- Ты готов умереть ради власти?
- Я готов умереть ради возможности самому выбирать по каким правилам мне жить.
- Сил хватит? Знаешь, на каждого желающего большего, найдутся те, кто подкинет ему больше дерьма, - произнес Кайл, переминаясь с ноги на ногу.
- Знаешь почему ты недостаточно хорош, Виктор? Ты сомневаешься. Нельзя сомневаться. Какой смысл жить вечно, если это жизнь в страхе?
- Слушай, спасибо, что не сдал меня Саве.
Гилиам недоумевающе посмотрел на Кайла: - Себя благодари. Я сказал чистую правду. Так, а теперь не мешай и смотри. Зад мне будешь целовать потом в благоговении, - засмеялся Гилиам, хлопнув Кайла по плечу.
Затем он вошел в проекционное круг на полу комнаты. По периметру вокруг него активизировались сканеры, снимающие изображение.
Во всех коммуникаторах и на всех информационных экранах трущоб появилось изображение Гилиама.
– Братья! – обратился он, и через мгновение гул толпы стих. – Братья! Вы потомки тех, кто построил этот атолл! Каждый из вас по праву достоин носить имя гражданина Тау-15! Наши предки строили будущее для всего человечества, в котором найдется место для каждого. Но нас выпихнули в отстойники. Верхние уровни зажрались, а нам бросают лишь объедки! Они жируют, а нам предлагаю кормиться червями и тараканами! Правление Крона заявляет, что дефицит продовольствия, воды, воздуха и энергии связано с прекращением добычи циана на Круд. Но разве до этого было иначе? Разве сейчас из доков Тау-15 не вылетают грузовые корабли с цианом? Куда они направляются? Правда в том, что нам врут. Они заявляют о мирных намерениях, а сами направляют тайные отряды нам в спину! – над площадью рядом с изображением Гилиама возникла картина с пленниками разведывательного отрада, заключенными за решетку. – Вот они, их мирные намерения!
Толпа неодобрительно загудела.
- Они врали тогда и продолжают врать сейчас. Ресурсов всегда было достаточно для всех. Мы довольно слушали обещания чистого воздуха и воды. Мы сыты по горло рассказами о прекрасном завтрашнем дне. Мы хотим жить достойно сегодня! С нас достаточно вранья! И сегодня мы заберем то, чего достойны и что по праву принадлежит нам! Они возомнили себя властелинами, которым позволено распоряжаться судьбами и жизнями других людей. У них есть солнце, чистый воздух и вода, а мы с вами живем во тьме. Но всегда есть выход. Солнце есть даже если мы не видим его света... даже если его свет сейчас предназначен не нам. Но этот свет дал нам жизнь и он внутри нас, и всегда будет внутри нас. И наш долг не дать ему погаснуть, потому что иначе все зря. Сдаться это самый глупый выход. Это даже не выход, это ничто. Это пустота! Я не боюсь пойти наверх и забрать то, что принадлежит нам с вами по праву! Не боюсь идти туда бок обок вместе с вами! Я больше не хочу жить в страхе! Мы больше не будем жить в страхе! Вы хотите жить в аду или вы готовы забрать то, что по праву принадлежит вам?!
Толпа взревела выкриками одобрения.
- Вы готовы начать жить вместе со мной?
Последовал новый, еще более громкий рёв.
- Живите, вашу мать! Ваши отцы строили этот мир для вас! Этот мир принадлежит вам! Так заберите то, что ваше по праву!
- Складно пиздит… - невольно вырвалось из уст Кайла.
- Мы не воры, мы лишь заберем то, что и так принадлежит нам! Это справедливо! Слышите?! Заберите ваше солнце! Заберите ваш воздух! Это наш дом, и мы сами будем творить свою судьбу! Живите! Justice!!!10
С последними призывами Гилиама толпа взорвалась яростными проклятиями в адрес правления «Крона». Человеческое возбуждение проходило волнами по толпе все сильнее, и армия разъяренных людей двинулась к верхним уровням.
Кайл вспомнил фразу Валери о том, что доброта всегда должна идти впереди справедливости. Здесь ее не было и в помине. Это был один сплошной поток человеческой ненависти. Добра здесь не было даже в самом его хвосте.
