Радмир лишь молча кивнул и вошел. Чуткость мамы Веданы была сейчас очень кстати, потому что даже он сам не знал, как поведет себя.
Комната оказалась довольно просторной. На стены в два ряда были прикреплены небольшие прямоугольные плиты, под которыми были полки. Насколько знал Радмир, эти плиты были прикреплены не на сами стены, а на дверцы специальных, несгораемых, сейфов, в которых хранились либо урны с прахом, либо же гробы с телами. В этой комнате плиты были небольшие, поэтому тут были одни урны с прахом. Он не спрашивал, почему чета Эвре, у которых были иланийские корни, предпочла сжечь тело Веданы, несмотря на традиции. Это было их дело, личное. И лезть в него без спроса, было бы большой грубостью с его стороны.
Нужная ему плита нашлась очень быстро. Даже слишком.
'Ведана Эвре' гласила, выполненная красивым шрифтом, надпись наверху плиты темно-серого цвета. Далее, посередине шла надпись. 'Дата рождения - пятнадцатый день третьего месяца две тысячи семнадцатого года эпохи эстарликса. Дата смерти - тридцать восьмой день пятого месяца две тысячи тридцать третьего года эпохи эстарликса'.
Здесь тоже родители Веданы немного отличились. Обычно, даты в Ауалуре указывали с применением декад. Например, пятый день второй декады, шестого месяца года такого-то.
Уже в самом низу плиты была выведена последняя надпись на плите, 'Любимая дочь и друг, которая своим недолгим присутствием осветила наши жизни'.
Правый верхний угол плиты украшал портрет Веданы, на котором она беззаботно и счастливо улыбалась. Радмир прекрасно помнил эту фотографию. Она была сделана на его дне рождении, в тридцать шестой день пятого месяца в две тысячи тридцать третьем году эпохи эстарликса...
Радмир невольно сильно сжал челюсти, отчего желваки заиграли на его лице. В нем вспыхнуло сильное желание найти оставшихся членов Дома Чайной розы и сделать с ними что-нибудь. Не важно, что именно, просто хоть что-нибудь.
Он закрыл глаза и сделал пару медленных и глубоких вдохов и выдохов. Желание устроить локальный геноцид оставшимся членам Дома Чайной розы, начало медленно утихать.
- Привет... - негромко произнес он, после того как успокоился. Потом помолчал несколько секунд и продолжил. - Я понимаю, что это странно. Но мне, почему-то кажется, что нужно вначале поздороваться... - Радмир вновь замолчал и сделал шаг вперед. - Думаю, со стороны это похоже на шизофрению. Стоит разумный и разговаривает сам с собой. Интересно, после этого его еще можно называть разумным?
Радмир вновь замолчал. Закрыл глаза и глубоко вздохнул.
- Обер, что я несу? - Покачал головой. - Никогда не думал, что это так... - Он не смог подобрать нужного слова, поэтому продолжил свой диалог уже на другую тему. - Я, наверное, сейчас очень смешной, да, Веда? Боги, как же мне тебя не хватает, - к его горлу подкатился ком, но он, еще раз глубоко вздохнув, продолжил. - Ты бы сейчас громко надо мной смеялась, а потом что-нибудь сделала бы или сказала... - Алв вновь замолчал на несколько секунд. - Я очень сильно по тебе скучаю, Веда... - Опять молчание. - Знаю, это уже ничего не изменит, но я отомстил за тебя. Я убил тех тварей... Вот только легче мне не стало. Знаешь, я понял, что месть, она не сделает боль меньше, не принесет облегчения. Месть - это путь в никуда. Саардан это может подтвердить. Он ведь тебе там уже все рассказал, да? Ты ведь у нас тоже воин. Ту главную тварь ты хорошо отделала тогда, жаль, их было слишком много для тебя одной. - Он тяжело вздохнул и в который уже раз замолчал. - Ты прости меня, Веда. Прости меня, за то, что, когда я был нужен тебе больше всего, меня не было рядом. За мою трусость после этого. За то, что так долго собирался к тебе. Хорошо? Я так больше не буду. Я исправлюсь. Клянусь. - Радмир достал из кармана небольшую коробочку. - Как ты и просила, я донес до тебя твой подарок, - он раскрыл коробочку, в которой оказалось золотое кольцо. Оно было небольшим, с красивой ромашкой, инкрустированной драгоценными камнями. - Ромашка, твоя любимая. Сколько сил мне пришлось затратить на то, чтобы скрыть его от тебя и все напрасно...
Радмир подошел к полке под плитой и положил коробочку на нее. То ли ему показалось, то ли это было на самом деле, но он почувствовал, словно кто-то притронулся к его щеке, будто хотел утешить и вытереть слезу, что неожиданно оказалась на ней. Он даже не заметил, во время своего монолога, что у него были глаза на мокром месте. Это ощущение было настолько быстрым и неожиданным и в то же время таким родным, знакомым, что перед его глазами невольно возник образ. Ведана, прямо как из его снов, протягивала руку со словами, 'Ну дурачок. Чего ты? Все хорошо Кир'.
