- Окей, разберёмся, - не стал продолжать тему Шулейман. – Готов ехать сейчас?
- Да.
- Прекрасно. Я хочу поскорее убраться отсюда. Аристократа не забудь, - Оскар кивнул на переноску с Маркизом. – Конечно, он мне не нравится, но бросать его здесь одного, ещё и в клетке, жестоко.
Том послушно поднял с земли переноску. Но отчего-то кот, оказавшись в руках хозяина, не успокоился, а стал вести себя ещё более беспокойно: начал крутиться и совсем не аристократично орать, сотрясая свою переноску.
- Может быть, он голоден? – растерянно проговорил Том, озадаченный таким странным поведением своего любимца. – Или хочет в туалет?
- Или кошку, - также высказался Оскар. – Если я прав, придётся его кастрировать, потому что он не заткнётся и пометит всё вокруг.
Проигнорировав его предположение по поводу интереса к противоположному полу, Том поставил переноску на землю и потянулся к замку, чтобы открыть дверцу. Едва дверка отворилась, Маркиз выскочил на свободу и понёсся по диагонали через дорогу.
- Берт! – донёсся до них радостный девичий крик.
На противоположной стороне улицы Том увидел девочку-подростка лет шестнадцати, которая, раскрыв руки, как для объятий, практически бежала навстречу Маркизу. И, кажется, Маркиз стремился именно к ней.
Когда они встретились, девушка подхватила кота на руки и прижала к груди, зажмурившись и говоря:
- Малыш, ты нашёлся. Я так волновалась!..
Том растерянно и непонимающе посмотрел на Оскара, и тот сказал:
- Похоже на то, что твой Маркиз и не Маркиз вовсе, а наглый изменщик.
Тем временем девушка обратила на них внимание и, не отпуская потерянного и теперь найденного любимца, перебежала дорогу и, смущаясь, обратилась к ним:
- Здравствуйте. Вы нашли Берта?
- Вроде того, - ответил Шулейман, пока Том не мог понять, что происходит, почему эта девушка держит в руках его Маркиза, и почему он так бежал к ней.
- Я даже не знаю, как вас благодарить… Спасибо вам большое.
- Это твой кот? – подал голос Том.
- Да, мой. Это Берт, - девушка подняла довольного кота выше и поцеловала в пушистую щёку. – Он постоянно убегает, его просто невозможно удержать в доме, он всегда находит лазейку, даже если всё закрыто, и невозможно заставить носить ошейник, он их снимает. Но он всегда возвращался сам в тот же день, когда уходил, максимум на следующий. А около двух недель назад он исчез, и никто его не видел…
«Конечно исчез, Григорий знает своё дело», - усмехнулся про себя Оскар.
- Вы наши новые соседи? – спросила девушка, перехватив Берта удобнее. – Надеюсь, Берт не забрался в ваш дом?
- Нет, не забрался, я сам его принёс… Я переехал сюда летом, обнаружил его около дома и забрал себе, потому что думал, что он ничей.
Девушка перестала улыбаться и обняла кота надёжнее, бессознательно укрывая от попытки забрать его.
- Этот кот тот ещё прохвост – на два дома жил! – усмехнулся Оскар.
- Это точно твой кот? Может быть, просто похожий? – с затаённой надеждой спросил Том.
Не хотел расставаться с любимцем, который был его комочком тепла и отдушиной. Не хотел признавать, что тот никогда и не принадлежал ему, просто бывал в гостях и возвращался к истинной владелице.
- Нет, это точно Берт, - уверенно ответила девочка. – Но если вы не верите, у него стоит чип, можем проверить.
- Не надо, я верю, - раздавленно произнёс Том.
Оскар взглянул на него и обратился к законной владелице усатого проходимца:
- Мы можем его у тебя купить?
- Оскар, не надо, - Том тронул его за руку ниже локтя. – Он не мой.
- Как знаешь.
Потеряв к ситуации интерес, Шулейман отошёл на пару шагов и закурил. Том вернул внимание к девушке и спросил:
- Можно я его поглажу на прощание?
- Да, конечно.
«Я действительно любил тебя, - проговорил про себя Том, поглаживая кота, не решившись разговаривать с ним вслух при свидетелях, при его настоящей хозяйке. – Жаль, что ты любишь не меня. Мне грустно с тобой расставаться…»...
Берт-Маркиз, переосмысливший своё поведение после отлучки от хозяйки и жизни с Григорием, демонстративно отвернулся от него.