- Жаль, не успели на последний троллейбус! – вскричал Саня. Аня холодно смерила его взглядом. – Это была шутка, - виновато сказал мой друг. Я прищурился.
И вот они уже стоят в коридоре. И мне кажется, что ещё не всё потеряно и праздник у Саньки продлится ещё хотя бы на четыре дня, но тут раздается звонок в дверь.
- Ты кого-нибудь ждешь в два часа ночи?
Я пожимаю плечами и открываю дверь – Сима должен был прийти, но на пороге стоит… Золушкин.
Какое нелепое стечение обстоятельств. Бывший одноклассник не считался моим другом, и виделись мы с ним раз в два года. Сейчас он стоял на пороге, согнувшись от злого хохота, и тыкал в меня корявым пальцем.
- Ну и вид у тебя, придурок!
- Сам ты придурок! – огрызнулся я, собираясь закрыть дверь. Признаться, что-то я устал от гостей. Хватит на сегодня.
- Подожди. Я же к тебе в гости пришел. И не один. Дело есть. Вот мои друзья. Знакомьтесь. Игорь и Игорь. А это Васек. Впустишь?
Я не хотел впускать, но Золушкин вошел сам, отталкивая меня плечом. Пришлось пробормотать:
- Входите.
И они вошли. Строем. Втроем, плечом к плечу. Тесня меня в глубину коридора.
- О-о-о!! Анька!! Привет, коза. А ты чего здесь?!
Они чуть не расцеловались. Потом Золушкин заметил Санька, быстро разделся и прошел с друзьями в кухню. Я прикрыл за ними дверь, но дикий хохот прорывался сквозь щели. Досадно.
Выдержка у девушки была железной. Про таких представительниц слабого пола говорят: кремень-баба. Ничем не пробьёшь. Сказывалась долгая привычка ходить по трупам.
- Ну, мы пошли, - сказал Саня, печально заглядывая мне в глаза. Рука у него была теплой и мягкой. Никак у трупа.
- Покойной ночи, Аня, - неожиданно пожелал я и, сам того не желая, попал в самую точку – ночь у неё будет не самая приятная, когда останется одна, наедине со своими мыслями.
- Пока, - сказала она и улыбнулась на прощание. Со сто процентной гарантией я мог сказать, что больше её не увижу. Но, что я знал о будущем?
- Пока. – Я кивнул головой и закрыл за ними дверь.
На кухню входил со смешанными чувствами. Во-первых, оставалась мне спать до смены четыре часа. Во-вторых, гости уже дымили втроем и сбрасывали пепел на мой палас. В-третьих, не сильно я и хотел видеть Золушкина.
- Ну, ты, что? Не рад?! – спросил он, чуть обидевшись. – Что поздно?! Два часа ночи – это, что поздно?
- Да, нет. Нормально.
- Ну, ты старик, меня удивил.
- Откуда ты знаешь Аню?
- Так вместе учимся на одном курсе. Правда в разных группах, но это ничего не меняет. Кто не знает Аню?
Игорьки заржали. Оба под два метра. Физмат, так и читался на их банальных лицах.
- Слушай. – Золушкин поднялся, обнял меня и подмигнул. – Мы с Игорьком идем на свадьбу к лучшему другу.
- Поздравляю.
- У меня есть белый шарф, а у Игорька нет.
- И что с того. – Сразу насторожился я.
- У тебя есть! Представляешь, как здорово мы с ним смотрелись на свадьбе лучшего друга в белых шарфах?
- Да? Думаешь – это важно?
- Это очень важно. Мы не можем выглядеть полными лохами. Ты должен дать нам шарф. Должен.
- Почему я?
- Больше ни у кого нет. – Золушкин перестал меня тискать и вздохнул. – На три дня. Три дня! – Он растопырил четыре пальца и тыкал мне в лицо. – Каких-то три дня. Игорь классный парень. Он постирает и отдаст.
Я посмотрел на «классного» парня и понял, что шарфа больше никогда не увижу. Но Золушкин был моим одноклассником и, если бы я не дал требуемой вещи, все бы узнали, какая я сволочь.
- Ладно. – Я прошел в коридор к шкафу прихожей. Золушкин следовал за мной по пятам. Дверь шкафа всплакнула на прощанье, расставаясь с дорогой для меня вещью и, заткнулась. – Вот шарф. Три дня.
- Спасибо, Васек. Я был уверен в тебе. Жаль, что ты не поступил в институт четыре раза. Сейчас бы учились вместе. Такие дела.
- Мне бы надо поспать.
- Да-да. Уходим!
Мы вошли с ним в кухню и остолбенели. Игорьки раскрыли бутылку водку и пили. На нас посмотрели с непониманием – что за люди.
