— Кандидаты выжили, так что анархия нам не грозит, — Люпин то ли попытался пошутить, то ли говорил на полном серьезе.
— Учитывая смерть Воландеморта, ставлю на победу Крауча, — она потерла переносицу. — Пусть даже операция в министерстве под его началом прошла не совсем удачно, это же финальная битва! Никакая Багнолд этот успех не переспорит.
— Сколько? — вклинился Снейп.
— Сикль, как обычно, — она усмехнулась. — Кстати, поздравляю вас всех со званиями национальных героев, пусть и немного заранее.
— Неправильно это, — прошептала Лили.
— Возможно, но, главное, что все наконец закончилось. А лавры Джеймса вполне заслужены — только он смог пробить его щит.
Поттеры переглянулись, с заключением они явно согласны не были.
— Будьте скромными героями, раз стыдно присваивать всю славу себе. Или поделитесь премией к Ордену Мерлина, если так уж гложет совесть.
— Ещё чего! — выдал вдруг весело и практически дерзко обычно молчаливый Питер. — Мне на лечебные зелья нужно целое состояние.
— А ты обращайся к нам с Северусом, сделаем скидку как участнику общего заговора, — Гермиона поддержала его тон, Снейп фыркнул.
Можно было уже окончательно перестать беспокоиться из-за Петтигрю — клятва обязала его молчать обо всем, по сути. Хотя она для верности приложила бы его Обливиэйтом просто на всякий случай. Как Дамблдор избавил Помфри от сомнений и тревог относительно происхождения Мии Фицрой.
— Да уж, теперь тайна нас связала, — Поттер думала в схожем направлении. — Но мы, я так понимаю, многих закулисных подробностей так никогда и не узнаем.
— Что ты хочешь знать, Лили? Как мы с Гермионой познакомились? — Снейп принял скучающий вид. — Теперь то вы должны понимать, что не все вещи нужно рассказывать, даже если очень хочется. Это не принесет никому пользы.
— Мне точно было бы легче все выложить, как есть, — она криво ухмыльнулась. Со шрамом это делать было и удобнее, и выразительнее. Да, Гермиона все ещё искала во всем положительные стороны. — Но вам эта информация никакого удовольствия не принесет, и общение наше не улучшит.
Конечно, можно просто умолчать о многом, опустить детали, как они и делали в разговорах с Дамблдором, но ведь это только породит новые вопросы. И Сириус, и Питер захотят узнать свои не случившиеся судьбы, Поттеры станут спрашивать о сыне… Как это повлияет на Северуса и отношение к нему и заикаться не стоит — ничем хорошим его откровенность не кончится явно.
— Так что, вас теперь никогда ни о чем не спрашивать? — Лили сложила руки на груди. — Или постоянно ожидать напряженного молчания в ответ?
Она вздохнула. Конечно, Поттер была в чем-то права. Они скрывали слишком многое, чтобы это можно было просто закрыть, как болезненную тему, и никогда не касаться.
— Незадолго до окончания школы, мы с Гермионой узнали то, что знать были не должны. Я — потому что связался с Пожирателями, она — случайно, но не менее катастрофично. Этим знанием мы несли угрозу Лорду. Конечно, я бы мог прийти к нему и все рассказать, но это почти наверняка означало бы смертельный приговор для меня, — Снейп как лекцию зачитывал. — Так что, хоть изначально я никакими благородными порывами не руководствовался, мне пришлось общаться с Мисс Выскочкой, а потом и с Дамблдором. Это привело нас обоих в Орден.
— С тех пор мы держались вместе, — выдала она, чтобы добавить хоть немного личного в его сухой отчет. — Нам пришлось влезть во все это с головой, и чем дальше мы заходили, тем сложнее становились решения. Части этого вы и сами коснулись. Но я хочу, чтобы вы знали: что бы мы не делали, пусть тайно и не самыми честными путями, все это было только ради победы. Чтобы война наконец закончилась, и пострадало как можно меньше людей.