Тяжесть, что все это время оставалась на его сердце, сразу же ушла, оставив лишь умиротворение. Также ушел и ком в горле. У него было такое ощущение, будто он скинул со своих плеч огромную гору, которая давила его своей тяжестью и не давала ему даже вздохнуть нормально.
- Спасибо, Веда, - Он печально улыбнулся. - Спасибо тебе за все.
Радмир медленно развернулся и вышел из комнаты.
Первое, что он увидел, это взволнованное лицо лани Тании.
- Аки, ты в порядке?
- Да, лани Тания, - Радмир ободряюще ей улыбнулся, хотя в его глазах все еще оставалась грусть. - Я в порядке. А что?
- Тогда, - подошла она к нему и взяла под руку. На ее лице было хорошо заметно облегчение. - Не согласишься со мной где-нибудь чай попить? Знаешь, с этой беременностью я теперь всегда хожу жутко голодной.
- Вы беременны? - Радмир с удивлением посмотрел на нее.
- Да, - чуть смутилась женщина. - Знаешь, вот буквально пару декад назад это выяснилось. Целители говорят, что будет девочка.
Радмир запнулся, но сумел удержать равновесие.
В голове в этот момент всплыло воспоминание сегодняшнего сна. 'Как ты тут? Нормально, вот очереди своей жду'. Значит, очереди... Совпадение? Знак?
- Извините, - повинился Радмир. Он чуть было не потянул лани Танию за собой. Хорошо, что смог устоять на ногах.
- Ничего страшного, - улыбнулась она ему успокаивающе. - Это я виновата. Нельзя вам, мужикам, такие новости без подготовки говорить. Марк тоже, когда услышал, чуть не упал.
- Я вас поздравляю, - Радмир остановился и обнял ее. - Мама в курсе?
- Нет еще, - ответила лани Тания. - Я вот на днях собираюсь к ней в клинику съездить. Все же ей я доверяю. Пусть она мне скажет, как я. Нормально все или нет.
- Конечно, - согласился Радмир. - Так будет намного лучше.
После этого Радмир вместе с лани Танией зашли в ближайшее кафе. Выбрали столик в углу у окна, чтобы им никто не мешал и, сделав заказ, начали разговор. Точнее, начала его лани Тания, которой было интересно все. Абсолютно. Радмир даже поражался, откуда она берет эти вопросы. Впрочем, он был не против. Печаль потихоньку отступала. Почти все время их разговор сводился к Ведане. К воспоминаниям из их детства, к их проказам и шалостям. Так, спустя минут тридцать после того, как они пришли, он в первый раз искренне улыбнулся ее шутке. А дальше уже все пошло легче.
- Ой, - смеясь, продолжила лани Тания. - А помнишь, как ты ее от стрекоз и бабочек защищал? Боги, это было самое умилительное зрелище.
- А я думал, что выгляжу как герой из легенд, - Радмир тоже смеялся.
- Конечно, как герой, - засмеялась в ответ она. - Сам еще под стол пешком ходил, этих стрекоз пуще нее боялся, но ее защищал. Настоящий герой.
- Так они же страшные, лани Тания, - Радмир округлил глаза. - Я до сих пор недолюбливаю эту братию. Как они всеми своими лапками, усиками шевелят. Угх, - он притворно содрогнулся и перестал смеяться.
Радмир действительно, даже сейчас, не очень любил насекомых. Он уже не боялся их, как это было в детстве, но чувство отвращения испытывал. Но смеяться он перестал по иной причине. В кафе зашла компания из пяти молодых парней, судя по дорогой одежде, сыновья каких-то богатых родителей. У них на лицах было столько превосходства к окружающим их разумных, что было сразу же понятно - жди беды.
Самый главный в этой компании оглянулся и, заметив их с лани Танией, недовольно скривил рот. После этого он что-то процедил сквозь зубы своим товарищам и пошел в их сторону.
- Слышь, это мое место, - голос у главаря оказался на удивление приятным. Да и внешность у него была хорошей. Девушкам обычно такие нравились.
Лани Тания замолчала и с легким испугом посмотрела на подошедшего. Радмир повернул лицо в его сторону и смерил говорившего оценивающим взглядом.
Тому это не понравилось.
- Слышь, я тебе это говорю, - недовольно нахмурил брови главарь. - Здесь я всегда сижу с друзьями. Вали.
Радмир взглядом обвел зал, отметил пустые места и что официантки, да и менеджер, сидевший в углу, старательно делали вид, будто ничего не происходит.
Вот, значит, как.
Радмир слегка откинулся на спинку своего стула и прищурил глаза. Не тот день выбрал этот идиот. Но это уже были не его, Радмира, проблемы.
- Здесь полно пустых мест, - Радмир слегка скосил глаза в сторону, указывая на соседние столики.
- А мне на это плевать, - набычился главарь.
- Я его, значит, ищу везде, а он, понимаешь, чаи тут с красотками гоняет.
