Наконец он взглянул на свой индикатор заряда: тридцать восемь процентов. Он словно специально оттягивал этот момент, зная, что увидит.
Он посмотрел на парня, затем на скутер в нескольких метрах от них. Подлетев к нему, Кайл проверил двигатель – тот был исправен.
– Ну что ж, я так понимаю, ты мне должен, – ухмыльнувшись, произнес Кайл. Спасенный им парень его, конечно, не услышал. Кайл еще раз взглянул на закрытый ящик с цианом. «Не буду же я при нем выгребать все содержимое. Думаю, нескольких слитков, которые я уже взял, мне пока хватит».
Усадив парня на заднее кресло, Кайл выжал гашетку скутера на полную мощность. Озарив вспышкой их спины, скутер рванул в сторону атолла. Они мчались с сумасшедшей скоростью и уже через пару минут были на месте. Приблизившись к атоллу, Кайл слез со скутера, ухватившись за поручень у одного из заброшенных аварийных выходов. Внезапно его остановила рука спасенного им парня. Тот набрал на экране компьютера на руке: «Спасибо. Картер. Завтра, седьмой уровень. 12:00. Выход Z75. Мой ID для определения местоположения – 7343481». Кайл холодно взглянул на Картера и набрал на компьютере ответ: «Кайл».
У него в голове всплыл вопрос Миры: Чего он на самом деле хочет? В каком мире он хочет жить?
Кайл продирался сквозь улочки ржавых трущоб. Повсюду шныряли мелкие воришки, где-то лаяли бездомные собаки. Его рука невольного в очередной раз скользнула по пояснице, нащупав нож. В узких улочках атолла это был, пожалуй, оптимальное оружие защиты.
На верхних уровнях сооружений местами можно было видеть вооруженных людей, местные силы охраны. В трущобах был свой правитель, свои законы и свои силы безопасности. Силы охраны «Крона» редко совались сюда без специальной подготовки. Так что поддержанием порядка в трущобах занимались местные группировки.
Проходя по одной из узких коридоров ему пришлось сбавить шаг, так как перед ним медленно плелся в поношенном и не раз перешитом заплатками комбинезоне человек. Он сутулился и медленно перебирал ногами после трудного дня, волоча на плече большую сумку с инструментами и прочим барахлом. Кайл буквально чуть не налетел на него, остановившись буквально в паре сантиметрах. В следующее мгновение прямо на парня рухнул сверху тяжелый предмет, проломив ему голову. Кайл замер буквально в мгновении от своей собственной смерти. Он поднял голову, на потолке между трубами системы вентиляции зияла дыра, место которой только что занимал оторвавшийся короб с вентиляторами. Кайл вновь опустил глаза, перед ним под грудой железа лежало бездыханное тело от которого в стороны медленно росло пятно крови. Смерть была мгновенной, парень даже не успел ничего понять. Кайл аккуратно обошел тело и последовал дальше, словно ничего необычного не произошло, лишь предусмотрительно прижавшись к стене, подальше от системы вентиляции на потолке. Он даже не обернулся, словно это была просто лужа грязи, в которую он чуть не наступил, будучи недостаточно внимательным на пути. Разве что у него в голове промелькнула на мгновение мысль: "Какая бессмысленная смерть. Ну, а что тут поделаешь? Ничего". Проблема – предложение – решение: вопрос закрыт. Черта подведена, можно перевернуть страницу и идти дальше. И таких страниц в его жизни и жизни многих других скопилось уже на собрание сочинений человеческого безразличия ужасных, но мелких неприятностей жизни. Смерть всегда бессмысленная, а люди часто путают отсутствие смысла с отсутствием значения. Правда, только до тех пор, пока смерть не коснется их самих.
Свернув в один из темных переулков, Кайл остановился у знакомой закрытой массивной двери. Он нажал на кнопку вызова. Объектив глазка зажужжал, наводя фокус на гостя.
– Кайл, это ты? – из динамиков со скрежетом прозвучал голос Пака, – Принес плату за скафандр?
– Даже больше, - с нетерпением отвтеил Кайл.