Ей почти удалось вложить в речь нужное количество чувств. Не то чтобы она врала и играла, просто сейчас не была настроена на подобную патетику.
— Ладно, — сдалась Лили. — Тогда поздравляю нас всех с успешным завершением миссии. Может перекусим? Я захватила с собой из дома печенье.
— Какой сегодня хотя бы день? — поддержал её Люпин. — Надо обвести красным в календаре.
*
В министерстве устроили масштабный ремонт, который грозил затянуться до нового года. А вот Поттерам дом долго не «возвращали» — сначала шло расследование, и он являлся местом преступления, потом, как только новость о смерти Воландеморта прогремела, то есть практически сразу же, туда потянулись люди, желающие выразить свою благодарность. Так как Фиделиус им пришлось снять для правдоподобности неожиданного нападения Темного Лорда, проблем с доступом у страждущих тоже не было. Лили заглянула туда за вещами на полчаса и убежала в ужасе обратно в штаб-квартиру.
Газеты сделали за них половину работы (хотя журналистам, очевидно, помогли прийти к нужным выводам). И напал то Воландеморт на пару чистокровного и магглорожденной неспроста, и убит обычными бытовыми режущими чарами… Никто оспаривать это не стал, хотя тот же Грюм, конечно, заметил разницу в характере ран. Поттеры с так вовремя оказавшимися в гостях друзьями закономерно получили свои ордена в полном составе. Они со Снейпом официально не имели к происходящему никакого отношения. Крауч вскоре занял кресло министра, принеся ей законные сикли, хоть и не без проблем из-за побоища с Пожирателями. За ним тенью стоял Малфой, благополучно отсидевшийся в поместье в самые горячие времена — его, несмотря на наличие метки, даже толком не допрашивали. Теперь все политические интриги Люциуса были заботой Дамблдора, который тоже свой кусочек власти получил, но пока никаких серьезных тревог они не вызывали — просто выжившие последователи Темного Лорда планомерно устранялись. Видимо те, кто не проявлял к Малфою должного уважения или был потенциально опасен для Нарциссы своими познаниями. Он наверняка соберет вокруг себя и кружок одобренных лиц, это было ожидаемо, но, пока, не критично.
— Теперь моя палочка тебя не смущает?
— Ты отбила её и можешь нормально пользоваться, — как будто это было чем-то само собой разумеющимся. — Но если хочешь другую, то лавка Олливандера не пострадала и работает до семи.
— Что, в этот раз доставки на дом я не дождусь?
Она хотела бы обнять его в дополнение к игривому тону, но руки были заняты — они опять стояли за котлами. Как ни странно, варили волчье противоядие. Первым указом нового правительства, не связанным напрямую с противодействием организации Темного Лорда, была попытка адаптировать оборотней в обществе. То ли Дамблдор подсуетился, то ли Малфой решил удивить, а может у Крауча были свои соображения на этот счет, но достаточно дорогие ингредиенты для Аконитового зелья вошли в госзакупки, а Мунго обязали обеспечивать лекарством всех желающих, да ещё и анонимно. Шло все под эгидой заботы о покусанных в разгул преступности детях, но касалось и взрослых. Может что-то это и сдвинет с мертвой точки, уж всяко полезнее инициатив Амбридж (кстати, стоило бы, наверное, подпортить ей карьеру).
— Ты же сама хотела начать выходить из дому, — отбрил её Снейп. — Или у тебя зависимость от оборотного?
— Я действительно отвыкла. Не думаю, что битвы с волками, — она кивнула на котел с зельем, — или попадание в застенки поместья Лестрейнджей можно считать за полезный опыт прогулок.
— Очередная фобия? Тогда пойдем вместе.
— Это не опасно? В смысле, кто-то из тех, кто ещё на свободе, может знать, что ты Пожиратель, а я сражалась на стороне Ордена и…
— А мы собрались делать вид, что незнакомы, на публике?
— То есть мы все-таки дожили до разговоров о будущем?
Они оба приподняли бровь практически одинаковым жестом, но Снейп отвернулся обратно к своему рабочему месту и испортил весь момент духовного единения.