Как и в детстве, «мама» оставалась для Тома чем-то абстрактным, призраком.
Но Том решил повременить с визитом на вторую родину. Считал Испанию чем-то солнечным и хотел узнать её именно такой – солнечной и тёплой, а не в разгар зимы. И ещё поучить язык не будет лишним, чтобы избежать казусов в общении с семьёй. Например, как когда встретил фразу: «Te dan la mano y agarras la pata», перевёл её дословно, получив «Они дают тебе руку, а ты хватаешь за лапу» и долго думал, то ли у испанцев такое своеобразное чувство юмора, то ли он идиот. А потом отец объяснил, что там не «за лапу», а «за ногу», это крылатое выражение и означает оно: «Когда кто-то хочет тебе помочь, ты хочешь, чтобы для тебя сделали всё». И ещё одна крылатая фраза поставила его в тупик: «¿’Tas trompuda o quieres beso?», что переводится как «Ты губки надул или хочешь поцеловаться?». А когда узнал её применение: «Когда кто-то не в духе, расстроен, он надувает губы, и чтобы заставить его улыбнуться ты можешь сказать эту фразу», от души смеялся, поскольку сам так часто дует губы, и подумал, что, жаль, Оскар не знает этой пословицы. И через пару секунд, подумав над тем, что подумал, добавил: «Нет, не жаль».
Во второй декаде января Том надумал, что ему нужен штатив под камеру. Хотелось прогуляться пешком, а объяснять ничего не хотелось, потому ничего не сказал Оскару, а уже с улицы написал ему SMS: «Я пошёл в магазин за штативом для камеры». В этом бесспорный плюс такой большой квартиры – легко можно не пересекаться, когда того не хочется, и сбежать незамеченным.
Том отправился в тот же магазин, что и в прошлые разы – штативы там тоже продавались, помнил, что видел их, и радостно заулыбавшись и помахав, подошёл к полюбившемуся консультанту, который тоже узнал его, едва он зашёл, и улыбнулся в ответ. Тому действительно нужен был штатив, а заодно это был повод, чтобы снова прийти сюда и пообщаться. Чем-то этот парень, Марсель, очень нравился ему: глаза его нравились, улыбка, добродушие, то, что с ним было легко разговаривать, и не чувствовал стеснения и непонятливости, несмотря на то, что в жизни не знакомился и не делал первого шага.
Изучая представленный ассортимент необходимой ему вещи, Том невпопад сказал, что недавно отдыхал на горнолыжном курорте и упал при спуске. А Марсель поделился в ответ, что в четырнадцать лет, отдыхая во Французских Альпах с родителями и младшей сестрой, тоже упал, но ему повезло меньше. Сломал бедренную кость и получил тяжёлую травму позвоночника, от которой оправился только к девятнадцати годам, но при нагрузке она до сих пор давала о себе знать болью в спине, иррадиирущей лучами в ноги и плечи. Тут к месту было спросить о том, сколько ему сейчас лет – оказалось, одногодки. Так и завязался разговор, периодически возвращающийся в колею «покупатель-продавец» и снова уходящий в личное общение.
Выбранный штатив был отставлен в сторону, где дожидался момента отправки на кассу. Только через час Том вспомнил, что они находятся в разных условиях: Марсель на работе, а он его отвлекает. Том взял свой штатив и, прежде чем пойти на кассу, предложил Марселю встретиться сегодня вне его работы. Марсель согласился.
Когда Том ушёл, к Марселю подошла Диана, слышавшая, что они договорились о встрече сегодня вечером, и сказала:
- Я буду навещать твою могилу.
Парень покрутил пальцем у виска, адресуя этот жест подруге, и поспешил подойти к покупателю, чтобы избежать разговора с ней.
Домой Том не пошёл дожидаться вечера, гулял, пообедал в попавшемся на пути ресторане и к семи часам вернулся к магазину техники, откуда через минуту вышел Марсель, застёгивая на ходу куртку. Непривычно было видеть его без форменного поло и бейджа на груди, но в остальном он был тот же самый, что и в стенах магазина.
Они зашли в точку общепита поужинать, а после отправились гулять по темноте.
- Том, я наверняка всё испорчу своим вопросом, но я должен спросить, - проговорил Марсель, собравшись с духом, и посмотрел на Тома. – У нас свидание?
- Нет, - ответил Том с искренним недоумением, как можно было так подумать.
Марсель покивал, чувствуя себя неловко, и хотел оставить эту тему, но Том обратился к нему:
- Почему ты так подумал?
- Не знаю. Малознакомые взрослые люди редко просто так проводят время вместе.