Он подошел к связанному телу, все также беспомощно лежащему в углу комнаты, и присел на пол рядом с ним.
- Боль, это лишь электрический сигнал в мозг, который, в результате миллионов лет эволюции, заставляет тебя, не думая одергивать руку от горячего или вскрикивать, чтобы животное, принявшее тебя за падаль, подумало, а вдруг ты еще можешь ему навредить. Но это лишь сигнал, сообщение, которое не обязательно читать. Но знаешь в чем твоя проблема?
Связанный парень, весь дрожа, покачал головой в стороны.
- Ты не умеешь не читать, - тихо ответил Хьюго. Он медленно положил механическую руку ему на плечо.
- Ты боишься? - спокойно спросил Хьюго, глядя в трясущиеся от страха глаза узника, которые тот не смел даже поднять, уставившись куда-то в пол. - Боишься. Я вижу. Вот черт! – Хьюго резко вскочил и принюхался. - И чувствую! Ты что реально обделался?! Ну что за день, дважды обгадить мне комнату... - раздосадовано протянул Хьюго.
Связанный парень что-то скулил и пытался сказать, но через кляп было ничего не разобрать. Хьюго медленно присел обратно рядом с ним.
- Ну, ладно, не бойся, - он похлопал связанного парня по щеке, - Я тебя не убью. Все будет хорошо. Слышишь меня? – Хьюго нежно гладил его по голове, - Все хорошо, хорошо. Ты будешь жить. Да. Будешь жить. Это хорошая новость для тебя.
Хьюго медленно встал и, выпрямившись, добавил, - Правда без пальцев будет не так удобно как раньше, но это ведь лучше чем смерть, правда? Отрежьте ему пальцы на руках и отправьте обе посылки назад.
Связанный парень начал брыкаться и пытаться что-то кричать, но его уже схватили двое подручных и поволокли к дверям.
- Давайте-давайте. Покончим уже с этим делом, - пробормотал Хьюго, небрежно помахав рукой в воздухе. - Херли, ты себе не представляешь, как мне нужны люди способные думать. О! У меня одна вандер-вафля есть, но мне нужны люди, чтобы ее реализовать, а не эти животные. Черт! Ты бы знал, что мне удалось добыть вчера! – он рассмеялся самодовольным гоготом. Затем резко смолк и наклонившись к Херли еле слышно произнес. - Три плазменные клюва джегеров. Ты знаешь, что можно из них сделать, м? – расплывшись в улыбке, промурлыкал Хьюго.
- Такие вещи на дороге не валяются.
- Да, один старик подогнал инфу. Но теперь надо платить.
- И зачем они тебе?
- Ты что, дурак? – резко распрямившись и вытаращившись на Херли рявкнул Хьюго, - Считай это три полноценные орудия! Пошаманив немного с ограничителем магнитного поля, я на этом атолле любой сектор могу в клочья разнести! Это сила! А с сильными людьми считаются, на сильных людей хотят работать. Ты, вот ты, хочешь на меня работать?
- Я слишком нормальный для тебя.
- О, ты себя недооцениваешь, друг мой.
- Я не люблю отрезать людям пальцы.
- П-ф-ф-ф! – брызжа слюной, вырвалось у Хьюго. - Еще чего. Это удовольствие я оставлю себе, - засмеялся он. - Вот видишь, мы с тобой уже разговариваем. Мы бы отлично сработались. Думаешь, я переборщил с пальцами, да?
Херли ничего не ответил.
- Нет, если хочешь, - продолжил Хьюго. - Я оставлю его с пальцами. Хочешь? Эй, вы! - он начал было звать кого-то, - ... Хотя нет. Это же будет не так эффектно. Черт, нет! Прости Херли, эту твою просьбу я не могу выполнить. Они должны понимать всю серьезность моих намерений, понимаешь? Так что здесь ты не прав. Нет. Зачем нужен человек, если он больше не нужен, а?
– Что они сделали? – спокойно спросил Херли, словно из вежливости, кивнув на новенький биопротез руки и свежие шрамы на теле Хьюго.
