Но вот что наверняка останется — так это контрольно-пропускная система. Режимный объект, каковым является летное поле Жуковского с прилегающими строениями, гарантирует основательный «шмон» еще на дальних подступах. Приехавшие на шоу получают первую порцию развлечений уже на входе на аэродром: людское море рассекается на узкие речки, текущие по сделанным из барьеров руслам прямо в «подковы»-металлодетекторы. Территория авиационного праздника окружена частой цепочкой солдат, сумрачный вид которых навевает на слабонервных мысли о российской военной угрозе. Крики патрульных милиционеров, призывающих не заходить за ограждение во время показательных полетов, временами заглушают вой двигателей взлетающих истребителей. Человеку с воображением достаточно лишь слегка зажмурить глаза, чтобы представить себя находящимся в зоне боевых действий, например, в июньской Югославии.
Ми-34
Кабина Ми-34
Ми-28
Но что же больше всего притягивает массового посетителя на демонстрационных площадках, какие летательные аппараты милы сердцу зрителя, далекого от ведомственных авиационных проблем? Удивительно, но — вертолеты. Конечно, свою долю восхищенных вздохов получили замершие на стоянке Ту-160 и прототип космического «Бурана», знатоки и ценители раритетов не прошли мимо привезенных из Монинского музея По-2, Ли-2, УТ-2 и МиГ-9, детям понравились большие пассажирские самолеты, потому что там пускали внутрь, а молодежь (каковой было большинство) увлеченно обсуждала достоинства выстроившихся на бетонке истребителей и бомбардировщиков семейства Су-27, безбожно путаясь в их многочисленных модификациях. Но самая большая толпа неизменно собиралась на площадках с винтокрылыми машинами извечных конкурентов — фирм «Камов» и «Миль». Прославленные одноименным фильмом «Черные акулы», «летающий локатор» палубного базирования Ка-31, многоцелевой Ка-32, легкий вертолет Ка-226 в окраске МЧС и с личным именем «Серега» в честь министра-«чрезвычайщика» Сергея Шойгу и новейший военно-транспортный вертолет Ка-60 «Касатка» (на касатку, правда, совершенно не похожий) демонстрировали «арсенал» камовцев. Машины с маркой «Ми» были представлены сборной командой машин многочисленного семейства Ми-8/17, легкими Ми-34, гигантским транспортным Ми-26, ветераном Ми-24 и основным конкурентом Ка-50 — боевым вертолетом Ми-28. 19 августа героем дня стал ярко раскрашенный в цвета пожарной службы Ми-26, торжественно купленный администрацией Москвы для нужд города. Рядом с ним пристроился Ка-32, также облаченный в форму московского пожарного и, по словам присутствующих техников, уже имеющий солидный срок успешной службы. Особняком от российской техники расположился германский BK-117 с опознавательными знаками МЧС РФ — по словам работающих на нем специалистов, машина превосходная, но… дорогая.
Среди достоинств эксплуатанты вертолета отметили возможность беспроблемно разместить его в фюзеляже транспортного Ил-76 (для чего требуется лишь сложить лопасти несущего винта), главным недостатком же остается проблема с импортными запчастями. Есть у западной машины еще один явный плюс: на нее не распространяются отечественные нормы по налету и «календарю», что обеспечивает ее «бессрочную» службу.
Огромное количество зрителей за время выставки собиралось вокруг казанского Ми-17МД. Эффектно камуфлированный десантно-транспортный вертолет с измененной носовой частью, увешанный вооружением и украшенный интригующей надписью Night на кабине (кстати, это первый в мире транспортник, оснащенный и рампой, и оборудованием для ночных полетов) настолько внешне отличался от привычных Ми-8, что его поначалу принимали за принципиально новую машину. Польщенные вниманием к вертолету техники, махнув рукой, убрали ограждения и стали пускать желающих в грузовую кабину, вмещающую до сорока десантников — восторгу публики не было границ. Жаль только, что казанская машина не участвовала в полетах. Впрочем, Ми-17 — не «пилотажный», и его тяжеловесные виражи показались бы зрителям скучноватыми после головокружительной небесной акробатики легкого Ми-34 — первого российского вертолета, свободно выполняющего «петлю Нестерова». Эта небольшая машина использует поршневой 4-тактный двигатель, работающий как на авиационном, так и на автомобильном бензине. Правда, тип двигательной установки и малая вместимость кабины остаются постоянным объектом критики со стороны конкурентов и потенциальных заказчиков…
Возможно, наличие только одного двигателя со временем создаст проблемы и для перспективного многоцелевого Ка-115, спроектированного по традиционной для камовских машин соосной схеме. Зато показанный на МАКСе макет кабины будущего вертолета впечатляет необычными для отечественной техники просторностью и комфортом, а существующие ограничения на применение однодвигательных вертолетов разработчики «сто пятнадцатого» яростно критикуют и считают происками засевшего в Межгосударственном авиационном комитете лобби моторостроителей.
Ми-8
Так неизбежно скажут о продемонстрированной технике специалисты и просто зрители уже на следующем МАКСе, коли он состоится в 2001 году. В каждой подобной шутке есть доля шутки, остальное же может оказаться печальной истиной: если в ближайшее время положение в российской авиапромышленности не изменится к лучшему, в следующее тысячелетие придется влетать на устаревающей технике времен развитого социализма. Конечно, запас идей и разработок еще не исчерпан: на специальной площадке демонстрировались высокоточные ракетные комплексы (новейший «Искандер», правда, оставили под брезентом), большие надежды возлагаются на «обратно-стреловидный» самолет С-37, в недрах ОКБ «МиГ» работают над перспективным истребителем с условным индексом МФИ (на МАКСе эта машина тоже незримо присутствовала, но показали ее только главному гостю салона — премьер-министру Владимиру Путину), милевцы доводят до ума ночную версию штурмового Ми-28, камовцы, помимо прочих проектов, трудятся над легким вертолетом Ка-115, у казанских вертолетостроителей вдобавок к уже взлетевшему «Ансату» находится в разработке сверхлегкий геликоптер «Актай». Однако найдутся ли деньги у государства, производителей и заказчиков, чтобы не только реально сделать эту технику, но и построить ее в достаточных количествах? Неизвестно. Но никто не в силах поверить, что наша страна, по сей день привычно считающая себя одной из ведущих в мировом авиастроении, уже в начале 21 века может «вдруг» оказаться аутсайдером с горсткой изношенных Су-27 в войсках и нереализованными от безденежья устаревающими проектами в конструкторских бюро. Шок от такого финала может оказаться сопоставимым с былым потрясением от развала СССР, ибо отечественной авиацией мы привыкли гордиться.