– Но что скажет жюри? – На сцене снова появился ведущий. Он помахал рукой пятерым людям за столиками у сцены. Один из них встал и протянул конверт ведущему. – Вот и закончился наш первый соревновательный день! Жюри из пяти человек сделало свои выводы по каждой из дуэлей. Пора узнать: кто эти счастливчики? Итак, в полуфинал проходят…
– Саша Диксон!
Зал наполнился овациями, девушка гордо вышла и поклонилась.
– Нео-Баба!
А вот тут публика не понимала юмора. Вместо интересной поп-рок группы в полуфинал жюри отобрало раскрашенного мужчину, певшего песню Сердючки. В зале слышалось улюлюканье. Оставшиеся участники после этого напряглись ещё сильнее.
– Влад К!
Самовлюблённый павлин вышел на язык сцены, раскрыв хвост, и крикнул в микрофон:
– Спасибо!
Зал недовольно заурчал. Влад удивился подобной дерзости и добавил:
– Сначала добейтесь!
Но тут его прервал ведущий.
– У нас остался один участник, которого мы увидим послезавтра в финале. И это…
Аудитория замерла.
– Алекс Романов!
В этом момент у него закружилась голова. Алекс попытался выйти на сцену, но на полпути потерял сознание. Очнулся уже в машине. Люся с Пашей везли его домой.
– Что случилось? – спросил Алекс со взглядом сонной собаки.
– Наверное, ты так переволновался, что бухнулся в обморок, – сказал Паша и погладил того по плечу.
– Но я же прошёл дальше? Да?
– Прошёл, не беспокойся. Блин, кто бы думал, что в это время бывают пробки? Придётся в объезд.
Люся сконцентрировала внимание на дороге, поэтому не было заметно, что она несказанно рада. Хотя ей хотелось прыгать от счастья. Это Люся и делала час назад, когда Алекс выиграл дуэль.
Ночь казалась загадочной. Сумерки накрыли город. Люся остановила авто рядом с домом. Повернув голову на заднее сиденье, она направила взгляд на Сашу и спросила:
– Саш, хочешь прокатиться? Не устал?
– Устал, но хочу.
Люся нажала на газ и спросила Сашу:
– У тебя точно всё в порядке? Ты очень потерянный в последнее время.
– Ничего не в порядке, – ответил он сонным голосом. – Мне стыдно перед Пашей. Я подарил ему надежду, но теперь знаю, что не смогу дать ему то, что он хочет.
– Это всегда так. Кто-то любит, кто-то не может ответить взаимностью. Но ничего не изменить. Ты всё выступление искал кого-то глазами. Макса? Признайся, ты его любишь?
– Я ещё сам ничего не понимаю. К сожалению.
– Не наделай только глупостей. Конечно, не все мужики – козлы, но с ними стоит быть начеку!
– Да я уверен почти на сто процентов, что всё наладится. Только с кем?
– С тем, с кем ты захочешь. Просто поверь, Саш. Иногда это помогает. Меня вот с работы уволили, но я не отчаиваюсь.
– Как?
– Я написала недавно очередную изобличительную статью про коррупцию в Москве. Вот кто-то сверху и попросил меня убрать. Так что я теперь – независимый журналист.
– Мне очень жаль.
– Да фигня! Мне уже предложили несколько вариантов взамен, – пожала Люся плечами и выехала на трассу. – И да, они отказались делать публикации в журнале про твоё участие. Так что, теперь мы ничем журналу «Реальная жизнь» не обязаны. Мне позвонил сегодня главный редактор и сказал, что теперь они будут пиарить Влада К. на конкурсе.
– А они не отберут у меня право участвовать? – испуганно спросил Алекс. – Как же танцоры, костюмы, работа звукорежиссёра?
– Если бы они сделали что-то подобное, то пришлось бы платить неустойку. Им легче оставить всё, как есть. Но да, танцоры теперь будут в номерах Влада.
– Ну и пошли они к чёрту тогда! – рассмеялся он. – Справлюсь один!
– Они добьются своего. Влад К. уже в финале. Сам понимаешь, что Нео-Бабу он одолеет. А ты против Диксон.
– Это же та девка? – напрягся Саша.
– Да, та самая, которая тебе угрожала.
– Неприятная. Симпатичная, но гадкая какая-то.
– Деньги портят человека, – пояснила Люда. – У неё папаша очень богат.
Они проехали в ту ночь через весь город, сами не заметив, что оказались около аэропорта.
«Аэропорт, – подумал Алекс. – Тут недавно был Он. Жаль, что у нас так ничего и не вышло. Жаль».
***
Утром следующего дня Марчин вернулся на квартиру. Той ночью он решил остаться в клубе. А сейчас ужасно болела голова. Всё спали. Осторожно пройдя на цыпочках через коридор, поляк сел на кухне. Сел и начал думать – что же дальше?
«Ну, взорвём мы клуб, а кто после этого останется в выигрыше? Разве что папаша. Идиот. Затеял битву с вселенским злом. Может, и ничего не нужно делать? Оставить всё как есть? Да чёрт знает. Надо скорее покончить с этим. После его смерти выход альбома будет очень кстати. Конечно, это вам не Элвис Пресли, но бабки с этого можно получить нехилые».