Информация о намерениях «Крона» и готовящемся бунте молниеносно распространилась по атоллу. До седьмого уровня силы восставших, поддерживаемые жителями ТАУ-15, прошли без сопротивления, с легкостью подавляя редкие очаги противостояния местных сил полиции, которые зачастую примыкали к рядам восставших. В узких местах между уровнями проходы выпиливались либо просто взрывались.
На седьмом уровне, выйдя на площадь между уровнями, силы восставших столкнулись с первыми серьезными оборонительными силами службы безопасности «Крона». Между уровнями, где ранее располагались контрольно-пропускные пункты, взбунтовавшиеся наткнулись на укрепление, представлявшее из себя сплошную стену из бронированной стали, из узких отверстий которой торчали плазменные пушки. Перед укреплением были выстроены ряды сил охраны «Крона».
Площадь перед КПП была на полтора квадратных километра. Едва она заполнилась восставшими на треть, из оборонительных сооружений открылся огонь по наступающим. Первые удары достигли цели, разметав тела людей в стороны, но уже через мгновение генераторы экранов, расположенные на грузовиках, равномерно распределенных в толпе, обволокли силы восставших непробиваемым щитом. Укрепления сил обороны также были укомплектованы стандартными энергетическими щитами, которые с легкостью поглощали плазменные снаряды восставших. Такое противостояние могло продолжаться бесконечно. Силы охраны, медленно продвигавшиеся вперед, постепенно оттесняли неорганизованные группы бунтовавших. Из толпы в сторону черных групп охраны летели камни, коктейли с зажигательной смесью, кто-то пытался вступить в рукопашный бой, стараясь выдергивать из стройных рядов охраны по одному человеку, но эти попытки были безуспешны и любого пытавшегося вступить в прямой бой сплошная стена из вооруженных людей втягивала внутрь организованного строя, словно гигантский прожорливый слизень.
– Готовить джегеры! Отвести людей с первой линии! – скомандовал Гилиам.
Роты бронепехоты выстроились перед джегерами для защиты от наступавших сил охраны. В этот момент отступление толпы остановилось.
На восьмом уровне Стерн быстро вошел в кабинет Председателя. Тот бросил на него неодобрительный взгляд.
- Вас не учили стучаться, Саймон?
- Гилиам поднял трущобы. Они не пройдут седьмой уровень, но вам лучше покинуть Тау-15, - быстро отрапортовал Стерн.
- Зачем, если они не пройдут? – Председатель изподлобья подозрительно посмотрел на Стерна.
- Не нужно чтобы это событие ассоциировалось с вами.
- Ты удержишь оборону?
- Я лично возглавлю ее, но вам лучше улететь.
Председатель вновь бросил на Стерна неодобрительный взгляд.
- Хорошо. Только не разгроми здесь все.
Стерн кивнул, развернулся на каблуках и быстрым шагом покинул кабинет.
Председатель набрал на коммуникаторе Наоми.
- Наоми, через полчаса мой корабль вылетает со станции на Пандору. Ты летишь со мной.
- Есть причины переживать?
- Возможно.
- Но я еще не закончила расчеты.
- Закончишь непосредственно на Пандоре.
- Но мне нужно провести эксперименты...
- Наоми, через полчаса.
Наоми замерла на мгновение.
- Мы вернемся?
- Судя по срокам старта проекта Гейн на Пандоре, вряд ли.
- Дайте мне двадцать минут.
- Не опаздывай.
Она с минуту смотрела куда-то в пустоту перед собой, словно прокручивая в голове возможные сценарии развития событий. Затем встала, уверенным шагом подошла к сейфу и набрала код. Замок где-то в глубине проурчал, раздался глухой щелчок, массивная дверь медленно отворилась. Наоми достала из сейфа чемодан. Открыв его, она достала одну из пробирок.
Подойдя к дальней стене комнаты, набрала код на дисплее возле двери. За дверью открылась небольшая лаборатория, в центре которой в прозрачной клетке из сеталла сидел синегнойный.
- Ну, что ж, Питерсон, похоже мы с тобой прощаемся, - с долей сожаления произнесла Наоми.
Синегнойный, глазами преданного пса вопросительно посмотрел на свою хозяйку.