- Затем, что он собирался совершить непоправимую ошибку - убить Ардвэра. Он просто не знает, что семья Ардвэр слишком велика, и на место одного, придет другой. Александрин, он погубил бы нас всех, подумай об этом, – тряся за плечи Алекс, втолковывала Марта.
Девушка уже плакала навзрыд. Все, закончилось время, отведенное им, пора возвращаться в реальность. Она одевалась трясущимися руками, не пытаясь утереть лившиеся из глаз слезы. Продолжала всматриваться в любимое лицо, пыталась запомнить его, вырубить его облик в своей памяти навечно. Склонившись в последний раз над Джеймсом, она поцеловала его в губы и судорожно прошептала: