В горле отчетливо булькнуло, несколько отсеченных пальцев упало на паркет, вслед за ними, лицом вниз, приземлилось тело. Голова, к сожалению или к счастью, осталась на месте, на запачканном полу кровь смешивалась с сажей и тушила тлеющие щепки. Они по-прежнему молчали. Гермиона поднялась и подошла ближе, снимая маскировку первой. Она хотела уже было проверить пульс, но Снейп, тоже показывая лицо, придержал её за локоть и наложил диагностирующие.
— Мертв, — огласил он свое решение.
— Может ещё пару раз, для верности? — проявился Сириус, бледный, как смерть. — Или хотя бы попинать для отвода души?
Джеймс скинул капюшон последним. Выглядел он не лучше Блэка, но голос его был тверд:
— У нас ещё куча дел.
Потревожить Воландеморта все же пришлось, но прикоснуться к нему так никто и не решился. Джеймс поднял тело Мобиликорпусом и перевернул его. От вида раскрытого, как голодная пасть, горла никто даже не дернулся, но и особо кровожадной радости не продемонстрировал. Отделенные части пришлось попросту засунуть в карман его же мантии, а большую часть крови с пола Снейп переместил в бутыль, как будто просто собрал пролитое зелье, и вручил её Сириусу. Тот поморщился, но «дар» принял. Гермиона обновила информацию на вкладыше. Люпин подтвердил, что путь свободен. Блэк с Поттером и, кхм, Лордом отправились на выход. Им со Снейпом предстояло ещё прибраться, впрочем, проблемой стал только стол, и более-менее восстановить чары на доме до изначального состояния. На всякий случай они обошли дом, отдельно заглянув в подвал и проверив камеры, но задерживаться не стали. Если им повезет и в этом, то сюда никто, кроме Малфоев, в ближайшее время не явится, а если и придет, то не заметит ничего странного. Уходили они последними, вслед за Питером и Римусом, но, в отличие от мародёров, отправились сразу к себе домой. Светиться в Годриковой впадине им было не только без надобности, но и глупо — к чему тогда весь театр?
— Второй раз уже вижу его труп, а никакого удовлетворения, — было странно пить чай, когда она все ещё, казалось, чувствовала запах крови.
— В первые попытки у нас не было возможности отпраздновать победу, — Северус тоже был взвинчен, хоть и не хотел, по всей видимости, это показывать. — У меня вообще тогда было мало поводов для радости, а потом и вовсе возникла угроза его возвращения.
— Жаль, ты финала битвы за Хогвартс немного не дождался, сейчас был бы уже третий заход, особенный, — она не удержалась и фыркнула. — Правда, мы все равно не можем быть уверены, что все кончилось. Откуда нам знать, что он ещё десяток этих крестражей не наклепал?
— Поэтому я и сказал, что для нас все закончится только в девяносто восьмом. Да и то не факт. Мы не сможем не ждать второй войны.
Гермиона уткнулась в свою чашку. Хотелось оспорить это утверждение из чистого стремления успокоиться, но внутренне она чувствовала, что он прав. Подсознательно они в любом случае будут ждать подвоха.
— Ещё не ясно, как сейчас все сложится, — продолжил Снейп. — Смерть Лорда — это далеко не финал истории.
— Многое зависит от того, как поведет себя Малфой. И Дамблдор. И Крауч, если он, конечно, выжил в министерском сражении.
— Но это уже их дела. Нам лучше никуда не соваться, чтобы не нарушить договоренностей.
— Джеймсу будет непросто. Ему придется изображать из себя героя, хотя на деле мы действовали скорее как Пожиратели.
— Какие проблемы, такие и решения. Мы обсудили все заранее, любой мог отказаться. Не считая уж того, что шансы наши были откровенно не велики даже в этом случае.
— Прирезали, как свинью.
— Ничего из тех хитрых решений, что предлагала Лили, не сработало бы. Что мы могли сделать? Тайно отравить его? — он не удержался от ухмылки, так как, очевидно, подливать яд пришлось бы ему. — Или штурмовать поместье с Орденом «по-честному»?
— Нет, надо было, чтобы Дамблдор лично явился с уничтоженными крестражами и затянул душеспасительную речь, — Гермиона тоже перешла на сарказм. — Хоть он, как и Джеймс, на Аваду не способен, так что все равно все свелось бы к драке.
— Веришь или нет, но это была вторая Авада в моей жизни, во всех моих жизнях, — вдруг ощетинился Снейп, как будто она ставила ему это в вину. — Хотя с тем количеством трупов, что я за собой оставил, вряд ли это имеет большое значение.
— Лучше пару мертвецов сейчас, чем очередная резня в будущем, — она попыталась свести тему к рационализму. — Без жертв в любом случае не обошлось бы.
Больше слов не нашлось. Гермиона торчала в ванной битый час, пытаясь смыть с себя невидимую грязь, стресс и пытаясь вызвать хотя бы чувство облегчения, но напряжение все ещё держало нервы на пределе. Северус вытащил её из воды, ворча, но и сам тоже не лучился смирением. Было как-то не до близости и проникновенных разговоров.
Первые новости пришли только глубокой ночью, хотя спать они все равно не собирались, курсируя из кухни в палатку и обратно от безделья. Хорошо хоть на друг друга огрызаться не начали. Кофе, даже растворимый, кончился ещё пару дней назад.
— Карточка, — объявил Северус, но она уже сама почувствовала тепло в кармане мантии.
— Мы в безопасном доме. В министерстве кошмар. Сириус ранен, — зачитала Гермиона. — Когда это Блэк успел?
— Тебя только это волнует? Спроси, когда мы сможем прийти.
Переписка с Лили была короткой и информативной. Лань сообщила, что портключ для них уже готов и дожидается в условленном месте. Использование патронусов и двойная защита для безопасных домов все ещё не могли считаться избыточными мерами безопасности. Уж не на финальной стадии точно.
— Скажите Марлин, что… она ничего такая, — Сириус улыбнулся, но как-то болезненно. Да и то, что лежал он в кровати, юмора не добавляло.
— Почему ты сразу не сказал, что Воландеморт тебя достал, Блэк?
Она сурово нахмурилась, Лили поддакнула ей. Но, видимо, тут уже был проведен обстоятельный разговор на эту тему, а мадам Помфри вовсю хлопотала над пострадавшим, так что пришлось отложить второй раунд до более спокойных времен.
Штаб-квартира заблаговременно была выбрана большая и комфортная, не обычный полузаброшенный вариант, так что места хватило всем. Не считая медпункта для Сириуса, Лили и Джеймс устроили «походную» детскую для Гарри и спальню для себя — им тоже явно было мучительно ждать развязки, и занятие пришлось как нельзя кстати. Питер и Римус остались тут же, с друзьями, но позаботиться о себе могли и сами. Медиковедьма ушла, Блэк заснул, Дамблдор где-то утрясал дела, но они все же собрались на кухне всей возможной компанией.
— Как все прошло?
— Пришлось разгромить гостиную, чтобы симулировать нападение, — передернула плечами Лили. — Как только мальчики принесли… тело в дом, появился Дамблдор. Помог нам все подготовить и проверить показания, перед вызовом авроров. А потом такая буча началась, что я почти сразу сбежала. Не хотела, чтобы Гарри находился там.
— Грюм прибыл прямо с корабля на бал, — продолжил за неё Джеймс.
— Живой? — она искренне порадовалась. Аластор им явно ещё пригодится, даже если директор официально распустит Орден.
— Да что ему будет! Вот кого надо было брать… туда.
— Но в министерстве, как я поняла, все прошло не самым лучшим образом?
— Безопасный контур удержать не смогли, много пострадавших, — вклинился Люпин. Видимо, пока Поттеры были заняты, он узнал новости. — Когда Пожиратели поняли, что попали в ловушку…
— Любой будет сражаться с удвоенной яростью за собственную жизнь и свободу, — резко прокомментировал Снейп. — Если они не предвидели такую банальность, то сами просчитались.
Никто не высказался в защиту и не стал развивать эту тему, все просто приняли как факт, что в ближайшее время будет много похорон. Да и кем для неё были эти люди? Имена в списках, лица на фотографиях… Даже оказавшись в прошлом, она так и осталось в узком кругу условно знакомых. А после смерти Дирборна и прочих, с кем Гермиона хотя бы как-то пересекалась, пусть и номинально, это все уже воспринималось, как статистика. Насколько лучше закончилась первая магическая по сравнению с предыдущей попыткой? Давайте посчитаем в процентах! Она скривилась от цинизма, как от зубной боли.