– Просто хотели меня убить. Опять. Знаешь, они начинают быть предсказуемыми, – злобно ухмыльнулся Хьюго и вновь захохотал громким неестественным смехом. – Лучше, чем настоящая! Правда, пришлось отвалить кучу кредитов, но теперь будет сподручнее вырывать языки этим придуркам. Жаль только не было био-сетала, она бы еще сама восстанавливалась, представляешь? Но и обычный нео-сетал хрен повредить, так что спокойно можно дробить чужие черепа. Черт возьми, представляешь, а био-сетал еще и передает чувствительность. Говорят, что даже член можно из него сделать. Те кому довелось, делились что почти те же ощущения. Правда, он не так пластичен, чтобы перейти в эрегированное состояние нужно минут десять. Можно и быстрее, но тогда он сильно нагревается и что бы остыть до приемлемой температуры нужно еще минут тридцать. Короче баба должна быть термоустойчивой! - он ударил Херли по плечу и громко загоготал, закинув голову назад широко раскрыв рот. - Ты понял?! Термоустойчивая! Аха-ха-ха! Где же ее взять?! Аха-ха-ха! Ой, я не могу.
Его лицо внезапно приобрело совершенно спокойное выражение, и он замолчал. Он вновь стал любоваться механической рукой, то сгибая, то разгибая прозрачные пальцы.
– У тебя дело ко мне? – спросил он, не отрывая взгляда от своей новой игрушки.
Херли достал из рюкзака регенератор кислорода и две телескопические дубинки.
– И это все? – недоверчиво ухмыльнулся Хьюго, даже не взглянув.
– Да, – спокойно ответил Херли.
– Есть дело на пятьдесят тысяч.
– Мне не интересно, – перебил Херли.
- Слушай, мне нужно выполнить этот заказ. Это не ради денег, это моя плата за клювы, которые мне подогнал старик. Ему нужен куб этого парня и, сам понимаешь…
Хьюго, приподняв руку, изобразил пальцами в воздухе ножницы.
- Мне не интересно, - повторил Херли.
- Это молодой, неопытный парень, легкая работа… - продолжал Хьюго.
- Мне не интересно, - вновь перебил Херли.
- Так! Я это, кажется, уже слышал. Или мне кажется?
Хьюго не без раздражения оторвал взгляд от руки и посмотрел на Херли. Его красные глаза некоторое время пристально смотрели на него. Красные капиляры заметно пульсировали, все больше покрывая белок, а зрачки судорожно дергались в нетерпении.
– Жаль, - наигранно спокойно выдохнул Хьюго. - Знаешь, я мало встречал таких ребят как ты, – наконец произнес он. – Ты целеустремленный, не боишься замарать руки, но делаешь это с умом, не то что эти дебилы, – он махнул рукой в сторону двух человек, копошащихся с окровавленным телом. – У тебя большой потенциал. Мы могли бы заниматься большими делами. Выпьешь?..
– Мне лишь нужно причитающееся мне вознаграждение.
– Хорошо... Я придержу пару дней работу для тебя. Он прибудет через три дня.
- Я не краду тела.
- А, с чего ты взял что это кража тела? – возмутился Хьюго.
- Пятьдесят тысяч за простое ограбление никто не платит.
- Хм. Так может, это… у старика зуб на него, большой? Или плащ у него раритетный… для кого-то? Нет? Смотри, - Хьюго раскрыл голографическое досье на заказ. – Вот! Ну, точно! – Он ткнул пальцем в голограмму. – Смотри! Плащ кожаный! Прикинь! Из настоящей кожи. Откуда он достал такой, а?
- Мне не интересно.
- Не послышалось, значит. Ясно.
На мгновение показалось будто Хьюго сдался в своих попытках уговорить Херли.
- Херли, присоединяйся к моему движению, - попытался сменить он тему. - Я борюсь за свободу наших братьев, против угнетения верхних уровней.
- Я предпочитаю быть сам за себя.
- Да что ты заладил!? - вспылил Хьюго. - Ты не понимаешь, только объединившись мы сила, только вместе мы можем противостоять Крону! Они скоро узнают, что с движением «Красная рука» нужно считаться. Почему красная? Потому что в крови! В крови угнетателей! Совсем скоро мы им подбросим сюрприз, если ты понимаешь, о чем я.
- И чего ты добьёшься своей провокацией?
- Это не провокация! - воскликнул Хьюго. - Я хочу справедливости! Ты слышал про заморозку нижних уровней несколько лет назад? Так это не авария вовсе была, - Хьюго приблизился вплотную к Херли и, глядя прямо в его глаза, продолжил полушепотом. - Это был эксперимент Крона над людьми, над нами. Но что-то у них пошло не так и им пришлось заметать следы. Ты понимаешь? Они просто уничтожили целый уровень. Мы для них всего лишь материал. Мы вынуждены сражаться за свое право жить.