**********
После окончания войны из Европы по домам отправились многие, призванные из запаса, нестроевики, и выписанные из госпиталей солдаты и офицеры. Одни остались в Германии и странах Восточной Европы, других переформировали, пополнили полки и роты личным составом, и отправили на Дальний Восток воевать с Японией. Чтобы добить, значит, и дело с концом. Сталин обещал Рузвельту и Черчиллю объявить войну Японии ровно через три месяца после капитуляции Германии, и эшелоны шли и шли через всю Россию на границу с Маньчжурией и Кореей. Эта другая война, так непохожая на долгую и кровопролитную войну с немцем, закончилась быстро. Поднаторевшие в боевых действиях фронтовики и совсем необстрелянные части Красной Армии, которых все эти держали близ границы из-за возможного нападения Квантунской Армии, разбили японцев в короткий срок, хотя без потерь и не обошлось. Опасаясь возможного десанта советских войск на остров Хоккайдо, что грозило бы разделом Японии на две оккупационных зоны между США и СССР, Япония капитулировала. Произошло это после разгрома Квантунской Армии в Маньчжурии, и ядерной бомбардировки американцами Хиросимы и Нагасаки. И то не сразу. Вначале последовали заговор касты высших офицеров в Токио, приказ императора Японии о полном прекращении боевых действий на суше и на море, что совсем не означало капитуляцию, и долгие переговоры об её условиях с американцами. Вторая мировая война окончилась.
Наши войска стояли в Маньчжурии и в Корее, был освобожден Южный Сахалин, более сорока лет принадлежавший Японии после поражения царской России в 1905 году, и заняты Курильские острова, отошедшие к Японии ещё раньше. Теперь на каждом из крупных и населенных островов Курильской гряды находилась советская комендатура, усиленная войсками гарнизона, и решался вопрос о выселении японцев с этих территорий. Одними из первых, кто заинтересовался этими островами в нашей стране, были геологи, вулканологи, промысловики и возрождающаяся рыболовная промышленность. Страна, сильно пострадавшая от войны, стремилась скорее залечить раны, обеспечить продовольственную базу, и развитию рыболовного и китобойного флота придавали большое значение. Одни трофейные корабли, доставшиеся по условиям репараций после раздела флота Германии и Японии переоборудовали под буксиры и тральщики, другие - под пассажирские суда и китобазы, а более маневренные, вроде сторожевиков и торпедоносцев приспособили в качестве китобойцев и сейнеров. Впрочем, этот раздел осенью 1945 года только начинался, и на Дальнем Востоке с этим делом было пока негусто. Новые рыболовецкие колхозы на Курилах существовали только в проектах, а рыболовных траулеров с рефрижераторами, как и новых линий переработки рыбы в консервы не было и в помине. Засол рыбы осуществляли по старинке - в бочках, из более крупных лососей коптили балык, красную икру ели ложками, а о консервных линиях только мечтали. Рыбы было много. На Южном Сахалине японцы добывали её столько, что не успевали обрабатывать, и огромное количество лосося шло на производство удобрений для рисовых полей. На Курильских островах решено было оставить погранзаставы и построить небольшие цеха для первичной переработки рыбы. Ходили слухи, что из быстроходных, но частично уже устаревших торпедоносцев и сторожевиков будут создавать новую китобойную флотилию, а под плавучую китобазу используют один из огромных кораблей Германии, доставшихся СССР в качестве репарации при дележе трофеев между странами-победителями. Для быстрой разделки туш и вытопки китового жира на островах нужны были сотни рабочих рук, и зимой 1945-46 года власти собирались начать вербовку сезонников, и подготовить всё необходимое для промысла. Пока в воздухе ещё витало эхо минувшей войны, и Курильские острова щерились стволами береговой японской артиллерии, среди замшелых скал и валунов угадывались железобетонные доты, а в тени вулканов тихо ржавели брошенные танки «Ши-Го» и другая военная техника. Туманы, лежбища морского зверя, и расплодившиеся за время войны в океане стада китов, приходящих сюда из Антарктики за планктоном и богатыми рыбными косяками. Подводный мир Курил славился камчатскими крабами, кальмарами, трепангами, и разной морской живностью под общим названием «морепродукты». Лосось был только сезонным видом промысла, и местные воды кишели сайрой, палтусом, камбалой и тихоокеанской сельдью. Край вулканов, китов, лежбищ морского зверя и рыбного царства.