Дверь тут же распахнулась, и Кайл вошел внутрь. Кайл нетерпеливо подрагивал ногой, пока кольцо методично обрабатывало его тело и как только процедура была окончена, промчался через коридор и зашел в темный предбанник, освещаемый только светом настольной лампы. Пак сидел в дальнем ее конце за стеной с небольшим отверстием закрытым бронированным стеклом, что-то перебирая под столом.
– Так значит, ты принес мне что-то интересное? – не отрываясь от своего занятия, спросил Пак.
Кайл подошел стеклу и через отверстие передал Паку закрытый футляр матового черного цвета цилиндрической формы.
- Это то, о чем я думаю? – приподняв брови, спросил Пак.
- Да. Он полный. Давай побыстрее.
Пак бросил недоверчивый взгляд на Кайла, затем не спеша одел защитный скафандр, взял цилиндр и прошел в соседнюю комнату за герметичной дверью. Там он открыл на пару секунд защитный футляр, сделал быстро замеры, убедившись, что это действительно циан и закрыл крышку. Возвращаясь в комнату, где его ждал Кайл, Пак прошел через дезинфицирующую рамку, уничтожающую следы циана и еще один детектор загрязнения. После того как на табло загорелся зеленый свет, подтверждающий отсутствие циана в помещении, Пак вышел из комнаты.
- Где ты достал столько? - спросил Пак сняв шлем скафандра и натягивая на голову обратно свое прозрачное яйцо.
- Где взял, там больше нет… И еще, мне нужны чистые документы, чтобы попасть на верхние уровни и глушилка на чип.
Кайл коснулся пальцем руки на горле участка кожи, под которой скрывался идентификационный чип.
- Ты не собираешься быть законопослушным гражданином, да? – усмехнулся Пак, глядя с хитрицой на Кайла.
***
(Ухожу)
- Тимон, приветствую. Нужна капсула. А по какому поводу праздник? – спросил Кайл, подсаживаясь к Тимону за столик, на котором стояла почти пустая бутылка из-под виски. Кайл только что разменял циан на внушительную сумму кредитов и был в прекрасном настроении.
- А разве для праздника жизни необходим обязательно повод? Разве человек сам по себе не является смыслом, счастьем и вселенной для самого себя? Я искренне верю, что любой и каждый человек в отдельности - это индивидуальность, - произнес Тимон.
- Ага, вот так вот с места в карьер, да? Ну давай, я сегодня настроен поболтать, - улыбнулся Кайл.
Тимон взглянул на него с интересом, но ничего не спросив продолжил.
- Человек способен скептически смотреть на события, анализировать их и иметь свое личное мнение. Но собравшись в толпу каждая эта индивидуальность превращается в часть стада, ведомое универсальными и едиными для всех ее частей желаниями: пожрать, поспать и поржать.
- Ты что-то знаешь?
Тимон поднял на Кайла тусклые безразличные глаза.
- А даже, если и так, то что с того? Нет, я лишь размышляю на интересную тему вместе со своим чертовски привлекательным приятелем.
- Ну-у-у, ладно, - Кайл несколько насторожлся. - Тогда, замечу, что ты рисуешь очень примитивную модель. - Кайл налил себе в стакан немного виски.
- Модель чего?
- Модель общества.
- А с чего ты взял, что я описываю модель общества, друг мой? Это модель управления толпой. Что объединяет толпу людей с совершенно разными индивидуальными ценностями, идеями, моделями поведения?
- М-м-м, желание лучшего?
- Вот видишь, ты сам не можешь четко сформулировать чего ты хочешь. Но даже если предположить, что есть четкая цель, то у каждого это самое «лучшее» свое собственное. А в итоге все сводится к универсальным и понятным для всех понятиям.
- Не согласен. А как же этнические, религиозные конфликты?
- Да ладно тебе. Пока некто иной расы, национальности или идеологии не займет твое рабочее место, тем самым лишив тебя еды и сна, ты и не вздумаешь на него ополчиться. Когда ты хочешь жрать, весь мир ограничивается размерами твоего желудка, съежившегося в маленький ноющий комок … Странный ты, как будто у тебя живот никогда не скручивало от голода.