- Успокой людей, уведи их с площадей, - произнес Стерн не смотря в сторону Гилиама.
- А что мне за это будет?
Самйон перевел недовольный взгляд на голограмму.
- Ты не устраиваешь проблем мне, я не устраиваю проблем тебе.
- О каких проблемах ты говоришь?
- Гилиам, не вынуждай меня применять крайние меры.
- Что это вообще за угрозы? Где твои хорошие манеры? Ты же обитатель верхних уровней, вам не гоже опускаться до сброда обитателей трущоб. Это мы, отбросы общества, имеем право ругаться, не уважать собеседника и плевать ему в лицо. И если мы ненароком вырежем ему печень и съедим на ужин, так мы же варвары, нам это простительно.
- Мы с тобой прекрасно понимаем, что, если мы начнем резать друг-друга, это убьет нас обоих.
- Так чего ты начал тогда с угроз?
- Значит так, у нас с тобой был уговор: ты обеспечиваешь порядок на нижних уровнях, я не трогаю твои корабли.
- Еще про одну услугу, которую я тебе оказываю не забыл?
- То, что происходит сейчас, это непорядок.
- Видишь ли, проблемы о которых ты говоришь, устраиваю тебе не я.
- Гилиам, ты должен успокоить людей.
- Если ты просишь моей помощи, то я хочу что-то получить взамен.
- Что!? Ты собираешься ставить мне условия?! – взревел Стерн. – Если бы не я, тебя разорвали бы на куски синегнйные при последнем прорыве! Забыл кто тебя спас?
- Ты спас человека, который приносит тебе деньги. При этом спас от прорыва, который сам же и организовал. Не прикидывайся, что я тебе что-то должен.
- Гилиам, у нас была договоренность, я открываю для тебя каналы поставок, ты имеешь с них долю и прикрываешь мне тылы.
- Тылы? Использовать людей для экспериментов ты называешь тылами?
- Не строй моралиста, ты сам мне их поставлял. Что ты хочешь? Больше денег?
- Деньги меня больше не интересуют.
- Гилиам, я надеюсь, ты не собираешься совершить глупость, и наш уговор в силе?
Гилиам сделал глоток из стакана и нахально обратился к Саймону:
– Ты был не до конца честен со мной. Я хочу долю циана с грузового корабля.
– Ты о чем?
– Не держи меня за идиота! Склады ТАУ-15 трещат по швам от циана. Я хочу долю!
– Ты рехнулся?! Гилиам, он не мой, я не могу вот так просто снять охрану и отгрузить тебе танкер!
– Так его и так вскоре не будет в колонии, – спокойно прокомментировал Гилиам.
– Что ты хочешь сказать?
– Что я хочу тебе сказать? – ухмыльнулся он. – Insolent. Je n’ai rien à te parler9. Забудь.
– Гилиам! Держи, черт возьми, свою часть сделки! Я свою выполнил, я передал тебе экраны с броней!..
- Ты прекрасно знаешь, что твои экраны не работают. Ты подсунул мне старое дерьмо. Но я нашел выход из этой ситуации.
Стерн едва не скрежетал зубами от злости, распирающей его изнутри: - Гилиам, ты же не собираешься совершить глупость? У тебя есть люди, способные управлять космической станцией? Они понимают, как работает инфраструктура? Это не в трущобах палками махать.
- Ты засиделся, Стерн.
- Да я зарою тебя! – выпалил Саймон. - У тебя вся схема посыплется! Я все это придумал! Без меня ты ничто!
- Спасибо тебе за всё, но время идет. Ничто не вечно, понимаешь? Se la vie, - ехидно прокомментировал Гилиам.
- Ты без меня и шагу ступить не сможешь! – продолжал брызгать слюной Саймон.
- Наш разговор потерял конструктив.
Экран коммуникатора Саймона внезапно погас.
- Скотина! – продолжал кричать Стерн. – Да я тебя урою!
***
(Совет трущоб)
В тускло освещаемой комнате собрались представители не конфликтующих кланов, контролирующие большую часть населения трущоб.
- Старейшины, приветствую вас, - Гилиам сделал поклон головы в стороны трех старцев. – Сава… - Гилиам замер в недоумении. Напротив него сидел Сава в белом кимоно и с голографической маской на лице.
Все присутствующие смотрели на неподвижную маску.