Радмир слегка переместился и увидел Лауру, стоящую возле входа. Ее появление не было для него сюрпризом. За ним должна была быть слежка. Пусть он и не чувствовал этого. Единственное, что его удивило еще утром, что следила за ним именно рура. Вроде как она глава охраны кронпринца и должна была постоянно находиться при нем. О чем они там думают? Неужели княгиня посчитала его каким-то сумасбродом, который всех остальных, кроме знакомых ему лично, будет просто игнорировать? Зачем было заставлять Лауру следовать за ним повсюду?
- Так присаживайся, - Радмир сделал приглашающий жест, указывая на место рядом с ним. - Одна красотка хорошо, а две еще лучше.
- Ну, ты и бабник, - Лаура фыркнула в ответ, обошла застывшего от такой наглости главаря и присела рядом. - Я Лаура ди Аваль. - Представилась она.
- Тания Эвре, - ответила лани Тания и посмотрела на Радмира.
- Любезный, - Радмир повернулся к главарю. - Как видишь, я тут с дамами, а ты, всего лишь, со своими дружками. Так что не мешай. Иди, сядь в другое место.
- Че?
- Ты глухой? - Лаура смерила его презрительный взглядом. - Тебе же ясно сказали. Вали.
- Рот закрой, - разозлился главарь. - Кто ты такая вообще, а? Ты знаешь, кто я?
- Невоспитанный придурок? - Со смешком ответила рура.
- Да ты... - Начал главарь, но тут ему на плечо упала тяжелая рука.
- Лан, будьте любезны пройти с нами, - позади него стоял имперский гвардеец. Сопровождающие главаря друзья уже давно заметили гвардейцев, вошедших в кафе, и поэтому не спешили приходить на помощь к нему. Гвардейцы грамотно их взяли в кольцо и сейчас потихоньку оттесняли к выходу.
Заметив гвардейский мундир, главарь сильно побледнел, но возражать не стал и покорно пошел за ним. В империи невозможно было найти здравомыслящего разумного, желающего противоречить имперский гвардейцам. Слишком уж устрашающая репутация была у них.
- И таких уродов можно встретить повсеместно, понимаешь, - раздраженно цыкнула Лаура. - Мельчает империя.
- Зря ты так на всю империю, - возразил Радмир. - Это просто сынок какого-то чиновника. Может быть даже, что отец у него вполне достойный разумный.
- У достойных, ТАКОЕ не вырастает, - покачала головой рура. - Ладно, не будем о грустном. Но, нам действительно пора, Радмир. Всего три часа осталось до приема.
- Приема? - Подала голос лани Тания, успевшая прийти в себя.
- Да приема в честь дня рождения кронпринца, будь он неладен, - недовольно скривил лицо Радмир.
- Кто? Кронпринц? - Ошеломленно округлила глаза женщина.
- Что? - Не понял вначале Радмир, а когда осознал, как могли быть поняты его слова, улыбнулся. - Нет, конечно. Сам прием. Сдуру пообещал на нем быть, вот теперь и страдаю. Я вам про это в следующий раз расскажу. Будет лишний повод вас навестить. Лаур? - Повернулся он к руре и слегка скосил глаза на лани Танию.
- Будет сделано, - кивнула она.
- Тогда, - Радмир встал и подошел к матери Веданы. - Я с вами попрощаюсь, - обнял ее, - до дома вас довезут гвардейцы, на всякий случай.
- Это лишнее, Аки, - не согласилась лани Тания.
- Пожалуйста, - Радмир улыбнулся. - Уважьте меня. Мне так будет спокойней, раз я сам не могу проводить вас, как я планировал. Хорошо?
- Ты очень сильно повзрослел, Аки, - ласково улыбнулась ему она в ответ и поцеловала в щеку. - Но с тебя рассказ. Не думай, что я это забуду.
- Обещаю, - не стал спорить Радмир.
Лани Тания в сопровождении еще одного гвардейца вышла из кафе. Радмир увидел, как она садится в служебную машину и на прощание машет ему рукой. Он помахал ей в ответ. Потом взял со стола счет, принесенный официанткой, недовольно посмотрел в сторону менеджера, который до сих пор боялся смотреть на него. Достал из кармана деньги и, не считая, оставил их на столе.
- Отвратное местечко, - только и сказал он.
- Так пошли, я отведу тебя в местечко намного лучше, понимаешь, - Лаура взяла его под руку. - Ты мне лучше расскажи, как ты императора послал?
- Кто? Я? - Радмир был настолько удивлен этим вопросом, что даже не обратил внимания на ее действия и лишь когда она его слегка потянула за собой, опомнился и пошел рядом.
- Ну да, - кивнула Лаура. - Все при дворе говорят, что утром ты его послал куда подальше, когда он стал тебе надоедать.
- И как ты себе это представляешь? - Посмотрел на руру он.
- Очень даже легко, - Лаура улыбнулась. - Мне кажется, понимаешь, что ты всех демонов бездны одновременно можешь послать прямо в лицо, если они тебе мешать в чем-то будут и ничего те тебе делать не смогут.
Радмиру оставалось лишь покачать головой на это. Ладно слухи, которые непонятным образом откуда-то появились и стали распространяться по двору, но вот такое суждение о себе он не ожидал услышать. Вроде он всегда старался вести себя адекватно и разумно, а тут такое.