Позже Одинцов растолковал ему, что кальдеры бывают нескольких видов, и не только вулканического происхождения, как тут, а вследствие эрозии почвы. Такие кальдеры более крупные, и на Земле есть места, где их диаметр достигает 20 километров, а глубина может составлять сотни метров. Почвы, как таковой, вокруг вулкана нет. Есть застывшие потоки магмы, которая может быть весьма хрупкой по своему составу. Выше её всё засыпано вулканической пемзой, туфом и пеплом, которые постепенно размываются с образованием таких огромных котловин. На дне свежих кальдер могут шипеть газами, паром и выбрасывать струи термальных вод с растворенными в них химическими соединениями, некие фумаролы - трещины в скальном грунте. Фумаролы Усольцева совершенно не интересовали, но он запомнил, что они могут быть сернистыми, сероводородными, выбрасывать углекислый газ, или выделять соли различных веществ. Газы могут быть удушливыми, а многолетние отложения солей или вулканической серы представляют большой интерес для их промышленного использования.
Эта кальдера оказалась старой. Когда группа спустилась вниз по более пологому склону, образовавшемуся вследствие осыпавшихся сверху обломков туфа и камней, то не обнаружила ни дымящихся фумарол, ни отложений серы, давно засыпанных обваливающимися сверху кусками бывшей магмы. Местами из-под завалов пробивались горячие ручьи, стекавшие в термальное озеро на дне кальдеры. Вулкан правильной конической формы в глубине провала оттеснил это озеро в сторону, и оно имело форму полумесяца. Геологи даже искупались в озере, заметив, что вода в нем щелочная, и сильно насыщена газами. Не минералка, и для питьевых целей никак не годится. К маяку решили не возвращаться, и разбили палатки в кедровом стланике недалеко от кальдеры, где с наступлением темноты на исследователей острова набросилась мелкая едкая мошка. От её укусов кожа зудела и чесалась, и все густо мазали лица жирным кремом с запахом дуста от тараканов. Развели дымокур, но и это не помогло - за все дни пребывания у кальдеры и её исследования мошка заела так, что лица и руки людей распухли и воспалились. Лишь у маяка, где прожорливый гнус сметал морской бриз, люди с облегчением вздохнули, и посетили баню, оставшуюся от японцев. Ванны были выдолблены в скальном грунте, и горячая вода вулканов щедро переполняла их, переливаясь через край, и сливаясь по желобам в море. Моряк с маяка, довольный тем, что геологи и вулканолог Одинцов составят ему компанию на острове, угощал всех копченой рыбой, и рассказывал, как во время отлива видел на отмели затянутую морским песком старинную бронзовую корабельную пушку.
- Тут ещё в 17-м и 18-м столетиях побывало несколько экспедиций! - вспомнил Одинцов. - Даже французы с капитаном Лаперузом, хотя большинство островов тогда им не удалось посмотреть из-за штормов и туманов. Кстати, они оставили описание как этот Уруп тогда выглядел. Растений почти не было - голые склоны. Очевидно, что Лаперуз посетил эти места вскоре после очередных вулканических извержений, уничтоживших всю флору и фауну. Он нашел, что жизнь в таких местах невозможна. По-моему, сейчас прибрежные воды просто кишат рыбой и морским зверем, и если бы не мошка, то в определенное время года на острове просто курорт!
Поговорили о том, что у другой оконечности острова, у второго маяка, от японской дивизии остались бараки и вполне сносный причал, а после зверофермы тут бродят песцы и лисы, других хищников нет, если не считать орланов, которые запросто могут поживиться лисенком или детенышем нерпы. В северной части острова корейцы построили дорогу и даже аэродром, но местные туманы мешали не только судовождению, и для военных самолетов использовались другие острова, с более умеренным климатом. На Матуа советских солдат и офицеров поразила взлётная полоса, искусно прикрытая от ветров скалами, и имеющая подогрев от термальных источников. Такой аэродром, да ещё с ангарами, выбитыми в скалах, никогда не обледеневал, и мог использоваться в любую погоду. Количество военнопленных на Урупе достигало одно время более 3000 человек, и надо полагать, далеко не все из них вернулись домой.
Одинцов рассказал, что на Урупе вулканы расположены в виде трех-четырех хребтов, между которыми встречаются озера. Во времена расцвета Русской Америки и совместного освоения природных богатств Тихого океана здесь была расположена база Аляскинской Российско-Американской Кампании, промышлявшая добычей морского зверя. И сейчас, кроме тюленей и каланов, близ острова живут большие сивучи и нерпа, а все шесть рек острова богаты рыбой. Недаром айны, которых японцы отсюда выселили, назвали остров Уруп, что означает «Лосось».