Когда я заметила, что от соприкосновения с саламандрой чуть не загорелась сухая трава, мне пришлось принять человеческий образ. В мои планы не входило устраивать пожар. Сколько же нюансов надо учитывать...
Я шла весь день, ориентируясь на внутреннее чутье и к вечеру обессиленная остановилась у крайнего дома небольшой деревушки. Здесь точно примут путницу.
Я провела на Киваре два месяца, успев побывать за это время в нескольких городах. Днём я гуляла в образе девушки и изучала новый мир, а по ночам находила источник огня, чтобы набраться сил и отдохнуть. Моё положение было идеальным, ведь мне не надо было искать жилье и быть зависимой от кого-либо. Деньги я зарабатывала огненными танцами пустынников, примкнув к местным артистам, поэтому голодать тоже не пришлось.
Здесь было вполне неплохо, но все изменилось с наступлением зимы. Суровой, морозной и снежной. Почувствовав враждебную моей стихию, поняла, что не стоит заставлять себя оставаться здесь. Тогда я разузнала, что с Жалом и Киваром граничит южное королевство Лютим и решительно направилась туда, примкнув к торговому каравану. Сначала я тайком пробралась в одну из повозок и пряталась среди ящиков с товаром, но была быстро разоблачена бдительной охраной. Тогда мне пришлось пойти на хитрость и убедить торговцев, что я их талисман удачи, посланный богами и продемонстрировать магию огня. Как ни удивительно, но это подействовало и меня не стали наказывать и прогонять.
Да, люди, населявшие Эриан, знали, что боги отправляют к ним своих детей, обладающих магией, как благословение, поэтому все, у кого обнаруживали необычные способности, пользовались уважением и почётом. А ещё таких как я побаивались, из-за чего я старалась не терять бдительность. Мало ли какие предрассудки могут возникнуть у местных жителей.
Благополучно достигнув границ Лютима, я поспешила скрыться от торговцев, оставив в дар лампу, в которой никогда не затухает огонь. Это им очень пригодится, ведь я часто замечала, что во время привала возникали проблемы с тем, чтобы разжечь костёр.
Так с чистым сердцем я отправилась изучать новое место, которое должно было стать моим домом.
Глава 2. Жаркий юг
- Янгина, хочешь холодного морса?
- Янгина, пощади моё несчастное сердце, стань моей женой!
- Янгина, иди ко мне, я специально занял тебе место под зонтом!
- Ах, как хороша! Будь я моложе хоть на десяток лет...
Я шла босиком по раскаленным пескам местного пляжа, наслаждаясь прекрасной погодой и купаясь во внимании мужской половины отдыхающих. Это стало моим ежедневным ритуалом, ведь как оказалось, южане были были щедры на комлементы и флирт здесь был привычным явлением. В ответ я всегда дарила им лучезарную улыбку и махала рукой.
Здесь в Лютиме жизнь кипела. Местные люди умели как трудиться, так и отдыхать. Плодородные земли нигде не простаивали, получая уход и внимание жителей, и благодарили их за усердие богатым урожаем по несколько раз в год. Но больше всего южное королевство славилось своими винами и другими алкогольными напитками. В этом лютимцы превзошли всех на Эриане.
Попав в Лютим, я поселилась в небольшом городке под названием Игристый. Название говорило само за себя. Он находился на берегу моря, у подножия горы. Из-за ландшафта лицы здесь были на разных уровнях по высоте и город оказался поделен на несколько частей. Несложно догадаться, что более богатые семьи жили на Высоком уровне, на Средней ступени жили рабочие и люди, которые ведут мелкий бизнес, а Нижний порог достался тем, кто не мог похвастаться большими доходами. Но несмотря на это, именно на Нижнем пороге чаще всего по вечерам звучала веселая музыка и жители развлекались, отметая прочь все заботы и тревоги.
Изучив атмосферу города и его жителей я поняла, что это место прекрасно подходит для меня и что хочу остаться здесь.
Местные хорошо приняли гостью. Мне помогли найти дом, который сдавался в аренду и работу в одной из рестораций. Там я танцевала уже привычный танец пустынников, который прославил меня на всю округу.
- Янгина, огненный цветок моего сердца, ты стала талисманом этого места и приносишь удачу старику Хатиму. Заплачу любые деньги, не обижу, только не покидай нас, прошу, радуй наши взоры своими танцами и дальше, - сказал он, после моего очередного выступления.
- Ах, дядя Хатим, какой же ты старик? В твоих глазах я вижу искорки и жажду жизни, такие люди никогда не стареют. И зачем же мне тебя покидать, когда ты балуешь душу ласковым словом, а кошелек деньгами? - улыбнулась ему.