- Сава, сними маску. Здесь все видели кто-ты на самом деле и тебе некого стесняться
Пару секунд Гилиам приподняв брови смотрел на изображение разъярённой морды тигра с дьявольскими рогами и гипертрофированными верхними клыками, торчащими в разные стороны. - Сава мы не твоя паства, может быть, снимешь маску? Сава, пожалуйста, сними маску, - пересилив себя, выдавил Гилиам.
Ничего не произошло ни через секунду, ни через десять.
- Давайте, начнем, - прозвучал голос одного из старейшин. – Гилиам, расскажи нам.
- Хорошо. Трущобы многочисленны и у меня есть возможности вооружить большую их часть. Сава, что скрывать, твой механизированный взвод боятся даже вооруженные силы Крона. Нам выпал шанс, который выпадает лишь раз в жизни и далеко не всем. Мы наконец-то перестанем быть кучкой вечно борющихся между собой кланов. Мы станем единым народом со своим домом.
- И кто в итоге возглавит в итоге этот народ? – внезапно поинтересовался Сава, до этого момента сохраняющий молчание.
- Совет пятерых, как сейчас, - спокойно отвеил Гилиам.
- А остальные? Крысы? Их ведь тоже кто-то пригласил, – продолжил Сава.
- Они нас поддержат.
- Откуда такая уверенность?
- Это мое слово.
- Но их здесь нет…
- Сава, это мое слово. Крысы нас поддержат.
- Не он ли говорит за крыс? – злобно спросил Сава указывая на Кайла, сидевшего в углу комнаты. – Что он вообще здесь делает?
- Я же сказал, это мое слово.
- Он убил моего человека, - процедил сквозь зубы Сава.
- Кто? Виктор? – усмехнувшись спросил Гилиам. – Ты убил самшита в одиночку? – обернулся он к Кайлу. – Если это так, значит он отличный боец. Не находишь? – ухмыльнулся он в ответ Саве. – Нам нужны сейчас как раз такие.
- Отдай мне его.
Кайл замер на стуле.
- Нет, - твердо отрезал Гилиам. – Как я уже сказал, этот человек мне нужен. И тебе тоже, если ы хотим победить в этой войне.
- А кто будет представлять голос атолла при переговорах с другими атоллами? – не унимался Сава.
- Это сейчас не важно. Единственное что имеет значение это то, что по одиночке мы ничего не изменим...
- Для тебя.
- Что? – недоумевал Гилиам.
- Брось Гилиам, все ведь понимают, что именно ты метишь на место Председателя ТАУ-15. Самшиты не пойдут на эту сделку.
- У нас есть шанс изменить историю, стать теми, кто восстановит справедливость.
- Кровью других людей?
- Сава, когда я был маленький, у меня в голове была глупая мысль, что если не делать зла, то его станет меньше. Оказывается, все работает не так. Чтобы не было зла, его нужно искоренять.
- Самшиты не пойдут кровавым путем.
- Я сейчас расплачусь, - саркастично выдохнул Гилиам.
- Сава, тебя всё устраивает? Ты не хочешь большего? – внезапно включился в разговор один из старейшин.
- Алчность грех. Выступать против сил Крона должна быть веская причина, а не просто желание накормить свою гордыню.
- Сава, ты в своих беседах с Создателем видимо редко смотришь по сторонам, - процедил сквозь зубы Гилиам. - В трущобах участились перебои с подачей кислорода, энергии, воды. Синегнойные появляются прямо в жилых районах и мы понятия не имеем откуда они там берутся. Мы не контролируем ресурсы, которые обеспечивают нам жизнь.
- Так было всегда.
- И я так больше не хочу! - взорвался Гилиам. - Все мы вышли из низов и никто из нас не хочет возвращаться в тот ад из которого вырвались. К сожалению, оставаться на верху порой может стоить жизни. Но сейчас мы либо идем дальше вверх, либо нас уничтожат.
- Многие готовы умереть, чем вернуться назад, - тихо произнес старейшина.
- Так думаете не только вы. И те, другие, с удовольствием заберут вашу жизнь и жизни других. Мои люди обнаружили активности, - в воздухе возникла схема верхних семи уровней Тау-15 с подсвеченными областями по всему периметру. - Они переоборудуют инженерные системы по периметру всего седьмого уровня. Нас попросту отрезают. Через пару месяцев ничто не помешает Крону просто отключить подачу кислорода.
- Они на это не пойдут. Это бред! - возразил Сава. - Наши собственные мощности позволят обеспечить поддержание жизни в течение нескольких дней. Люди восстанут и это будет действительно неуправляемый поток. Крон на такое не пойдет.