- Без меня пить! – Обиделся Золушка. – Без меня!
- Садись Золушка. Садись и ты, непонятный хозяин хаты. Все мы странники Млечного пути.
О-па. Я сел. Мне уже налили полстакана водки и протягивали заботливые руки краюху черного хлеба.
- Я не пью водку.
- Не пей, - согласился со мной Игорь и залпом выпил мою долю.
- Не гоните! – прокричал Золушкин. – Опять накидаемся до беспамятства. – Мне же он подмигнул мимоходом. – Сейчас допьём бутылку и уйдем. Не волнуйся. На улице холодно. Мы же не бичи. Правильно?
- За это и выпьем, - провозгласил один из Игорьков. И они довольно таки быстро прикончили первую бутылку. Я обрадовался, но не надолго, до тех пор, пока кто-то не вытащил из внутреннего кармана пиджака вторую, не откупорил её и не стал наливать, как ни в чем не бывало дальше.
- Знатная закуска, - сказал один из гостей, кивая на черный хлеб. – Давно не ел.
Золушкин покраснел.
- У тебя гитары нет? Сейчас попоем.
- Гитары - нет.
- Как нет? – вскричал Золушка.
- Ты же нам обещал, - зло пробормотал Игорек, обращаясь к моему однокласснику.
- Сука, - набычился второй и завертел стакан в руке. Стекло жалобно взвизгнуло.
- Давайте так попоем? – вяло предложил Золушка.
Я начинал закипать. Нос чесался. Щека у глаза стала подрагивать. Правый кулак сжался до боли в суставах.
- Нет. Петь вы не будете.
Игорьки хмуро посмотрели на меня. В их стеклянных глазах промелькнула какая-то мысль, но похожая на комету здравый смысл растворился сумрачной тупой безнадежности. Золушка притих, шкрябая щетину на шее.
- Почему? – В голосе слышалась прямая и явная угроза.
- Ответь! – потребовал другой студент.
- Поздно – соседей разбудите.
- Тогда сейчас допьём и пойдем на стройку, - предложил крайний Игорь. Вот она смерть. – Я видел там кран. Залезем на него, и будем смотреть на ночной город, - предложил он.
Золушкин нервно захихикал. Прослезился. Вытер глаза грязными пальцами с обгрызенными ногтями. Поёрзал на стуле.
- А, что? И пойдем. И залезем.
- Вот ведь классная идея! – воскликнул третий из них. – Наверное, там нет перил, и мы обмочимся от страха.
- Какие перила? – Вновь время остановилась, нагнетая тьму ужаса и поножовщины. – Зачем нам перила? Ночной город и мы. Мы, как птицы упадем на него. Мы – крылатые воины. Дети войны! И не будет пощады неграм. – Игорь задумался и закончил. – И белым.
- Давайте не будем сориться, а лучше выпьем. – Золушкин улыбался, протягивая стакан. Его руку оттолкнули.
- Прочь.
- Да, Сид. – «Сид» - это укороченное от английской Золушки – кто-то в школе придумал вскользь, и теперь парень мучался всю жизнь. – Халявы не будет. Доставай свою.
- Что? Думаете Сид жадный? Думаете, я забыл? А как же студенческое братство?
И на столе появилась третья башня.
- Ты должен с нами выпить, - взволновано прошептал Золушка. – Должен. Ты ведь, почти студент. Знаете, что парень неудачник? Он четыре раза поступал в нашу хабзайку. Четыре раза! Он наш! Наш парень, до мозга костей.
- Пей! – закричал Игорь, наливая мне пластиковый стакан до краев.
Второй хотел меня поцеловать, но я предпочел лучше выпить. Дешевая водка обожгла нутро. Через пару минут, мысль посетить кран не казалась мне абсурдной.
И мы всё-таки спели. Правда, без гитары. И только два куплета. Оказалось, что петь хором довольно таки сложно, когда четыре человека поют каждый свою песню.
Через полчаса свалился один Игорь и громко захрапел. Второй продолжал пить с Золушкиным и спорить ни о чем.
- Тебе весело? – спросил одноклассник, когда его собеседник примолк, решив поспать за столом. Золушкин заглядывал мне в глаза и игриво улыбался.
- Да. Очень.
- Мы те, кто дарит праздник. – Золушкин сам верил в то, во что говорил. – Как ты живешь, бродяга? Я думал, завод со всем тебя поглотил – не вынырнешь. А ты ничего. Держишься. Надо бы сбегать за бутылкой. У тебя деньги есть?
- Нет.
- Ты же с нами пил! Мне надо догнаться и упасть. Что же – это за праздник, когда доживаешь до торта и помнишь почти всё?